Los Angeles Brande: Seneste Opdateringer og Effekter

Brande i Los Angeles har raset ukontrolleret gennem forskellige områder, hvilket har ført til mindst 10 dødsfald, ødelæggelsen af hundredvis af bygninger og evakuering af næsten 180.000 indbyggere i hele amtet.

Trods dedikerede indsats fra brandmandskaberne forbliver de mest alvorlige brande fuldstændig uindfanget, og de nuværende vejrforklaringer samt klimaændringens konsekvenser forventes at forværre situationen i flere dage fremover.

I Los Angeles Amt er omkring 179.000 personer i øjeblikket under evakueringsordrer, hvor mange forlader deres hjem med kun de mest nødvendige ting. Derudover står yderligere 200.000 indbyggere over for evakueringsadvarsler, hvilket indikerer, at de snart kan blive nødt til at forlade deres hjem.

Myndighederne har rapporteret om mindst 10 dødsfald, mens der arbejdes på at identificere de omkomne. To af de første dødsfald er bekræftet relateret til branden i Pacific Palisades, mens tallet for Eaton-branden nu er justeret til tre i stedet for de tidligere rapporterede fem.

Los Angeles Amts Sherif Robert Luna har bemærket en stigning i tyveri og plyndring i visse evakuerede områder, hvilket har resulteret i 20 anholdelser.

En ny brand, navngivet Kenneth-branden, brød ud torsdag i West Hills-området. Politiet anholdt hurtigt en mistænkt for anklager om brandstiftelse relateret til denne hændelse.

Oprindelsen til de øvrige brande er endnu ikke fastslået og er stadig under efterforskning. Pacific Palisades-branden har ødelagt cirka 5.300 bygninger, hvilket gør den til den mest ødelæggende brand i Los Angeles' historie, mens Eaton-branden har forårsaget ødelæggelse af yderligere 5.000 bygninger lige uden for byen.

Bl.a. kendte personer som Leighton Meester, Adam Brody og Paris Hilton har mistet deres hjem i denne katastrofe. Forsikringssektoren frygter, at denne brandudbrud vil blive en af de dyreste i USA's historie, med forsikrede tab forventet at overstige 8 milliarder dollars ($6,5 milliarder) på grund af de dyre ejendomme, der er ramt.

Der er dog en lille forbedring for brandfolkene, da brandvejrprognosen for det sydlige Californien er opdateret fra 'extremely critical' til 'critical'.

Men BBCs vejrforklarer Sarah Keith-Lucas indikerer, at der ikke forventes regn i regionen i mindst den kommende uge, hvilket betyder, at forholdene fortsat er gunstige for brandaktivitet.

Strømafbrydelser har ramt store dele af byen, hvilket har ført til betydelig trafikprop. Desuden har flere skoler og University of California, Los Angeles (UCLA) været nødt til at lukke.

En politisk kontrovers om byens beredskab er opstået efter rapporter om, at nogle brandmandshoser var løbet tør, hvilket har tiltrukket kritik fra den kommende præsident Donald Trump.

Under en pressekonference torsdag eftermiddag udtalte Los Angeles Amts brandchef Anthony Marrone, at han ikke havde modtaget rapporter om, at brandfolkene var løbet tør for vand eller oplevede lavt vandtryk. I nærheden, i Pasadena, anerkendte brandchef Chad Augustin, at der var en kort periode, hvor et lille antal brandhaner havde lavt tryk, men han forsikrede, at alle problemer var blevet løst.

Hvad angår brandene, rapporterede brandmyndighederne i Californien torsdag, at der er mindst fem aktive brande i det større område.

Palisades-branden, som brød ud tirsdag, er den største i området og har potentiale til at blive den mest ødelæggende brand i statens historie. Den har allerede indtaget en betydelig del af land, der påvirker næsten 20.000 acres, herunder det velhavende Pacific Palisades-nabolag. Som af torsdag aften er 6% af branden indeholdt.

Eaton-branden har påvirket den nordlige del af Los Angeles og breder sig gennem samfund som Altadena. Denne brand er den næststørste i området, idet den har brændt næsten 14.000 acres og står stadig 0% indeholdt.

Hurst-branden, som ligger lige nord for San Fernando, begyndte tirsdag aften og er udvidet til 670 acres, selvom brandfolkene gør fremskridt med at indeholde den.

Lidia-branden brød ud onsdag eftermiddag i det bjergrige Acton-område, nord for Los Angeles, og er vokset til næsten 350 acres. Myndighederne rapporterer, at den er 60% indeholdt.

Kenneth-branden er en ny brand, der brød ud torsdag langs grænsen mellem Los Angeles og Ventura amter og dækker i øjeblikket næsten 1.000 acres. De tidligere rapporterede Sunset-, Woodley- og Olivas-brande er blevet successfully contained.

Har klimaændringerne spillet en rolle? Selvom kraftige vinde og utilstrækkelig nedbør bidrager til skovbrandene, indikerer eksperter, at klimaændringerne ændrer de underliggende forhold og øger sandsynligheden for disse hændelser. Forskning udført af den amerikanske regering viser klart en sammenhæng mellem klimaændringer og forekomsten af større og mere intense skovbrande i det vestlige USA. “Klimaændringer, herunder øget varme, forlænget tørke og en tør atmosfære, har været en nøglefaktor i at øge risikoen og omfanget af skovbrande i det vestlige USA,” udtaler National Oceanic and Atmospheric Administration.

Californien står aktuelt over for en øget sårbarhed på grund af en usædvanlig varm sommer og en betydelig mangel på nedbør i de seneste måneder. Normalt strækker brandsæsonen i det sydlige Californien sig fra maj til oktober, men guvernør Gavin Newsom har tidligere fremhævet, at skovbrande er blevet et året rundt problem. “Der er ingen brandsæson,” sagde han. “Det er brand år.”

Ifølge hr. Acuna markerer Palisades-branden kun den tredje gang i de sidste tre årtier, at en stor brand har fundet sted i januar.

De seneste brande i Los Angeles minder os om den ødelæggende indflydelse, naturens raseri kan have, når det drives af klimaændringer og menneskelig sårbarhed. Liv er gået tabt, hjem er blevet til aske, og utallige drømme er blevet knust. Hele samfund står over for fordrivelse, sorg og usikkerhed, mens regionens ikoniske landskaber bærer sår af ødelæggelse.

Mens familier sørger over deres kære, og brandfolk kæmper på frontlinjen, synes vejen til bedring lang og besværlig. Men midt i ødelæggelsen står et presserende spørgsmål tilbage: hvor mange flere liv og minder skal gå tabt, før vi konfronterer den eskalerende krise i en varm verden?