Land Rover Defender przygotowuje się do Dakar 2026

Land Rover Defender w wersji wyścigowej intensywnie przygotowuje się do udziału w prestiżowej Rallye Dakar. Zgodnie z zapowiedzią, nowo utworzony zespół fabryczny podzielił się pierwszymi informacjami na temat testów pojazdu oraz pilotów, którzy wezmą udział w zawodach. Już w styczniu 2026 roku Defender stanie na starcie jednej z najtrudniejszych rallye na świecie.

W saharyjskiej pustyni Maroka zespół zakończył wstępne testy prototypu Defender Dakar D7X-R, który będzie rywalizować w nowej kategorii „Stock” dedykowanej dla seryjnie produkowanych pojazdów.

Jak podano wcześniej, wyścigowy model bazuje na ekstremalnej wersji Defender OCTA. Dzięki temu, konkurencyjne wykonanie zachowa szereg elementów seryjnych, takich jak aluminiowa platforma D7x, przekładnia oraz układ napędowy. Sercem pojazdu jest silnik twin-turbo V8 o pojemności 4,4 litra, pochądzący z oferty BMW, współpracujący z automatyczną, ośmiobiegową skrzynią biegów.

Jak dotąd, marka nie ujawniła, czy silnik w swojej wersji wyścigowej zachowa mild-hybridowe rozwiązanie i moc 635 koni mechanicznych (467 kW), jak w standardowym modelu. Warto też dodać, że nadwozia wyścigowe powstają na zwykłej linii produkcyjnej zakładu Jaguar Land Rover w Nitry na Słowacji. W ramach kategorii „Stock” zespół wystawi trzy egzemplarze D7X-R, podczas gdy w pozostałych zawodach FIA W2RC będą rywalizować z dwoma pojazdami.

Na krótko przed rozpoczęciem trzyletniej kampanii w mistrzostwach, Defender ogłasza również nazwiska swoich pierwszych kierowców fabrycznych. W marokańskich testach bierze udział czternastokrotny zwycięzca Rallye Dakar, Stéphane Peterhansel, który posiada doświadczenie zarówno na motocyklu, jak i za kierownicą samochodu. U jego boku wystartuje młody talent Rokas Baciuška, posiadający na swoim koncie szereg podium w W2RC i debiutujący w Rallye Dakar w 2022 roku jako naj młodszy Litwin (22 lata) w historii tej imprezy. Zespół wkrótce ogłosi trzecią parę kierowców oraz ich nawigatorów na Dakar.