Myles Garrett skriver under på rekordkontrakt

Myles Garrett har skrevet under på en historisk kontraktforlængelse med Cleveland Browns til en værdi af 123,5 millioner dollars. Siden han blev draftet som defensiv end i 2017, har Garrett været én af ligaens mest fremtrædende defensive spillere. Han har opnået seks All-Pro udnævnelser (fire førstehold og to andet hold), fået seks Pro Bowl udtagelser, og i 2023 blev han kåret som NFL Defensive Player of the Year. I sin karriere har han samlet 102,5 sacks og pressured modstanderne til at lave 20 fumbles.

Selvom Garrett har præsteret på højeste niveau, har Browns-kollektivet haft sine udfordringer med kun to playoff-optrædener og blot én sejr. Sidste sæson var særligt hård, med et skuffende 3-14 resultat. Nyligt har Garrett ytret ønske om at blive traded til et mere konkurrencedygtigt hold. Browns har været faste i deres beslutning om ikke at trade ham, og ejer Jimmy Haslam nægtede for nylig at mødes med Garrett angående hans forespørgsel.

I en periode så det ud som om, at situationen var stikstand, men Browns fandt åbenbart hurtigt ud af, at en rekordstor pengesum kunne ændre tingene.

Garrett og Browns har nu indgået en fireårig kontraktforlængelse, der holder ham hos holdet frem til 2030-sæsonen. Aftalen har en gennemsnitlig værdi på 40 millioner dollars om året og inkluderer hele 123,5 millioner dollars i garanterede penge. Dette gør det til den største kontrakt nogensinde for en ikke-quarterback i NFL's historie, og den kommer også med en no-trade klausul.

Cleveland sidder desuden på det anden valg i den kommende NFL Draft. De skal dog fortsætte med at håndtere de udfordringer, der kommer med Deshaun Watsons tunge kontrakt endnu et par år, men der er et lys i mørket med draften lige om hjørnet. To quarterbacks, Cam Ward fra Miami og Shedeur Sanders fra Colorado (sønnike til NFL-legenden Deion Sanders), kan vise sig at være game-changers.

Hvis Browns får fat i en af disse spillere og bygger et stærkt angreb omkring ham, kan Myles Garrett lede en defense, som er motiveret for at komme tilbage efter en skuffende 2024-sæson. Selvom Browns rangerede som nummer otte i tredje-ned-forsvaret, havde de udfordringer med mange defensive statistikker og var ofte blandt de dårligste i ligaen. Meget skyldtes, at angrebet satte forsvaret i vanskelige situationer, så bedre quarterback spil kan virkelig ændre billedet.

For nu er Garrett tilfreds med sin rekordkontrakt. Men hvis nederlagene fortsætter med at hobe sig op, kan han overveje at benytte sin no-trade klausul og se sig om efter nye udfordringer igen.

Myles Garretts rekordkontrakt er en velfortjent anerkendelse af hans enorme talent og lederskab på banen. Med seks Pro Bowls, seks All-Pro udvælgelse og titlen som NFL Defensive Player of the Year i 2023 har Garrett bevist sin status som en af ligaens mest dominerende defensive spillere.

Den nye kontrakt sikrer, at han forbliver en central figur i Browns' forsvar frem til 2030. Med Garretts fortsatte tilstedeværelse og muligheden for et forbedret angreb ser fremtiden lysere ud for Cleveland. Hans engagement overfor holdet vil uden tvivl inspirere både hans holdkammerater og fans i deres stræben efter succes i fremtiden.