Falcons' Dilemma: Cousins' Dyre Aftale

Atlanta Falcons har haft sin del af bizarre øjeblikke i historien. Den mest berømte episode må uden tvivl være, da de tabte en 28-3 føring til New England Patriots i Super Bowl LI. Men der var også en anden skuffende kamp, hvor de tabte på grund af en pick-two—en interception, der blev returneret på en to-points konvertering.

De havde også en uheldig situation, hvor de ved et uheld scorede et touchdown i de sidste sekunder, og det blev endnu mere besynderligt, da de spillede en kamp i London, der sluttede med en forsinkelse i spillet før et misset field goal, hvilket gav modstanderen en ny chance for at vinde.

Men intet kan matche det, da Falcons underskrev quarterback Kirk Cousins til en kæmpe fireårs-aftale på 180 millioner dollars og derefter draftede rookie quarterback Michael Penix Jr. med det ottende valg i NFL Draft.

Cousins og hans team sad tilbage og tænkte; hvorfor investere så meget i en spiller for straks at finde hans efterfølger? Selvom vi måske aldrig får det fulde svar, kan det vise sig at blive en meget dyr fejltagelse, efter at Falcons har bænket Cousins til fordel for Penix.

100 millioner på spil.

Kirk har en stor aftale på 180 millioner, der strækker sig over fire år, hvoraf 100 millioner er garanteret. Så hvorfor lade ham gå og kaste de 100 millioner væk? Hvorfor ikke bare beholde ham som den dyreste backup QB i NFLs historie? Kontrakten er dog sådan, at Falcons kan undgå en roster bonus på 10 millioner dollars, hvis Cousins ikke er på holdet inden den 17. marts 2025.

Ideelt set ville Falcons handle Cousins til et andet hold og dermed reducere nogle af de 100 millioner fra deres regnskab. Problemet er, hvilket hold vil påtage sig den udgift lige nu?

Det er mere sandsynligt, at han bare vil sidde på bænken resten af sæsonen. Medmindre Penix bliver skadet, ser det ud til, at Cousins ikke vil spille i en Falcons-trøje igen, og de vil sandsynligvis skille sig af med ham inden marts fristen.

Hvis det sker, vil Falcons have betalt cirka 100 millioner for kun 14 kampe fra Cousins. I disse kampe samlede han 3,508 yards, 18 touchdowns, 16 interceptions og seks fumbles.

Derudover er Falcons stadig med i playoff racet. Cousins har haft vanskeligheder for nylig—kun én touchdown og ni interceptions i sine sidste fem kampe, hvoraf fire endte som tabte—så teamet mener, at Penix er et bedre bud til den afgørende del af sæsonen.

Hvis Cousins ender med et andet hold næste sæson, bliver Falcons stadig forpligtet til størstedelen af hans løn. Måske vil Penix vise sig at være løsningen som quarterback, og en dag kan holdet se tilbage på dette kaos og grine.

For nu er det bare endnu et hårdt slag for en franchise, der har oplevet sin andel af modgang. På trods af de nuværende udfordringer har Atlanta Falcons stadig potentiale til at vende skuden. Med Michael Penix Jr. som den nye quarterback kan holdet finde stabilitet og langsigtet succes under hans ledelse. Selvom Kirk Cousins' kontraktsituation er uheldig, har Falcons en mulighed for at genopbygge og fokusere på fremtiden.

Senest har David Gilmours salg af sin 10,5 millioner dollar dyre villa mødt problemer på grund af ejerskabsstrid.

Penix' præstation i de kommende kampe kan vise sig at være vendepunktet for franchise. Med de rette justeringer og vækst kan Falcons komme stærkere tilbage, og gøre denne sæson til et springbræt mod en lysere og mere succesfuld fremtid.