Bill Chisholm Kjøber Celtics for 6,1 Milliarder

Boston Celtics, den mest dekorerede franchise i NBA-historien med 18 mesterskaber, er igen i nyhederne - men ikke for deres præstationer på banen. Denne gang handler det om et rekordstort ejerskabsændring. Bill Chisholm, en tidligere ukendt private equity-chef, står til at købe holdet for den svimlende sum af 6,1 milliarder dollar - den højeste pris, der nogensinde er betalt for en nordamerikansk sportsfranchise. Men hvem er Bill Chisholm, og hvordan har han kunnet finansiere denne kæmpe handel?

Fra lille bytilhænger til milliardærkøber. Indtil nu var Chisholm stort set ukendt uden for finansverdenen. Han er hjemmehørende i Georgetown, Massachusetts, og voksede op med at se Celtics-kampe fra pladser med begrænset udsigt i det gamle Boston Garden. Efter studier på Dartmouth og en MBA fra Wharton, startede han sin karriere hos Bain Capital, før han medstiftede Symphony Technology Group (STG) i 2002. Hans firma forvalter nu næsten 12 milliarder dollar i aktiver, men Chisholm har stort set undgået offentligheden - indtil nu.

Da STG overvåger omkring 10 milliarder dollar i aktiver, opstod der indledende skepsis over, hvordan Chisholm kunne finansiere et så massivt køb personligt. Hans navn var faktisk ikke engang nævnt i de tidlige rygter omkring Celtics-salget. Som Celtics-superfan Bill Simmons bemærkede i sin podcast: "Vi ved så lidt om denne fyr, at jeg ikke engang ved, hvordan man udtaler hans navn." (For referencen, det udtales "Chizzum").

Men Chisholm køber ikke holdet alene. Han leder en investeringsgruppe, der inkluderer den nuværende Celtics-andelshaver Rob Hale og milliardæren Bruce Beal Jr. Gruppen vil også modtage mindst 1 milliard dollar fra private equity-firmaet Sixth Street. I henhold til NBA's ejerskabsregler skal Chisholm bidrage med mindst 15% af købesummen - cirka 915 millioner dollar - hvor halvdelen betales straks og den anden halvdel inden for tre år. En kilde tæt på handlen har forklaret, at han har til hensigt at bidrage med 500 millioner dollar nu og yderligere 500 millioner senere.

Overgang af ejerskabet. Den afgående kontrollerende ejergruppe, Boston Basketball Partners, LLC, ledet af Wyc Grousbeck og Steve Pagliuca, købte oprindeligt Celtics i 2002 for 360 millioner dollar. Med holdets værdi, der er steget dramatisk, besluttede de at undersøge salget efter Bostons seneste mesterskabsejr. Grousbeck vil forblive CEO og guvernør i mindst tre år mere, men Pagliucas bud på at bevare kontrollen var ikke succesfuldt. Efter at have tabt til Chisholm, kommenterede han skarpt, at hans bud ikke havde "gæld eller private equity-midler, der potentielt kunne hæmme vores evne til at konkurrere i fremtiden." På trods af stikket, er handlen i gang med Chisholm ved roret.

Chisholm selv har budt Grousbecks fortsatte involvering velkommen og kaldte det en "intelligensprøve." "Hvorfor skulle du ønsker at pille ved det?" sagde han. "Det fungerer på alle niveauer."

En lys fremtid for Celtics. Med Chisholms dybe kærlighed til holdet og hans forretningssans, ser Celtics' fremtid lovende ud. Boston forbliver en titelkandidat med stjerner som Jayson Tatum og Jaylen Brown i front. Den nye ejergruppe, udstyret med finansiel styrke og strategisk vision, har til hensigt at holde franchise på toppen af NBA-hierarkiet. Hvis Chisholms tidligere succeser er nogen indikator, vil han træffe kloge, gennemtænkte beslutninger for at sikre, at Celtics fortsætter deres arv af excellence. Fans kan se frem til en fremtid fyldt med mesterskabsaftener og fortsat dominans i NBA.