Przycisk w Toyocie Prius II - czy ma sens?

Toyota zwróciła uwagę na nietypowy detal w modelu Prius II — przycisk zamkniętego obiegu powietrza, umieszczony na kierownicy. Wydaje się to być funkcja rzadko wykorzystywana, a jednak ma swoje uzasadnienie.

Prius II produkowano w latach 2003-2009. Choć nie był pierwszym hybrydowym samochodem, to jako pierwszy zdobył szeroką popularność, stając się ikoną ekologicznej motoryzacji. Jego konstrukcja skupiała się na minimalizowaniu wpływu na środowisko, co było szczególnie istotne w obliczu rosnących problemów z zanieczyszczeniem powietrza w Japonii.

Przycisk na kierownicy umożliwia szybkie włączenie lub wyłączenie zamkniętego obiegu powietrza — funkcji, z której korzysta się rzadko, ale która może być kluczowa w specyficznych warunkach drogowych. Umożliwia ona na przykład szybsze schłodzenie wnętrza lub odcięcie się od zanieczyszczeń, które mogą przedostać się do kabiny.

W Japonii, szczególnie w dużych miastach jak Tokio, jakość powietrza była poważnym problemem. W 2005 roku stężenie pyłów PM2.5 przekraczało normy WHO. Przycisk ten odpowiadał na realne potrzeby kierowców, pozwalając im na szybkie odcięcie brudnego powietrza w krytycznych momentach.

Wielu producentów umieszcza przycisk do zamkniętego obiegu powietrza w dolnej części konsoli lub w menu dotykowym, co często utrudnia jego obsługę w nagłych sytuacjach. Prius II wyróżniał się prostotą dostępu.

Choć Japonia znacząco poprawiła jakość powietrza dzięki surowym normom emisji spalin, przycisk, który kiedyś był niezbędny, obecnie może wydawać się zbędny. Kierowcy taksówek mogliby bardziej potrzebować przycisku do akceptacji kursu, niż do zarządzania obiegiem powietrza.