Trump Forlængelser EU Handelsforhandlinger

Den amerikanske præsident Donald Trump har endnu engang forlænget sin egen frist for handelsforhandlinger med EU, og denne gang er deadline rykket til den 9. juli. Dette sker efter, at Trump har truet med at pålægge en enorm told på 50% på EU-varerne. Denne beslutning følger en 'meget venlig' telefonsamtale med Ursula von der Leyen, præsident for Kommissionen, men mange ser ikke den diplomatiske charmeoffensiv som troværdig.

Trumps impulsive og aggressive metoder tyder ikke på en velovervejet strategi, men snarere på en mand, der ønsker at udnytte magten, ved at anvende trusler frem for diplomatisk dialog for at tvinge Amerikas allierede til at adlyde.

Kort tid før annoncerede Trump en told på 20% på de fleste EU-varerne. Efter international kritik og økonomiske bekymringer gik han grudgingt ned til 10% for at muliggøre forhandlinger, kun for at trække sit ultimatum op igen med truslen om, at tolden kunne stige til 50% allerede den 1. juni, på grund af sin frustration over forhandlingernes tempo.

Senere trak Trump dog tilbage fra denne trussel, men ikke på baggrund af nogen reelle fremskridt. I stedet blev deadline flyttet til 9. juli efter en høflig samtale med von der Leyen. Hun svarede diplomatiske med, at blokken var 'klar til hurtigt og beslutsomt at fremme forhandlingerne'. Men hendes opslag antydede, at EU var træt af Trumps skuespil: 'For at nå en god aftale, har vi brug for tid indtil den 9. juli.'

Den nyeste tilbagetrækning ændrer ikke på, at den nye frist stort set er uændret fra den tidligere, som var den 8. juli, før Trumps farlige trussel om 50% told. Det er helt som i hans vanlige opskrift: optrappe spændingerne, skabe frygt og derefter præsentere status quo som en indrømmelse. Det er politisk teater, der er designet til at projicere styrke, mens det underminerer tilliden og stabiliteten.

På trods af at EU er en af Amerikas største handelsparter – med over 600 milliarder dollars i eksport til USA sidste år – har Trump gentagne gange kritiseret forholdet og kaldt det uretfærdigt. Samtidig udgjorde EU's import fra USA kun 370 milliarder dollars, en forskel Trump bruger til at retfærdiggøre straffetold. Økonomer har dog gentagne gange advaret om, at disse politikker er selvmord: told er skatter, som amerikanske virksomheder betaler for at importere varer, omkostninger, som overføres til forbrugerne.

Trump har præsenteret denne kaos som en redningsaktion for amerikansk produktion, men de virkelige konsekvenser har været økonomisk ustabilitet, brudte alliancer og stigende priser hjemme.

Hans fokus på europæiske biler og landbrugsprodukter – nøglemål i forhandlingerne – har kun intensiveret spændingerne. Og på trods af midlertidige pauser i forhandlingerne er Trumps 25% told på EU’s stål og aluminium fortsat intakt. I en dristig udstilling af brinkmanship sagde han til journalister, at medmindre EU bøjer sig, vil han eskalere tolden generelt.

Mens Trump holder fast i sine trusler, forsøger EU's ledere at stå fast. Den europæiske handelskommissær Maros Sefcovic bekræftede blokens forpligtelse til en retfærdig aftale, efter samtaler med amerikanske embedsmænd: 'EU er fuldt engageret, og er forpligtet til at sikre en aftale, der fungerer for begge parter.' Men han gjorde det også klart, at Europa ikke vil lade sig skræmme: 'EU-US handel er uden match og skal styres af gensidig respekt, ikke trusler. Vi står klar til at forsvare vores interesser.'

Europa har allerede udarbejdet sin egen række af modforanstaltninger – nogle er sat på pause, mens andre stadig overvejes. En 25% told på varer til en værdi af 18 milliarder euro fra USA er på standby, men yderligere 95 milliarder euro i gengældelsesafgifter drøftes.

Frankrig og Tyskland, EU's tunge vægte, har opfordret til tilbageholdenhed – men ikke overgivelse. De presser på for diplomati, men skal også være forberedt på at stå fast. Den globale økonomi kan ikke holdes som gidsel for én mands ego.

Trumps tilgang til handel handler ikke så meget om at beskytte amerikanske arbejdere, men mere om at fodre sit image som en stærk mand. Det er på tide, at Europa stopper med at lege med og begynder at stå op for sig selv.