Jeffrey Lurie: 5 Mils. Dollars og Eagles Sejr

Jeffrey Lurie er en anerkendt forretningsmand, filmproducent og ejer af en professionel sportsorganisation, som har en formue på 5 milliarder dollars. Han er bedst kendt som ejer af Philadelphia Eagles, et NFL-hold, han har ledet siden 1994. Lurie købte franchise'en for 195 millioner dollars, hvoraf cirka 190 millioner var finansieret via et lån fra Bank of Boston. I dag er Eagles vurderet til 5 milliarder dollars. Under Luries ejerskab vandt holdet sin første Super Bowl i 2018, da de besejrede New England Patriots.

Født ind i velstand er Lurie barnebarn af Philip Smith, som grundlagde biografkæden General Cinema, en virksomhed der dengang var vurderet til 3,7 milliarder dollars.

Før han trådte ind i NFL, fik Lurie erfaring hos sin bedstefars General Cinema Corporation og grundlagde senere sit eget produktionsselskab, Chestnut Hill Productions. Den bemærkelsesværdige film 'Inside Job', som Lurie producerede i 2011, vandt en Oscar for bedste dokumentar.

Jeffrey Lurie blev født den 8. september 1951 i Boston, Massachusetts, til jødiske forældre, Morris og Nancy. Hans morfar, Philip Smith, grundlagde General Cinema, som blev den fjerde største biografkæde i USA. Virksomheden udviklede sig senere til det multinationale konglomerat Harcourt General, som havde en bred portefølje af publikationer, forsikringsselskaber og konsulentfirmaer.

Lurie har en bror, Peter, og en søster, Cathy. Han studerede ved Clark University i Worcester, Massachusetts, og opnåede senere en mastergrad i psykologi fra Boston University og en doktorgrad i social politik fra Brandeis University. Han vendte senere tilbage til Boston University som adjunkt.

I 1983 skiftede Lurie fra akademiske studier til erhvervslivet ved at slutte sig til sin bedstefars General Cinema Corporation, som hans onkel, Richard A. Smith, ledede. Her havde Lurie en ledende stilling med samarbejde omkring Hollywood-produktion.

I 1985 grundlagde Lurie sit eget produktionsselskab, Chestnut Hill Productions, som indgik en flerårig samarbejdsaftale med TriStar Pictures. I 1987 blev projekter fra Chestnut Hill opkøbt af forskellige studier, herunder MGM, Paramount og Warner Bros. Lurie producerede i 1988 dramedien 'Sweet Hearts Dance', som havde skuespillere som Don Johnson, Susan Sarandon, Jeff Daniels og Elizabeth Perkins.

I 1989 producerede han Lawrence Kasdans sorte komedie 'I Love You to Death', med en talentfuld cast bestående af Kevin Kline, William Hurt, Tracey Ullman, Joan Plowright og River Phoenix. Senere producerede Lurie komediefilmen 'V.I. Warshawski', med Kathleen Turner i hovedrollen som privatdetektiv i Chicago. Den sidste film han producerede under Chestnut Hill var ungdomsdramafilmen 'Foxfire' fra 1996, baseret på Joyce Carol Oates' roman og med skuespillere som Hedy Burress, Angelina Jolie, Jenny Shimizu, Jenny Lewis og Sarah Rosenberg.

Lurie har modtaget flere Oscars for sin rolle som eksekutiv producent på dokumentarfilm. Hans første pris blev vundet for 2010s bedste dokumentar 'Inside Job', der blev instrueret af Charles Ferguson, og som undersøgte finanskrisen i slutningen af 2000'erne. I 2012 sikrede Lurie sig en Oscar for bedste dokumentar kortfilm for 'Inocente', lavet af Sean Fine og Andrea Nix, der skildrer historien om en 15-årig, udenlandsk hjemløs pige i Californien.

Hans tredje Oscar kom for den eksekutive produktion af dokumentaren 'Summer of Soul' fra 2021, instrueret af Ahmir 'Questlove' Thompson, som dykker ned i Harlem Cultural Festival i 1969 og dets historiske betydning.

Som en Boston-kender har Lurie altid været en entusiastisk supporter af lokale sportshold, herunder Boston Red Sox og New England Patriots. Da han blev en del af ejerkredsen i 1993, søgte han først at købe Patriots, men trak sig tilbage fra budprocessen, da hans onkel var tilbageholdende med den anmodede pris på 150 millioner dollar.

Han udtrykte efterfølgende interesse for at købe Los Angeles Rams og investere i et potentielt Baltimore-udvidelseshold. I 1994 købte Lurie, sammen med sin mor, Philadelphia Eagles fra ejer Norman Braman for 195 millioner dollar, hvoraf 190 millioner blev finansieret gennem et lån fra Bank of Boston. For at dække gælden brugte Lurie millioner fra sin personlige aktie i Harcourt General som egenkapital og tilbød også aktier fra familiens tillid som sikkerhed.

En af Luries mest markante præstationer som ejer af Eagles skete i 2018, da holdet vandt Super Bowl LII. I et spændende opgør besejrede de Patriots fra Luries hjemland med en slutscore på 41-33. Eagles var også i Super Bowl under Luries ejerskab i 2005, men blev dengang besejret af Patriots med 21-24.

I 1992 giftede Lurie sig med sin første hustru, den tidligere skuespillerinde Christina Weiss. De mødtes under forproduktionsfaserne af filmen 'I Love You to Death', hvor Weiss arbejdede i Luries produktionsselskab. Parret fik en datter, Milena, og en søn, Julian. Lurie og Weiss blev skilt i 2012, hvorefter Weiss fik en andel i Eagles som en del af deres skilsmisseforlig. Senere giftede Lurie sig med Tina Lai i 2013.

Jeffrey Luries rejse fra succesfuld filmproducent til ejer af Philadelphia Eagles er et bevis på hans forretningssans og dedikation. Under hans ledelse har Eagles opnået deres første Super Bowl-sejr i 2018, hvilket cementerer hans arv inden for sport. Hans diverse præstationer i både underholdnings- og sportsindustrien viser, hvordan han kan tilpasse sig og trives i forskellige sektorer. Luries formue på 5 milliarder dollars afspejler hans hårdt arbejde, strategiske investeringer og passion for både sport og filantropi. Som han fortsætter med at lede Eagles, er hans indflydelse og betydning ubestridelig.