OpenAI opkøber Jony Ives startup for 6,4 mia.

OpenAI har tilsyneladende taget et kæmpespring inden for hardwareverdenen ved at opkøbe det nyetablerede startup io, grundlagt af den ikoniske Apple-designer Jony Ive, for hele 6,4 milliarder dollars. Ive er bedst kendt som den kreative hjerne bag populære produkter som iPhone, iMac, iPod og Apple Watch.

Dette opkøb er OpenAI's største hidtil og markerer virksomhedens voksende fokus på hardware. Ifølge informationer har samarbejdet mellem Ive og OpenAI's CEO, Sam Altman, været undervejs de sidste to år.

“Et samarbejde, bygget på venskab, nysgerrighed og fælles værdier, er hurtigt vokset i ambition,” udtalte de to i et blogindlæg. “Udsatte ideer og udforskninger har udviklet sig til håndgribelige designs.”

io blev grundlagt blot et år siden af Ive og et team af tidligere Apple-medarbejdere, og opererer under Ive’s større kreative kollektiv, LoveFrom, som omfatter kunstnere, arkitekter, ingeniører, musikere og designere. Efter hans afgang fra Apple i 2019 efter en imponerende karriere på 27 år har Ive holdt en lav profil og fokuseret på udvalgte projekter for kunder som Ferrari, Airbnb og Christie’s.

På trods af at io endnu ikke har lanceret nogen hardware, understreger opkøbet OpenAI's strategiske skifte mod fysiske enheder. Ifølge Bloomberg vil Ive ikke tiltræde OpenAI som fuldtidsmedarbejder, men hans designfirma vil lede al produkt- og softwaredesign for virksomheden fremover.

"io-teamet vil fusionere med OpenAI for at arbejde mere tæt sammen med forsknings-, ingeniør- og produktteams i San Francisco,” sagde Altman og Ive. Ive arbejder desuden på at designe et nyt hovedkvarter i San Francisco for det samlede projekt, hvilket yderligere cementerer partnerskabets langsigtede karakter.

OpenAI har allerede vist tegn på at bevæge sig ind i hardwareområdet. Virksomheden har ansat profilerede talenter som Caitlin “CK” Kalinowski, der tidligere stod i spidsen for Metas augmented reality-briller. Kalinowski har på LinkedIn nævnt, at hun vil fokusere på “robotikarbejde og partnerskaber for at hjælpe med at bringe AI ind i den fysiske verden.” Derudover har OpenAI også investeret i Physical Intelligence, et robot-startup med lignende mål.

Opkøbet af io kommer på et tidspunkt, hvor OpenAI oplever en bølge af vækst og investeringer. Virksomheden, der er værdisat til 300 milliarder dollars, har for nylig afsluttet en finansieringsrunde til 40 milliarder dollars ledet af SoftBank. Microsoft, som investerede 13 milliarder dollars i 2023, ejer en 49% aktie i OpenAI. I år alene har OpenAI også opkøbt Windsurf, et AI-assisteret kodningsværktøj, for 3 milliarder dollars, samt realtidsanalysefirmaet Rockset.

OpenAI’s opkøb af io er et dristigt skridt mod at integrere kunstig intelligens med ikonisk hardwaredesign. Med Jony Ives kreative vision og Sam Altman’s teknologiske lederskab lover partnerskabet at redefinere fremtiden for menneskelig interaktion med AI. Ved at kombinere Ives øje for detalje og form med OpenAI’s gennembrud inden for maskinlæring, er virksomheden rustet til at skabe ikke bare kraftfulde værktøjer, men også smukt intuitive løsninger. Dette samarbejde symboliserer den næste grænse inden for menneskecentreret teknologi, der blander designets elegance med intelligensens dybde – og tilbyder en fremtid, hvor AI ikke blot er intelligent, men også problemfrit integreret i hverdagen.