Hailey Bieber sælger Rhode til e.l.f. for 1 milliard

Hailey Bieber, model og iværksætter, har indgået en spektakulær aftale om at sælge sit hurtigt voksende skønhedsbrand, Rhode, til e.l.f. Beauty for op til 1 milliard dollars (740 millioner pund). Set udefra ser det ud til at være et stort skridt for den 28-årige forretningskvinde, som lancerede sin hudplejeserie for blot to år siden. Men mens denne beslutning cementerer hendes status som en skarp og succesfuld iværksætter, er der nogle observatører, der spekulerer på om der er mere bag timingen - nemlig bekymringer omkring hendes mand, Justin Biebers, angivelige økonomiske problemer.

Rhode blev lanceret i 2022 og er opkaldt efter Haileys mellemnavn. Brandet steg hurtigt til fremtrædelse takket være en smart kombination af minimalistisk branding, TikTok-viralitet og influencer-appeal. Rhode's populære blush og peptid-læbebehandlinger er blevet faste indslag på sociale medier, og med mere end 200 millioner dollars i netto salg rapporteret i de 12 måneder frem til marts er det klart, at Rhode var klar til en stor opkøb.

e.l.f. Beauty, den overkommelige kosmetikgigant bag nogle af Gen Z’s yndlingsprodukter, træder nu ind i billedet. I en pressemeddelelse, der annoncerede aftalen, roste selskabet Rhode som “et smukt brand, som vi mener er klar til raketvækst.” Aftalen inkluderer 800 millioner dollars i kontanter og aktier upfront, med yderligere 200 millioner dollars betinget af fremtidige resultater.

Hailey forbliver stadig involveret i virksomheden som Chief Creative Officer, og den eksisterende ledelsesteam forbliver også på plads. "Vores partnerskab med e.l.f. Beauty er en fantastisk mulighed for at hæve og accelerere vores evne til at nå ud til flere i vores fællesskab med endnu flere innovative produkter og udvide vores distribution globalt," sagde hun i sin meddelelse.

I et nyligt Vogue-coverinterview gennemgik Hailey selv, at succesen med Rhode langt har oversteget forventningerne. “I mine vildeste drømme, er det allerede gået længere end jeg havde håbet,” sagde hun.

Dog svæver spekulationer om hendes mand, popstjernen Justin Bieber, som i de seneste måneder har været stort set ude af offentligheden og rygtes at håndtere både personlige og økonomiske problemer. Branchefolk har bemærket hans faldende musikproduktion, aflysninger af flere højt profilerede turnéer og påståede stridigheder omkring hans management og aktiver.

Med Justin, angiveligt nerejser en tur aftale til 200 millioner dollars sidste år og står over for stigende juridiske omkostninger og ejendomsspektrum, spørger nogle sig selv, om salget af Rhode måske tjener to formål: at finansiere brandets ekspansion mens det stille stabiliserer Bieber-imperiet.

Hailey, datter af skuespilleren Stephen Baldwin og niece til de berømte Baldwin-brødre, har længe været set som den rolige, strategiske styrke i sin husstand - en kvinde med en forretningssans, der langt overgår hendes år. Hendes skifte ind i skønhed følger et mønster, der er gjort succesfuldt af stjerner som Rihanna, Kylie Jenner og Selena Gomez, hvis egne brands hver især er værdisat i hundredvis af millioner, hvis ikke milliarder.

I henhold til en NielsenIQ-rapport indbragte berømtheders skønhedsbrands samlet set over 1 milliard dollars i salg alene sidste år, og Rhode er klart en del af den guldfeber. Men mens dette salg bekræfter Haileys evne til at bygge og sælge et succesfuldt brand, frygter nogle fans, at det også kan markere begyndelsen på et langsomt tilbagetog fra den hands-on iværksætteri - måske mere af nødvendighed end af lyst.

Uanset den sande motivation er der én ting der er klart: Hailey Bieber ved, hvordan man bygger et brand, skalerer det, og sælger det på toppen af sin momentum. Det er forretningsgenius, uanset hvad der foregår bag lukkede døre. Alligevel er det svært ikke at spekulere på, om dette milliard-dollar “næste kapitel” også er en kalkuleret redningsaktion - en der er designet ikke blot for Rhode, men også for Bieber-navnet selv.