Kærlighed til bilen: Mine oplevelser med en gammel bil

Under et besøg hos mine forældre i Honolulu i denne vinter, endte jeg med at køre min fars 28 år gamle bil i otte dage. Han købte den Toyota Avalon ny i 1997 - i en tid hvor jeg var studerende på universitetet, mens han var udstationeret i Guangzhou, Kina, for den amerikanske udenrigstjeneste.

Jeg har kendt denne bil næsten lige så længe som han har, og i mere end halvdelen af mit liv har jeg kørt den, når jeg besøger hjemme. Selv om den kører som en båd og ryster, når jeg bremser på motorvejen, transporterer den pålideligt min familie rundt på øen.

Planen om at få en ny bil efter 10 år blev ændret

Jeg havde engang planlagt, at sommeren 2025 skulle være det år, hvor jeg endelig ville opgradere til en ny bil. Jeg har altid ment, at det ideelle tidspunkt at udskifte sin bil er, når den når omkring 10 år - længe nok til, at sikkerheds- og teknologiforbedringer slår igennem, hvilket er essentielt, når man transporterer sin familie.

Men efter at have tilbragt tid bag rattet på min fars gamle Toyota i Hawaii, følte jeg, at jeg kørte i en helt ny luksusbil, da jeg kom tilbage til San Francisco!

Min nuværende bil - en 2015 Range Rover Sport HSE, som jeg købte i december 2016 lige før min søn blev født - føles fantastisk i sammenligning. Den kører glat, styringen er præcis, og der er ingen irriterende rystelser, når jeg bremser.

Range Roveren har Bluetooth til musik, et back-up kamera, der bipper, når noget kommer for tæt på, og endda dobbelt så meget hestekræfter som min tidligere bil. Lakken er stadig skinnende, og dækkene har omkring 80% slidbane tilbage. Der er endda lædersæder, som begynder at dufte fantastisk igen.

Hvis min fars bil kan holde i 27 år, er jeg sikker på, at min Range sagtens kan holde i mindst fem år mere, i alt 15 år.

Nye biler er bare for dyre

Jeg har kigget på flere nye luksusbiler, der er sammenlignelige med min Range Rover, og hver enkelt koster mellem 115.000 og 170.000 kroner. Måske er jeg en smule nostalgisk, men priserne på nye luksusbiler virker helt absurde. Selvom jeg har sparet op og investeret i en ny bilfond i ni år, føles tanken om at betale sekscifrede beløb efter skat for et nyt køretøj helt forkert.

Derfor er den logiske alternativ at blive ved med det, jeg har. Jeg har også overvejet mere budgetvenlige muligheder, som en fuldt udstyret Honda Civic til cirka 28.000 kroner, men den er for lille til vores familieferier og mangler funktioner som firehjulstræk - hvilket betyder, at jeg skulle tage kæder på i snevejr på vej til Lake Tahoe. Nej tak.

Den næste mulighed jeg kiggede på, var den nye Honda CR-V, som koster omkring 42.000 kroner med alt udstyr (ca. 46.500 kroner efter skat). Selvom det kunne være acceptabelt for nogen uden bil, har jeg allerede en fuldt fungerende familiebil.

Har brugt mange penge på bilvedligeholdelse for nylig

I løbet af de sidste to år har jeg investeret ca. 5.400 kroner i vedligeholdelse af min Range Rover, som har omkring 61.000 miles (ca. 98.000 km) på tælleren. Her er en hurtig oversigt:

• Ny batteri: 500 kroner (2024)
• To nye 22-tommer dæk: 825 kroner (2024)
• Vandpumpe: 1.250 kroner (2024)
• Vakuumpumpe og PCV ventil: 1.050 kroner (2024)
• Olie skift service: 199 kroner (januar 2025)
• Bremser og rotor: 1.600 kroner (januar 2025)
• Varme manifold: 1.025 kroner (potentiel omkostning i april 2025, men kølevæsken lækker ikke længere)

Heldigvis ligger min mekaniker kun en kilometer væk fra mit hus, så det er aldrig besværligt at aflevere bilen til vedligeholdelse. Efter at have brugt 5.400 kroner på reparationer og vedligeholdelse, giver det ikke mening at sælge bilen for at købe en helt ny.

Hvis jeg skulle slippe af med min bil, burde jeg have gjort det, før jeg nåede 50.000 miles, og før disse omkostninger begyndte at hobe sig op. Nu hvor jeg har fået disse reparationer udført, forventer jeg, at min Range vil være i god stand i endnu 5-10 år eller 60.000 miles.

Gleden ved at køre en velbrugt bil

Efter ni år med at køre min 10 år gamle bil er jeg blevet vant til dens særheder - ligesom min fars pålidelige 1997 Toyota Avalon. Hver gang jeg handler ind, føler jeg ingen stress over små buler. Faktisk ser jeg bare en ny bule som endnu et karaktertræk på en bil, der har været en pålidelig del af mit liv.

Jeg nyder også, at jo ældre bilen bliver, desto mindre opmærksomhed tiltrækker den. Jeg købte min Range, fordi jeg elskede dens udseende og præstation - lige siden jeg var dreng i Malaysia, har jeg været fan af Range Rovers. At tiltrække opmærksomhed er ikke mit mål, hvilket er grunden til, at jeg sætter pris på de tonede ruder.

Og hvis min gamle bil kan holde i yderligere syv år, vil det være perfekt til at lære min søn at køre. Forhåbentlig, hvis han skulle komme til at køre den i stykker, vil dens større størrelse give yderligere beskyttelse. Og efter den tid vil det heller ikke være et stort økonomisk tab. Hmmm, nu hvor vi taler om sikkerhed, måske vil jeg købe en sikrere bil på det tidspunkt.

Sluttanker: Hold på din gamle bil i længere tid

Kørsel i min fars gamle bil for en sidste gang fik mig til at indse, at nogle gange er den bedste beslutning at holde fast i det, der fungerer. I stedet for at bruge en latterlig sum penge på en ny bil, der måske ikke kører bedre, vil jeg spare og investere mine penge. Min RR Sport har tjent mig godt og har stadig meget liv tilbage i sig, og den pålidelighed er mere værd end at forfølge den nyeste model.

I en verden, hvor nye biler er uoverkommeligt dyre, og konstant opdatering måske mere handler om status end funktionalitet, er det en klog og økonomisk klog beslutning at holde fast i et velfungerende køretøj. Lad bilens afskrivning arbejde for dig ved at få dit Hus-til-Bil-forhold så højt som muligt, hvis du ønsker at opnå økonomisk uafhængighed hurtigere.

Selvom jeg vil sige, at det at shoppe efter biler er en af de sjoveste ting, jeg har nydt som barn og voksen. Det kunne være en sjov far-søn eller far-datter bonding-oplevelse i fremtiden. Men jeg håber, at når mine børn bliver gamle nok til at køre, vil de ikke gøre det på grund af sikrere, selvkørende biler.