Mandy Teefey Dækker Lønkrise i Wondermind

Selena Gomez's mor, Mandy Teefey, som også er CEO for mental sundhedsselskabet Wondermind, har ifølge rapporter været nødt til at tage et lån mod sit hus for at kunne dække løn til medarbejderne. Dette er sket trods hendes rolle som medstifter af en startup støttet af milliardærer.

Forbes har oplyst, at Wondermind begyndte at mangle penge til medarbejdernes lønninger tilbage i marts. Virksomheden har omkring 15 ansatte, eksklusive freelancere og leverandører, men er angiveligt faldet bagud med mindst én lønudbetaling. Medarbejderne har nu modtaget en af de to manglende lønninger, men eksterne leverandører, herunder en PR-bureau, er stadig skyldige "hundredtusinder" af dollars.

Wondermind har sagt, at situationen er blevet "rettet" og lover, at udbetalinger vil blive gennemført på mandag.

De økonomiske udfordringer nåede et højdepunkt i marts, da Teefey informerede medarbejderne via email om, at deres sundhedsforsikring ville blive skåret ned. I den interne besked blev det forklaret, at de arbejdede hårdt for at sikre næste fundingrunde.

Medarbejderne fik også besked om, at de skulle tilmelde sig COBRA, som er en midlertidig sundhedsordning for dem, der mister deres arbejdsgiverfinansierede forsikring.

Wondermind udtalte, at disse vanskeligheder er typiske for startups og nævnte, at de snart ville gå ind i et nyt kapitel og fortsætte deres vigtige arbejde inden for mental fitness, som hjælper hundredtusinder af mennesker.

Insidere har sagt til Forbes, at problemerne begyndte i januar 2023, da Teefey blev Wonderminds eneste CEO. Selv om hun har en baggrund inden for underholdning, herunder at have styret sin datter Selanas karriere, har medarbejdere angiveligt stillet spørgsmålstegn ved hendes evner som startup-leder.

Dertil kommer frustrationerne over, at Teefey angiveligt har afvist lukrative aftaler, herunder en multi-million dollar partnerskab med Airbnb, grundet krav om Gomez's involvering.

Disse påstande blev dog hurtigt afvist af Wonderminds chef for personale, Emma Wright, som beskrev dem som “vildledende.”

Wondermind blev grundlagt i 2021 og rejste 5 millioner dollars året efter. Selana Gomez, som medstiftede virksomheden, nåede milliardstatus i 2024—primært takket være hendes skønhedsmærke Rare Beauty og indtægterne fra skuespil, musik, partnerskaber og ejendom.

Selv om Gomez’s personlige formue er steget til 1,3 milliarder dollars, er det uklart, hvor involveret hun er i Wonderminds økonomiske beslutninger. Hendes investering i virksomheden blev nævnt af Bloomberg, men hendes direkte involvering i krisestyring ser ud til at være begrænset.

Det er beundringsværdigt, at Mandy Teefey personligt har trådt til for at dække ansattes lønninger, men det vækker spørgsmål om, hvorfor Selena Gomez—som nu er værd over en milliard dollars—ikke greb ind for at forhindre denne økonomiske krise. For en mental sundhedsstartup grundlagt af en af verdens mest succesfulde entertainere, er det chokerende at se en sådan ustabilitet, især når det risikerer medarbejdernes levebrød og underminerer offentlig tillid.

Selvom det er muligt, at Gomez ikke var klar over alvoren af situationen, er stilheden svær at ignorere. I en virksomhed, der skal støtte velvære, står spørgsmålet stadig tilbage: hvorfor greb dens mest magtfulde medstifter ikke ind, da det var mest nødvendigt?