The Vivienne: En britisk draglegendes rejse

Fra Colwyn Bay til stjernestatus: The Vivienne har indtaget scenen som en af de mest markante stjerner inden for britisk drag. Hun blev kendt for sin imponerende Donald Trump-imitation under den første sæson af RuPaul's Drag Race UK i 2019.

Som mange andre dronninger i showet var The Vivienne helt unik og havde en talentfuld sans for direkte humor. Hendes særlige flair og karisma gjorde stort indtryk på både dommere og publikum. Dommer Michelle Visage kaldte hende endda "den bedste Snatch Game-karakter i programmets historie", hvilket skyldes hendes mindeværdige Trump-imitation—komplet med overdrevne ansigtstræk, orange ansigtsmaling og en slasket blond paryk, som til sidst bragte hende sejren.

Denne sejr cementerede The Viviennes status i drag-miljøet og åbnede dørene for en blomstrende karriere inden for tv og musikteater.

The Vivienne gjorde meget mere end blot at forbløffe med sin Trump-imitation; hendes præstationer var fyldt med mod, glamour og charme. Hun valgte sit drag-navn som en hyldest til Vivienne Westwood, hvis mode hun beundrer, og hendes runway-outfits var intet mindre end fantastiske. Hun beskrev sin drag-stil som "som en Scouse-kone, der ramte jackpotten, flyttede til LA, brugte alle sine penge og måtte vende tilbage til Liverpool."

Med perfekt makeup og en stiletto-gang, imponerede hun dommerne med sine dristige, glamourøse og frække looks. Hendes outfit inspireret af "Dronning Elizabeth på en spadseretur i Balmoral" var uforglemmeligt med en gylden poncho og en grå strikket nederdel pyntet med bløde ænder. Da hun udførte floss-dansen i det ensemble, fik det alle—seere, medkonkurrenter, og selv RuPaul—til at grine ukontrolleret.

I finalen blev hun rost af dommer Graham Norton for at have "det hele", mens Alan Carr fremhævede hendes "karakteristiske humor" og kaldte hendes optræden en "komedieskole", især med hendes efterligninger af Trump, Margaret Thatcher og Kim Woodburn.

Senere deltog The Vivienne i den syvende sæson af RuPaul's Drag Race All Stars i 2022.

I januar 2023 gjorde The Vivienne historie som den første dragqueen til at deltage i Dancing on Ice, hvor hun dannede et par med den amerikanske skater Colin Grafton. De imponerede publikum med forestillinger til numre fra ikoniske LGBTQ+-kunstnere som Dolly Parton og Cher og skinnede virkelig under film- og musikuger med rutiner til hits som "Supercalifragilisticexpialidocious" og "Don’t Cry for Me Argentina".

The Vivienne forblev stabil i toppen af leaderboardet med sin fantastiske skating og faldt aldrig under tredjepartspladsen. Hendes optræden i uge fem, hvor hun valgte at skate uden drag for første gang, resonerede dybt med fans. Hun delte, at det var en følelsesladet oplevelse at danse til Beyoncé's "Halo" "uden mit armor."

James modtog stor ros for dette valg, og en bruger kommenterede på X, at "The Vivienne, der skater som James og ikke i drag, i sig selv er inspirerende."

The Vivienne har også haft sin andel af teateroptrædener, den seneste rolle som den misforståede, men stærke og omsorgsfulde Wicked Witch of the West i genoplivningen af musicalen The Wizard of Oz. Hun delte scenen med Aston Merrygold under turen i Storbritannien og Irland og bragte senere sin karakter til West End på Gillian Lynne Theatre sidste år. "Jeg har ikke mange ord at sige, da dette er en kæmpe drøm," skrev hun på Instagram. "Drøm stort, børn."

I november omfavnede The Vivienne sin Wicked Witch-persona uden for scenen, hvor hun gjorde indtryk i en fantastisk smaragdgrøn glitrende kjole ved den europæiske premiere på Wicked-filmen. For nylig tog hun rollen som Childcatcher i Chitty Chitty Bang Bang-turen og optrådte endda for blot en uge siden i Blackpool.

The Wizard of Oz var The Viviennes debut i teater, men hun var allerede en kendt skikkelse på tv. Efter sin optræden på RuPaul’s Drag Race skabte hun sig et solidt fodfæste i tv-branchen med optrædener i programmer som Hunted, Emmerdale, og The Great British Sewing Bee. I juletiden deltog The Vivienne i en berømthedsepisode af BBC's Blankety Blank.

I 2020 var hun hovedperson i en seks-delt serie kaldet The Vivienne Takes on Hollywood på BBC Three, der fulgte hendes eventyr i Los Angeles, mens hun arbejdede på en musikvideo, alt sammen prydet med hendes karakteristiske nordengelske humor og skarpe bemærkninger. Ikke hver deltager eller vinder fra Drag Race har formået at bygge et så stærkt brand som hende, hvilket virkelig fremhæver, hvordan The Viviennes livlige personlighed skinner igennem i alt, hvad hun gør.

The Vivienne efterlader sig en uforglemmelig arv som en banebrydende skikkelse i drag- og underholdningsverdenen. Hendes skarpe vid, grænseløse kreativitet, og uforglemmelige optrædener har fanget publikum over hele kloden og gjort hende til en elsket ikon. Fra hendes banebrydende sejre på RuPaul's Drag Race UK til hendes historiske optræden på Dancing on Ice og hendes fængslende roller i teater, har The Vivienne konsekvent skubbet grænserne for kunstnerisk udtryk. Hendes livfulde personlighed og frygtløse autenticitet har inspireret utallige fans og mindet os alle om at leve modigt og uden undskyldninger. Selvom hun måske er væk, vil hendes lys og arv skinne for evigt.