Udfordringer ved Løn baseret på Merit

En af grundene til, at jeg forlod mit job hos Credit Suisse, var, at jeg ikke længere følte, at min løn blev fastsat på baggrund af merit. Efter den globale finanskrise stod virksomheden—ligesom mange andre—over for hårde tider, og den samlede kompensation faldt støt i flere år.

Som en af de tre bedste producenter forventede jeg en rimelig kompensation, men ofte manglede det, da den institutionelle aktiebusiness var i strukturel tilbagegang. Ledelsen havde altid en undskyldning—uanset om det var at subsidere den kæmpende afdeling for faste indkomster eller at finansiere en aggressiv udvidelse i Indien med garanterede lønpakker til nye ansatte.

I starten gjorde jeg, hvad enhver rationel medarbejder ville gøre: Jeg argumenterede for min sag. Det gav pote, især efter at en senior kollega forlod virksomheden, hvilket gav mig mere vægt. Senere tilbød en konkurrent mig en lukrativ forfremmelse, og selvom jeg ikke ønskede at flytte tilbage til New York City, brugte jeg tilbuddet til at forhandle mig til en lignende lønforhøjelse fra mit firma.

Men det følgende år, på trods af stærk præstation, blev jeg givet en nulbonus. Undskyldningerne betød ikke noget; jeg vidste, hvad den egentlige årsag var. De ønskede at 'normalisere' min løn efter at have givet mig en stigning året før.

I stedet for at klage forhandlede jeg en fratrædelsespakke og forlod virksomheden. Jeg vidste, at hvis jeg blev, ville jeg aldrig blive betalt baseret på merit igen. Skæbnen var forudbestemt. 11 år senere, i marts 2023, gik Credit Suisse-gruppen under.

Hvorfor det er sværere end det lyder at få løn baseret på merit

Under Trumps indsættelsestale talte han om at vende tilbage til et meritokratisk system. Ideen lyder fantastisk—at blive belønnet baseret på hårdt arbejde, viden og færdigheder. Hvilken arbejdsom person ville ikke ønske det? Men i virkeligheden er meritokratiet sjældent så enkelt, fordi menneskelig natur er fyldt med skævheder.

De fleste af os arbejder inden for organisationer, og hvis man undersøger ethvert ledelsesteam, vil man ofte finde en overrepræsentation af bestemte demografier i forhold til den generelle befolkning. Hvorfor? Fordi folk har en tendens til at favorisere andre, der deler deres baggrunde, erfaringer eller verdenssyn. Som et resultat deraf voksede der en indsats for at skabe DEI-politikker, som nu bliver nedbrudt mange steder.

Et klassisk eksempel på skævhed ses i udvælgelsen af praktikanter til tidligere præsidenter. Hvis du ser på billederne af praktikanter i Det Hvide Hus for Obama og Trump, vil du bemærke klare demografiske præferencer. Praktikanterne er sandsynligvis alle intelligente og dygtige, men med begrænsede pladser til rådighed vil nogle kandidater altid blive favoriseret over andre.

Hvis den næste amerikanske præsident tilfældigvis har taiwansk afstamning, kan du være sikker på, at der vil være en overrepræsentation af taiwanesisk-amerikanske og østasiatiske praktikanter. Sådan er det bare. Jo før vi accepterer, at bias spiller en rolle i enhver beslutning—uanset om det gælder ansættelser, forfremmelser eller løn—jo bedre kan vi navigere i arbejdspladsens realiteter.

Enkle skridt mod at få mere løn baseret på merit

Alt hvad de fleste af os vil have, er en klar sammenhæng mellem præstation og belønning. At tjene hvad vi virkelig fortjener, er en af de mest tilfredsstillende følelser. Omvendt kan det at blive belønnet af grunde, der ikke skyldes vores indsats og evner, få os til at føle os som bedragere, der ikke har fortjent vores succes.

Vil du virkelig blive belønnet baseret på dit udseende i stedet for dit talent, din etnicitet i stedet for din præstation, eller dine forbindelser i stedet for din kreativitet? Jeg vil ikke, men jeg forstår også, at ikke alle tænker på samme måde.

Hvis du vil have mere løn baseret på merit, er her fire skridt, du kan tage.

Skridt 1: Accepter, at merit alene ikke vil bestemme din løn

Det første skridt er at forstå, at du aldrig vil blive fuldt belønnet udelukkende baseret på merit. I stedet bør dit mål være at øge sammenhængen mellem præstation og kompensation. Jo før du accepterer, at livet ikke er helt retfærdigt, jo bedre vil du have det mentalt.

