Závodný Land Rover Defender pripravený na Dakar

Závodný Land Rover Defender sa už pripravuje na výnimočnú Rallye Dakar. Tento pretekársky model sa v porovnaní so sériovou verziou veľa nezmení, ako oznámila značka.

Land Rover, dnes už ako samostatná značka Defender, potvrdil svoju účasť na legendárnej Rallye Dakar v januári tohto roku. Továrensky tím už vykonal prvé testy prototypu Defender Dakar D7X-R v marockej Sahare, pričom sa chystá na štart v januári 2026.

Podľa oficiálnych vyhlásení automobilky bude závodný špeciál vychádzať z extrémnej varianty Defender OCTA. Zobrazí sa tak jeho hliníková platforma D7x, sezónne prevedenie prevodovky a rozloženie hnacieho ústrojenstva. Pod kapotou sa objaví twin-turbo V8 s objemom 4,4 litra, pochádzajúci od BMW, a osmistupňová automatická prevodovka.

Značka zatiaľ neprezradila, či preteky ponechá mild-hybridnú konfiguráciu s výkonom 635 koní (467 kW), aký má v sériovej verzii. Okrem toho sú karosérie súťažných vozidiel vyrábané na štandardnej linke v závode Jaguar Land Rover v slovenskej Nitre. Tím plánuje nasadiť celkovo tri vozy D7X-R do kategórie „Stock“ na Dakare, zatiaľ čo v ďalších pretekoch šampionátu FIA W2RC budú závodiť dva vozy.

Pred zahájením trojročnej kampane v šampionáte tím ohlásil aj prvých továrenských pilotov. Testovania v Maroku sa zúčastnil čtrnásťnásobný víťaz Rallye Dakar Stéphane Peterhansel, ktorý má skúsenosti z jazdy na motorke aj v automobile. Jeho kolegom sa stal mladý talent Rokas Baciuška, ktorý v roku 2022 debutoval na Rallye Dakar ako najmladší účastník z Litvy vo veku 22 rokov a už má v šampionáte W2RC za sebou niekoľko pódiových umiestnení. Tím nateraz neoznámi tretieho pilota pre Dakar ani navigátorov, avšak očakáva sa, že upresnenia prídu čoskoro.