Murdoch-familien mister i trust-strid

En virkelig dramatisk situation, der minder om handlingen i 'Succession', har udspillet sig, efter at en dommer i Nevada afviste Rupert Murdochs forsøg på at ændre en familiemæssig trust. Ændringen ville have givet hans ældste søn kontrol over medierimperiet, som Murdoch har opbygget gennem årene.

Den 93-årige mediemogul er i juridisk strid med tre af sine børn om, hvem der skal overtage styringen af News Corp og Fox News efter hans bortgang. Det er blevet rapporteret, at Murdoch havde intentioner om at modificere en familie trust fra 1999, for at give sin søn Lachlan en fordel uden indblanding fra hans søskende – Prudence, Elisabeth og James.

Imidlertid fastslog Nevada dommeren, at både Murdoch og Lachlan handlede i 'ond tro', og kaldte deres handlinger for et 'nøje planlagt skuespil', ifølge New York Times. En repræsentant for Prudence, Elisabeth og James udtrykte deres tilfredshed med Commissioner Gormans afgørelse og understregede ønsket om at lægge de juridiske stridigheder bag sig for at styrke familieforholdene.

Adams Streisand, Murdochs advokat, udtrykte skuffelse over afgørelsen og nævnte, at der er planer om at anke.

Familien Murdoch har været en vigtig inspirationskilde for den populære tv-serie 'Succession', som Murdochs har undgået at diskutere offentligt. Ifølge New York Times begyndte Murdochs børn at tale om deres fars død og hvordan de ville håndtere det efter at have set en episode af HBO-serien, hvor 'familiefaderen dør, hvilket kaster alt i kaos.'

Elisabeths repræsentant for tilliden udformede faktisk et 'Succession-memo' for at forhindre situationen i at udvikle sig til virkelighed.

Sagen har udspillet sig bag lukkede døre i Nevada, som er kendt for sin ultra-konfidentielle rettergang, især i forhold til familiale trusts. De har en 'close on demand'-lov, der tillader involverede parter at anmode om, at retsforhandlinger holdes private, hvilket sikrer, at alt forbliver skjult.

Murdoch, der har været gift fem gange, har også to yngre børn, Grace og Chloe, som ikke har stemmerettigheder i trustaftalen. Murdoch igangsatte sagen, efter at han blev bekymret over manglen på enighed blandt sine børn.

Lachlan anses for at være mere traditionel end sine søskende og ønsker at bevare arven fra mediemperiet. Siden 1960'erne har Murdoch bygget et massivt globalt medieimperium med betydelig politisk og offentlig indflydelse.

Hans to hovedselskaber er News Corporation, som ejer aviser som Times og Sun i Storbritannien samt Wall Street Journal i USA, og Fox, der er kendt for at udsende Fox News.

De to sønner er blevet trænet siden teenageårene til at overtage familievirksomheden, som journalist Andrew Neil nævnte i BBC-dokumentaren 'The Rise of the Murdoch Dynasty' fra 2020. 'Familien har altid været meget vigtig for Rupert Murdoch, især med hensyn til at danne en dynasti,' sagde den tidligere redaktør af Sunday Times.

I 1999 skulle Murdoch Family Trust, der overvåger medieselskaberne, afslutte successionplanerne. Dette medførte, at Murdoch tildelte forskellige roller til sine ældste børn i selskaberne. Trusten giver familien otte stemmer, der stemmer om bestyrelserne for News Corp og Fox News. I øjeblikket indeholder Murdoch fire af disse stemmer, mens hvert af hans ældste børn har én.

Ifølge trustaftalen vil Murdochs stemmer blive delt ligeligt blandt hans fire ældste børn, når han går bort. Udenlandske meninger og politiske holdninger har angiveligt skabt spændinger i familien. Tvisten omkring trustændringerne handler ikke reelt om penge; det er mere et spørgsmål om, hvem der skal kontrollere fremtiden for Murdoch-imperiet.

Commissionerens beslutning er ikke den endelig dom. Retssagen vil stadig blive gennemgået af en distriktsdommer, som kan komme frem til en anden konklusion. Det kan tage uger eller endda måneder for dommeren at træffe en afgørelse, og den vil ikke blive offentliggjort.

På trods af den juridiske drama viser Murdoch-familiens evne til at navigere i komplekse udfordringer deres modstandsdygtighed og engagement i at bevare arven fra deres mediemagt. Mens dommen udgør et betydeligt tilbageslag for Rupert Murdochs planer, understreger den vigtigheden af gennemsigtighed og retfærdighed i håndteringen af en så magtfuld familie trust.

Murdoch-børnene fortsætter, trods deres forskelle, med at fokusere på deres roller i imperiet og sigter mod at bevare deres faders indflydelse. Som sagen skrider frem, er der håb om, at familien vil finde en løsning, der styrker deres bånd og sikrer fremtidig succes for deres virksomheder.