Skridt 2: Vurder din sande værdi

Vær brutalt ærlig over for dine evner. Gør du virkelig en forskel, eller nyder du godt af et stærkt produkt, en god brand eller et godt team? Sørg for, at du ikke falder i Dunning-Kruger-fælden—den falske tro på, at du er bedre, end du faktisk er. Selvbevidsthed er nøgle.

Skridt 3: Forlad, hvis du bliver undervurderet

Hvis du mener, at din arbejdsgiver underbetaler dig på trods af høj præstation, så stop med at klage og tage handling. Forhandl enten for bedre kompensation eller flygt. At blive i et job, hvor du bliver undervurderet, vil kun føre til harme og spildt potentiale.

Skridt 4: Arbejd, hvor merit betyder mere

Bliv ansat i en mindre virksomhed, start-up eller organisation, hvor dine bidrag har større indflydelse. Jo mindre teamet er, desto sværere er det at skjule sig. Hvis du virkelig har tillid til dine evner, så overvej at starte din egen virksomhed eller blive solopreneur. I mindre miljøer er præstationen mere direkte knyttet til belønning.

Hvorfor vi beundrer atleter og iværksættere: Illusionen om ren merit

Atleter beundres for deres styrke, færdigheder, hastighed og smidighed. Vi ser de utallige timer, de investerer i deres håndværk og vidner om deres præstationer i realtid. Vinder de, bliver de legender. Taber de, falmer de ind i glemselen.

Men selv i sport spiller rå talent en betydelig rolle. At være født koordineret med en højde på 2,06 meter er ikke merit—det er at vinde i den genetiske lotteri. Selvfølgelig, hvis den højde ikke bliver udnyttet godt, kan nogle argumentere for, at det er mere en byrde end en velsignelse (held og lykke med at passe ind i en økonomiklasse sæde).

Iværksættere, derimod, beundres ofte—eller i det mindste er de mindre udskældte end rige virksomhedsledere—fordi de tager en idé, satser alt og tager alle risici for at bygge noget fra bunden. De arbejder uafbrudt i årevis, før de ser meningsfulde resultater.

Men selv blandt succesfulde iværksættere spiller privilegium en rolle. Nogle er født ind i velstående familier, hvilket giver dem økonomisk sikkerhed til at tage store risici. Andre havde magtfulde og velforbundne forældre, der hjalp dem med at få adgang til eliteuniversiteter, indflydelsesrige netværk og startup-kapital. Bill Gates kommer til at tænke på.

I sidste ende er merit sjældent hele historien—men uden hårdt arbejde kommer selv de mest privilegerede ikke langt. Her er min samtale med min ven, Shaun Livingston, 4X NBA-mester med Golden State Warriors om vigtigheden af at udnytte det, man har. 'Du vil ikke have, at du skal coache indsats!'

Grav dybere for at konfrontere din impostor-syndrom

Som professionel atlet kan du stadig opleve impostor-syndrom, usikker på hvor meget af dit holds succes der reelt skyldes dig. Med en holdkammerat som Michael Jordan, for eksempel, er det svært at føle sig fantastisk over at vinde seks mesterskaber uden overhovedet at træde ind på banen.

For at føle æren ved en høj sammenhæng mellem præstation og belønning, kan det være nødvendigt at undgå holdsport. I stedet kan man fokusere på individuelle sporter med minimal ekstern bias, såsom:

• Tennis – Din rangering afhænger udelukkende af dine sejre og nederlag. Ingen holdkammerater, ingen politik—bare dig mod din modstander.
• Golf – Hver slag tælles, og den laveste score vinder. Der er ikke nogen dommer bias eller afhængighed af holdkammerater.
• Enkelte løb og atletik (f.eks. 100m sprint, længdespring, stangspring) – Uret og målebåndet lyver ikke. Du er enten den hurtigste, længste eller højeste.
• Svømning – Ligesom atletik handler det udelukkende om hastighed. Du berører væggen først, du vinder.
• Vægtløftning – Du løfter vægten, eller du gør ikke. Ingen politik, bare råstyrke og teknik.
• Cykling (Tidsprøver) – Ingen sittering, ingen teamwork—bare rå power og udholdenhed mod uret.
• Schack – Selvom det ikke er en fysisk sport, er det en ren kamp om færdigheder og strategi.
• Esport (nogle spil) – Nogle konkurrencedygtige spiltitler afhænger udelukkende af reaktionstid, strategi og færdigheder uden ekstern indblanding.

