Trumps jet-aftale med Qatar: Korruption i fokus

I en situation, der i stigende grad fremstår som et åbenlyst eksempel på korruption, er Det Hvide Hus i forhandlinger med den qatarske kongefamilie om at skaffe et luksus jumbojet til præsident Trumps brug – potentielt som en midlertidig Air Force One.

Qatar forsøger at fremstille denne handling som mindre skadelig, idet de hævder, at flyet ikke vil være en gave, men derimod en "midlertidig brugs"-aftale, som stadig er under overvejelse. Ifølge CBS News forventes det, at flyet til sidst bliver doneret til Trumps præsidentbibliotek ved afslutningen af hans embedsperiode – en arrangement, der synes mere passende i en kleptokrati end i et demokrati.

Forhandlingerne finder sted netop som Trump er på vej til Qatar – en del af hans første store udenlandsrejse i sin anden periode. Ali Al-Ansari, Qatars medieattaché i USA, udtalte: "Sagen er stadig under behandling af de respektive juridiske afdelinger, og der er ikke truffet en beslutning."

Samtidig rapporterer CBS, at jetflyet ikke vil være klar til omgående brug på grund af tilpasninger og sikkerhedsgodkendelser. Men blot udsigten til en sådan overførsel – af et millioner-dollar-fly mellem et fremmed monarki og en siddende amerikansk præsident – bør vække store bekymringer.

Kritikere lyder allerede alarm, da de peger på de juridiske og etiske udfordringer, dette medfører. Et fremmed land, der tilbyder luksusaktiver til en præsident, mens han er i embedsperiode for senere at bidrage til hans personlige legacy-projekt? Hvis det ikke tilfredsstiller den klassiske definition af uhæderlighed, så underminerer det i det mindste ånden i anti-korruptionsnormer.

Søndag forsøgte presse sekretær i Det Hvide Hus, Karoline Leavitt, at berolige situationen ved at sige: "Enhver gave givet af en fremmed regering accepteres altid i fuld overensstemmelse med alle gældende love. Præsident Trumps administration er forpligtet til total gennemsigtighed." Men kritikere lader sig ikke overbevise, især ikke set i lyset af præsidentens egne modstridende udsagn.

Trump tog til sin platform Truth Social for entydigt at kalde flyet en "GAVE" og pralede åbent: "Så det faktum, at forsvarsministeriet får en GAVE, GRATIS, et 747-fly til at erstatte det 40 år gamle Air Force One, midlertidigt, i en meget offentlig og gennemsigtig transaktion, generer så meget de korrupte demokrater, at de insisterer på, at vi betaler TOPPRIS for flyet."

Den amerikanske luftvåben opererer i øjeblikket med to stærkt tilpassede Boeing 747-200B fly som Air Force One, begge i brug siden begyndelsen af 1990'erne. De inkluderer sikre kommunikationslinjer, et soveværelse, kontor og konferencerum. Trumps administration havde tidligere forhandlet en aftale med Boeing om nye fly, men forsinkelser har ført til frustration – og nu ser det ud til, at det er blevet en skyggefuld løsning.

Boeing oplyser, at det officielle erstatningsfly ikke vil være tilgængeligt før 2027 eller 2028. Trump, der aldrig er en til at vente når der er genveje tilgængelige, sagde i februar: "Nej, jeg er ikke glad for Boeing. Det tager dem lang tid at ordne Air Force One, vi gav den kontrakt for lang tid siden. Vi kan købe et fly eller få et fly, eller noget."

Trump har en tæt diplomatisk historie med Qatar. I 2019 annoncerede hans administration et stort qatarsk køb af amerikanske fly. Golf-nationen har også givet fly til andre allierede, herunder et luksusfly givet til Tyrkiet i 2018.

Men at give et "flyvende palads" til den amerikanske præsident – som derefter bruger det, muligvis før det bliver kanaliseret ind i hans bibliotek – er en helt ny grad af frejdighed.

Det er næsten surrealistisk, hvor åbent korrumperet hele denne situation er – og alligevel er der så få, der er villige til at kalde det, hvad det er. En siddende præsident, der underholder et luksusjet fra et fremmed monarki? Planlægger at kanalisere det ind i sit personlige biblioteksprojekt? Og vi lader bare det ske? Først var det Trumps meme coin-svindel, nu er det royale jets. Dette er ikke diplomati; det er egeninteresse i klart syn. Normaliseringen af denne grad af korruption er et symptom på et farligt brudt system – og tavsheden omkring det er lige så fordømmende som selve handlingen. Hvor er oprøret?