Kenneth Copeland: En kontroversiel formue 2025

Kenneth Copeland er uden tvivl en af de mest genkendelige - og lad os være ærlige, kontroversielle - skikkelser inden for moderne tv-evangelisme. Med en anslået formue på 450 millioner dollar (nogle hævder, at det er langt mere) har han opbygget et imperium baseret på velstandsprædiken. Som grundlægger af Eagle Mountain International Church og Kenneth Copeland Ministries (KCM) har Copelands undervisning om økonomisk succes, guddommelig gunst og tro-baseret overflod skaffet ham både trofaste tilhængere og skarpe kritikere. Hans rejse fra en sanger født i Texas til en globetrotter og spirituel leder med forkærlighed for luksus er lige så fascinerende som den er delt.

Keneth Copeland blev født den 6. december 1936 i Lubbock, Texas, og voksede op hos forældrene Aubrey Wayne og Vinita Pearl. Hans tidlige liv var præget af musik snarere end tjeneste. Faktisk havde han i 1957 en Top 40-hit med sangen “Pledge of Love” - bevis på, at han fra begyndelsen havde flair for showmanship. Men i 1962 gennemgik Copeland en religiøs omvendelse, der ændrede alt. Han lagde sin musikalske karriere bag sig og satte sine mål mod ministeriet og plantede frøene til, hvad der skulle blive en af de mest omtalte karrierer i religiøs tv-udsendelse.

I 1971 var Copeland klar til at nå de store højder. Han startede programmet “The Word of Faith”, som senere udviklede sig til “Believers Voice of Victory”. Programmets blanding af velstandslære og karismatisk prædiken ramte plet og katapulterede Copeland ind i stuerne i hele Amerika - og senere verden over. Dette var bestemt ikke en almindelig prædikant med en Bibel og en podium; hans budskab handlede ikke kun om tro, men også om overflod, succes og finansielle velsignelser - en opskrift, der resonerede med mange, der søgte både åndelig og materiel opmuntring.

1980’erne og 2000’erne var en gylden æra for Kenneth Copeland Ministries. KCM voksede fra et lokalt ministerium til en global operation. Dets hovedkvarter? En 33 hektar stor ejendom i Fort Worth, Texas, tidligere en Marine Corps Air Station, nu transformeret til en mega-campus med sin egen lufthavn, tv- og radiostudier samt kirkelokaler. Og dette var ikke kun for show - opsætningen gjorde det muligt for Copelands budskab at nå publikum på tværs af kontinenter.

Hvad angår indtægterne, så rapporteres KCM at have indtægter på mellem 18 millioner til over 1 milliard dollar årligt. Ministeriet stolede ikke kun på donationer; de casherede også ind på bøger, cd'er, dvd'er, online salg og globale events. De udvidede endda kontorene til Canada, Afrika, Asien, Australien, Europa og Ukraine. Snak om en global tilstedeværelse.

Bag kulisserne ansatte operationen angiveligt mellem 266 og 500 personer, hvilket vidner om, hvor enormt KCM's forretningsside virkelig er. Copeland selv har tildelt dele af sin formue til investeringer i olie- og gasreserver på sine ejendomme. Kritikere argumenterer dog for, at det udvisker grænsen mellem ministeriet og pengeopbringelse. Men for Copeland er det bevis på Guds velsignelser.

Her kommer det især kontroversielle. Copelands livsstil kunne nærmest være plakatbarn for velstandsevangeliet. Hans 18.000 kvadratfod store mansion på en 24 hektar stor søfrontsejendom nær Fort Worth er vurderet til 7 millioner dollar - og det er skattefrit som en 'prædikantsbolig', hvilket angiveligt koster lokale skatteydere over 150.000 dollar om året i tabte indtægter. Indenfor prydes hjemmet af spidse trapper, krystalkroner og endda døre importeret fra slotte. Det er ikke uden en god portion ironier, at han prædiker om åndelige velsignelser samtidigt med at han praler med diamantsmykkede ure.

Copelands private jetflåde omfatter en Gulfstream V, en Cessna Citation X og en Cessna Citation Bravo, med en samlet værdi på over 40 millioner dollar. Flyene er placeret på hans personlige Kenneth Copeland Airport, direkte på ministeriets campus. Han har endda været citeret for at sige, at kommercielle flyvninger ville interferere med "65% af, hvad jeg laver," og har berømt omtalt kommercielle fly som "et langt rør fyldt med dæmoner." Farverigt, ikke sandt?

I 2009 forsøgte Copeland at opnå skattefritagelse for et af sine 3,6 millioner dollars jetfly, idet han argumenterede for, at det blev brugt til ministeriet. IRS nægtede imidlertid anmodningen og henviste til bekymringer om blanding af ministeriefond og personlige luksus.

En bemærkelsesværdig hændelse indtraf i 2019, da en reporter konfronterede Copeland i en privat lufthavn om hans livsstil. Hans reaktion gik viralt, hvor han forklarede sin brug af jets og affejerede kommercielle fly som “et rør fyldt med dæmoner.”

Kenneth Copelands personlige liv har været lige så begivenhedsrigt og granskede som hans offentlige ministerium. Gift tre gange, hans familiehistorie sammenfletter med hans spirituelle imperium, der blander hengivenhed, kontrovers og menneskelig kompleksitet. Hans første ægteskab til Ivy Bodiford i 1955 resulterede i datteren Terri Copeland Pearsons, som senere blev en hjørnesten i familiens ministerium.

Trods kontroverser og offentlig granskning fortsætter Copeland familien med at have betydelig indflydelse inden for kristen medie og evangeliske kredse. Deres liv, præget af både højprofilerede ministerier og personlige udfordringer, tilføjer lag af menneskelig drama til Copeland-arven og sikrer offentlig fascination - og til tider, oprør.

Til sidst er Kenneth Copelands historie en historie om kolossal rigdom, urokkelig tro og vild kontrovers. Uanset om man ser ham som en karismatisk leder velsignet af Gud eller som en advarsel om velstandsevangeliets overskud, er der ingen tvivl om, at hans finansielle imperium er enormt. Mens 450 millioner dollar er det mest citerede beløb, antyder nogle, at hans formue måske overstiger 750 millioner eller endda 1 milliard dollar. Hans arv? Så delt som nogensinde.