Selvom disse sportsgrene vægter merit, kan eksterne faktorer som økonomisk opbakning, coaching og adgang til elite træning stadig give en fordel. Men når konkurrencen starter, er det kun på den enkelte.

Ingen steder at skjule sig som solopreneur

Hvis du virkelig ønsker at få løn baseret på merit, så læg sikkerhedsnettet fra en etableret firma bag dig og byg noget af dit eget. Googles, Metas, Apples, Goldmans, McKinseys og Sullivan & Cromwells i verden vil klare sig helt fint uden dig.

At blive solopreneur er den ultimative test af merit. I modsætning til i et selskab, hvor forfremmelser og stigninger ofte dikteres af kontorpolitik, favoritisme eller skiftende budgetter, sikrer solopreneurship, at du tjener præcis det, du er værd. Din indkomst er direkte knyttet til den værdi, du skaber, uden gatekeepers der bestemmer din skæbne. Jo hårdere og smartere du arbejder, jo større vil din belønning være.

Som solopreneur er der ingen plads til impostor syndrom—dine resultater taler for sig selv. Hver kunde du får, hver produkt du sælger, og hver tjeneste du leverer er bevis på dine evner. Du er ikke længere underlagt performancevurderinger eller virksomhedsomstrukturering. Snarere er du mere i kontrol over din egen skæbne.

Mere vigtigt er det, at solopreneurship giver økonomisk og psykologisk frihed. Du høster belønningen for din innovation og indsats, uden at bekymre dig om afskedigelser eller kontorpolitik. Uafhængigheden er både ophidsende og ydmygende—fordi når succes eller fiasko udelukkende hviler på dig, er der ingen steder at skjule sig.

Men igen, hvem kan reelt råd til at blive solopreneur, bortset fra dem med ressourcer eller intet at miste? At gå væk fra en stabil løn, sundhedspleje og pensionsfordele er et privilegium, som ikke alle kan tage.

I sidste ende er selv solopreneurship måske ikke så rent meritokratisk, som det ser ud.

Offentlige markedsinvesteringer er fantastisk for meritokrati

Hvis du leder efter en anden måde at blive belønnet mere for merit, er det at blive investor en af de bedste veje. Takket være kommissionsfri handel og nem adgang til finansmarkederne kan praktisk talt alle med lidt kapital deltage.

Skarpheden ved at investere i aktier og obligationer er, at markedet ikke bekymrer sig om din baggrund, hvor du gik på skole, eller hvem du kender. Det er en af de få ægte meritokratier, der er tilbage. Hvis du kan analysere virksomheder godt, identificere langsigtede tendenser og effektivt håndtere risiko, vil du sandsynligvis blive belønnet. Hvis du træffer dårlige investeringsbeslutninger, vil du tabe penge. Resultaterne er umiddelbare og ubestridelige.

I modsætning til i et corporate job, hvor lønforhøjelser er begrænset af HR-politikker og kontorpolitik, er din finansielle succes som investor kun begrænset af din evne til at træffe smarte beslutninger. Hvis du konsekvent vælger vindende investeringer, kan dine afkast langt overstige, hvad enhver arbejdsgiver nogensinde ville betale dig.

Men bare at præstere i tråd med S&P 500 eller nogen af de relevante indekser, du følger, er ikke værd at rose. For at være en fremragende investor skal du konsekvent overgå markedet over tid. Din baggrund—uanset om du er eliteuniversitetsgraduat, en smuk person, eller har et stort antal TikTok-følgere—har ingen indflydelse på, hvor godt du klarer dig.

Men selv god investering påvirkes af omstændigheder. Hvis du tilfældigvis fik en sum penge i 2010 og investerede det hele, har du næppe set andet end opside lige siden. Hvis du kommer fra en velstående familie, kan du tage større risici oftere for at ramme den stor investering. Som ordsproget siger, 'forveksle ikke hjernekraft med en bull-marked.'

Afhænger af, hvilket spillefelt du konkurrerer i

Den sidste årsag til, at det kan være svært at få belønning udelukkende baseret på merit, ligger i de forskellige spillefelter, folk konkurrerer på.

For eksempel, ifølge Verdenssundhedsorganisationen lever cirka 16% af verdens befolkning (1 ud af 6, eller 1,3 milliarder mennesker) med en form for handicap. Men det er flertallet—de cirka 84% af verdens befolkning, der lever uden handicap—der sætter standarder for alting. Og det er et problem.

