Shein anklaget for vildledende salgstaktikker

Forbrugerbeskyttelsesgrupper fra 21 lande har rettet en formel klage til Europakommissionen og beskylder fast fashion-giganten Shein for at bruge manipulerende salgstaktikker, der presser kunderne til at købe mere, end de har råd til.

Den Europæiske Forbrugerorganisation (BEUC) har indsendt et detaljeret 29-siders dokument, der beskriver, hvad de kalder "mørke mønstre" på Sheins app og hjemmeside. Disse designmetoder er designet til at manipulere forbrugeradfærd og inkluderer falske nedtællingstimere, vildledende lav-lager beskeder, tvungen registrering og taktikker, der skal skabe en følelse af hast og frygt for at gå glip af et tilbud.

En af de mest bekymrende praksisser, som BEUC henviser til, er "confirm shaming", hvor brugere føler sig skyldige eller utilstrækkelige, hvis de vælger ikke at gennemføre et køb. Denne følelsesmæssige manipulation anvendes angiveligt til at presse forbrugerne til at træffe impulsive beslutninger, hvilket ofte fører til overspending.

BEUC har bedt EU-myndighederne tvinge Shein til at fremlægge data, der understøtter udsagn som "kun få tilbage" eller "udsalg slutter om X minutter", eller fjerne sådanne beskeder helt, hvis virksomheden ikke kan give bevis.

Sheins reaktion var at kritisere BEUC for, hvad de kaldte en uvillighed til at engagere sig i dialog. "Denne uvillighed er ekstremt skuffende, især i lyset af Sheins voksende popularitet blandt europæiske forbrugere, " sagde virksomheden. De tilføjede, at de allerede samarbejder med nationale myndigheder og Europakommissionen for at bevise deres overholdelse af EU's forbrugerlovgivning.

Desuden hævdede Shein, at de havde gjort gentagne forsøg på at mødes med BEUC gennem årene, men at alle blev afvist. "Forbrugerne ville få den bedste service, hvis BEUC accepterede at mødes med os, tillod os at forklare vores drift og åbent diskutere eventuelle bekymringer, de måtte have, " sagde virksomheden.

BEUC's klage går udover vildledende markedsføring og fremhæver den bredere indvirkning af Sheins forretningsmodel. Den beskylder virksomheden for at fremme overforbrug og opfordre kunder til at fylde deres skabe med tøj, de måske kun vil bruge en sjælden gang, hvilket bidrager til miljømæssig nedbrydning.

"På den ene side fremmer de overdreven forbrug og skaber økonomiske tab for forbrugerne. På den anden side fremmer de overforbrug af tøj, som ofte også indeholder skadelige kemikalier," sagde BEUC. De hævder, at disse praksisser "vildleder og svækker forbrugerne i deres bestræbelser på at gennemføre den grønne omstilling."

Gruppen har også hævet alarmen over cirkulationen af usikre produkter, der muligvis ikke opfylder EU's sikkerhedsstandarder for tekstiler og tilbehør.

Denne seneste klage kommer kun få måneder efter, at Europakommissionen og Consumer Protection Cooperation Network (CPC) indledte en undersøgelse af Sheins overholdelse af EU's forbrugerlovgivning. Sidste uge meddelte CPC Shein, at de var i strid med flere EU-forordninger, herunder brugen af falske rabatter, pressalgstaktikker og vildledende produktmærkater.

Regulatorer advarede om, at hvis Shein ikke træffer korrigerende foranstaltninger, kan de risikere betydelige økonomiske sanktioner. BEUC understregede, at deres klage støtter EU's igangværende bestræbelser og leverer yderligere beviser og indsigt, der er indsamlet gennem omfattende forskning fra forbrugergrupper over hele Europa.

Selvom Shein insisterer på, at de samarbejder med regulerende myndigheder og er forpligtet til at overholde, peger anklagerne mod dem på en dybt bekymrende forretningsmodel bygget på manipulation og usikkert forbrug. Virksomhedens markedsføringsteknikker presser ikke blot forbrugerne til unødvendige udgifter, men bidrager også til større sociale og miljømæssige skader.

På trods af Sheins voksende popularitet indikerer den stigende kritik og regulatoriske overvågning, at virksomhedens succes kan komme til en betydelig menneskelig og økologisk omkostning. Hvis disse mønstre fortsætter uden kontrol, risikerer Shein at blive et symbol på alt det, der er galt i fast fashion-industrien.