Topkandidater til næste pave

Når den katolske kirke ser fremad mod livet efter pave Francis, er der stor spekulation om, hvem der kunne blive den næste biskop af Rom. Valget af en ny pave er altid en dybt hemmelig og åndelig proces, hvor udfald ofte overrasker - ligesom få så Jorge Mario Bergoglios opstigning i 2013 komme.

I dag fokuseres der på en mangfoldig gruppe af kardinaler fra hele verden, hver med en unik vision for kirkens fremtid, hvad enten det drejer sig om kontinuitet, reform eller en tilbagevenden til traditionerne.

Pietro Parolin, 70, Italien
Kardinal Pietro Parolin, der pt. er leder af Vatikanets statssekretariat, betragtes af mange som den mest logiske kandidat for kontinuitet. Som en diplomatisk tungvægter har Parolin været i front for kirkens udenrigsanliggender siden 2013. Hans rolle i Vatikanets omstridte aftale med Kina i 2018 har både fået ros og kritik. Beundrere beskriver ham som “en modig idealist og ivrig forkæmper for fred”, mens kritikere anklager ham for at kompromittere doktrin for diplomatiets skyld.

Luis Antonio Tagle, 67, Filippinerne
Kardinal Luis Antonio Tagle, som engang blev betragtet som en frontrunner og Francis' åndelige arving, er stadig en stærk kandidat. Som tidligere ærkebiskop af Manila ville han blive den første asiatiske pave, hvilket ville være et betydeligt signal til en region med en hastigt voksende katolsk befolkning. Tagle har talt for en blødere tilgang til skiltede og homoseksuelle par, samtidig med at han står fast på spørgsmål som abort. Selvom han tilsyneladende har mistet noget af sin fremdrift for nylig, ses han stadig som et symbol på global inklusion.

Peter Turkson, 76, Ghana
Kardinal Peter Turkson er en respekteret stemme i Vatikanet og ville blive den første sorte pave i århundreder. Kendt for at kæmpe for klima retfærdighed, økonomisk lighed og menneskerettigheder blander Turkson en traditionel katolsk verdensopfattelse med en stærk bevidsthed om moderne sociale spørgsmål. Han har kritiseret korruption og talt imod strenge anti-LGBTQ-love i Afrika, hvilket viser hans nuancerede forståelse af globale realiteter.

Péter Erdő, 72, Ungarn
Kardinal Péter Erdő repræsenterer et klart konservativt skift og ses som den intellektuelle standardbærer for traditionel katolsk doktrin. Som tidligere favorit af den afdøde kardinal George Pell kunne Erdő genoprette en mere hierarkisk og juridisk tone i kirkens ledelse. Hans tilknytning til den ungarske statsminister Viktor Orbán under flygtningekrisen i 2015 afslørede hans modstand mod Francis’ åbne tilgang til migration.

Matteo Zuppi, 69, Italien
Kardinal Matteo Zuppi er progressiv, men pragmatisk, og ses bredt som en medfølende reformator i Francis' ånd. Udnævnt i 2019 har han virket som Vatikanets fredsudsending i Ukraine og mødt både patriark Kirill og præsident Zelenskyy. Zuppi går ind for de fattige, marginaliserede og homoseksuelle par, men hans synspunkter forbliver inden for kirkens doktrinære rammer.

José Tolentino Calaça de Mendonça, 59, Portugal
Den yngste blandt de primære kandidater, kardinal Tolentino, er teolog og poet med en moderne sans. Hans alder kan være en ulempe for nogle, der frygter en lang pavelighed, der kan forsinke fremtidige muligheder. Alligevel har hans progressive alliancer og kulturelle åbenhed tiltrukket opmærksomhed. Hans forbindelser til feministiske og LGBTQ-bevidste stemmer inden for kirken viser en vilje til at engagere sig med moderne bevægelser.

Mario Grech, 68, Malta
Kardinal Mario Grech har gennemgået en betydelig ideologisk forvandling. Oprindeligt konservativ, har han under Francis’ indflydelse taget mere progressive synspunkter til sig, herunder støtte til kvindelige diakoner og kritik af anti-migrantpolitikker i Europa. Hans tilhængere peger på hans tilpasningsevne som et tegn på åndelig vækst og åbenhed.

Pierbattista Pizzaballa, 60, Italien
Som den latinske patriark af Jerusalem er kardinal Pizzaballa blevet et stærkt symbol på fredsarbejde. Efter Hamas’ angreb i oktober 2023 tilbød han sig selv som gidsel i stedet for israelske børn. Hans stille diplomati og villighed til at tage personlige risici har vakt beundring, selvom hans syn på større sociale spørgsmål forbliver stort set ukendt.

Robert Sarah, 79, Guinea
Måske den mest ideologisk faste blandt kandidaterne, er kardinal Robert Sarah en hård konservativ. Han har fordømt “kønsidéologi” og islamisk ekstremisme og har berømt co-forfattet en bog i 2020, der forsvarer præstelig cølibat - et skridt, der for nogle ses som en udfordring mod pave Francis. Sarahs opstigning ville markere en dramatisk tilbagevenden til traditionalisme.

Et bittersødt farvel og en bøn for fremtiden
Pavens død markerer slutningen på en æra defineret af medfølelse, ydmyghed og en fast beslutsomhed for at bringe den katolske kirke nærmere den verden, den tjener. Hans bestræbelser på at kæmpe for de fattige, omfavne de marginaliserede og åbne dialogen med mennesker fra alle baggrunde vandt ham beundring langt ud over katolske kredse. Når konklavet forbereder sig på at vælge hans efterfølger, står kirken over for et definerende øjeblik: at se tilbage mod stivhed eller fremad med nåde. Uanset hvem der vælges, er håbet, at de vil bære pave Francis' fakkel - og lede kirken med samme kærlighed, mod og engagement for en virkelig inkluderende tro i det 21. århundrede.