Hvis de fleste mennesker kan se 20/20 efter at have brugt korrigerende linser, kan det virke helt rimeligt at fastsætte en skriftstørrelse på 12 punkt. Men hvad med dem, der har synsnedsættelser, som kun kan opnå en visuel skarphed på 20/100 eller mere, selv med korrigerende linser? Skal de efterlades i en ulempe, eller bør der tilbydes større skrifttyper for at nivellere spillefeltet og give dem samme mulighed for at læse?

Hvad med dem, der er født ind i fattigdom eller brudte familier? I stedet for at komme hjem til et støttende miljø og fokusere på deres lektier efter middagen, kan de være nødt til at påtage sig en forældrerolle, mens deres mor arbejder nattevagter. Hvordan kan de realistisk konkurrere med et barn, der får mulighed for at prioritere akademiske studier, støttet af en hjemmegående forælder og en anden, der altid er hjemme til middag? Bank of Mom & Dad er mere udbredt for voksne børn, end du tror!

Det er klart, at det at hjælpe dem med forskellige evner og vanskelige økonomiske forhold bør være en prioritet, da vi ikke kan kontrollere, hvordan vi er født eller de udfordringer, vi står overfor. Alle ønsker bare muligheden for at konkurrere så fair som muligt.

Mangel på bevidsthed driver konflikt

Hvis vi er en del af flertallet og uvidende om de mange forskelle, andre står overfor, kan vi ubevidst handle på måder, der er diskriminerende eller stødelige. For hvem bestemmer, at én persons måde at gøre ting på skal være standard for alle?

Her spiller ableisme en rolle—diskrimination og fordomme mod personer med handicap. Ableisme kan manifestere sig på forskellige måder, inklusiv utilgængelige miljøer, mangel på tilpasninger, og eksklusion. Det er forankret i antagelsen om, at folk uden handicap er overlegne, og at dem med handicap er mindre kapable.

Et sandt meritbaseret samfund anerkender disse uligheder og stræber efter at skabe lige muligheder for alle, uanset evner.

Jeg tror ikke, at de fleste mennesker er intentionelt diskriminerende; snarere handler det ofte om at være uvidende om de mange forskelle, vi alle har. Jo mere vi kan lære om mennesker fra forskellige baggrunde, jo bedre.

At få belønninger udelukkende baseret på merit er usandsynligt

Hvis du har været en ihærdig troende på, at det at få belønninger udelukkende baseret på merit er den ultimative vej til succes, håber jeg, at denne artikel har givet dig nogle overvejelser—det er ikke så enkelt. Der er både kendte og ukendte kræfter på spil, der påvirker, hvordan 'succesfuld' nogen kan være.

Vi bør ikke kun være opmærksomme på vores egne fordele og ulemper, men også erkende, hvordan held spiller en betydelig rolle i at komme videre. Nogle af os er heldige nok til at være født steder som Amerika, hvor vi ikke står over for bomber og uro. Andre kan være født med genetiske fordele, der gør visse opgaver lettere end gennemsnittet.

Hvis du mener, at din succes udelukkende skyldes merit, så overser du de mange faktorer, der bidrager til succes i livet. Det er vigtigt at forstå, at ikke alle har haft de samme muligheder som dig. Og hvis du er heldig nok til at komme videre, så overvej at bruge din gode fortune til at hjælpe andre med at finde deres vej frem.

De eneste ting, vi virkelig kan kontrollere, er vores attitude og vores arbejdsindsats. Hvis vi giver vores bedste i begge dele, tror jeg, at alting vil gå godt. Hvis nogen kan blive belønnet 80% baseret på merit, bør det være en beundringsværdig ting.

Tilmeld dig Financial Samurai

For at opbygge mere rigdom end 90% af befolkningen, bestil en kopi af Millionaire Milestones: Simple Steps to Seven Figures. Jeg har destilleret 30+ års økonomisk visdom i én bog for at hjælpe dig med at opnå økonomisk frihed. Men succes kræver handling—vent ikke! Om 10 år vil du ønske, du havde taget de passende økonomiske skridt i dag.

Lyt til og tilmeld dig The Financial Samurai podcast på Apple eller Spotify. Jeg interviewer eksperter inden for deres respektive felter og diskuterer nogle af de mest interessante emner på dette site. Dine delinger, vurderinger og anmeldelser bliver værdsat.

For at fremskynde din rejse mod økonomisk frihed, tilmeld dig gratis Financial Samurai nyhedsbrev ligesom over 60.000 andre. Financial Samurai er blandt de største uafhængigt ejede personlige finanswebsteder, grundlagt i 2009. Alt er skrevet baseret på førstegangs erfaring og ekspertise.