Forever 21 indgiver konkurs i USA

Forever 21 er nu et skridt tættere på at lukke sine døre i USA, efter at selskabets driftsenhed har indgivet en ansøgning om konkursbeskyttelse. På trods af denne ansøgning har virksomheden bekræftet, at både deres butikker og hjemmeside vil forblive aktive, mens de langsomt trækker sig tilbage fra deres aktiviteter.

Virksomheden, der engang var elsket blandt unge kvinder verden over, har haft svært ved at tiltrække kunder på grund af stigende priser og den voksende dominans af online shopping. Forever 21 indgav første gang en ansøgning om konkursbeskyttelse i 2019, men blev senere opkøbt af en gruppe investorer gennem et joint venture.

"Vi har ikke været i stand til at finde en bæredygtig vej fremad på grund af konkurrence fra udenlandske fast fashion-virksomheder og stigende omkostninger, som påvirker vores kernekunder," sagde Brad Sell, virksomhedens finansdirektør.

Forever 21 planlægger at afholde likvidationssalgs i deres butikker og vil sælge nogle eller alle deres aktiver gennem en retsovervåget proces. Hvis salget bliver vellykket, kan virksomheden vælge at undgå en total nedlukning af driften.

Kapitalkursus 11 giver amerikanske virksomheder mulighed for at udskyde forpligtelser over for kreditorer, hvilket giver dem tid til at reorganisere deres gæld eller sælge dele af forretningen. Dog vil Forever 21’s aktiviteter udenfor USA, som administreres af forskellige licenshavere, ikke blive påvirket af konkursansøgningen.

Forever 21 blev grundlagt i 1984 i Los Angeles af sydkoreanske immigranter og blev hurtigt kendt for sine overkommelige og trendy tøj og accessories. Virksomheden steg hurtigt i graderne for at konkurrere med globale fast fashion-giganter som Zara og H&M. I sit bedste år i 2016 havde forhandleren 800 butikker worldwide, hvoraf 500 lå i USA.

Den mulige lukning af Forever 21 i USA markerer afslutningen på en æra for det ikoniske fast fashion-brand. Tidligere var det en elsket shoppingdestination for millioner, men dets nedgang afspejler de bredere ændringer i detailhandelen, hvor konkurrence fra online butikker og stigende omkostninger har haft stor betydning. Det er et trist øjeblik for både fans og ansatte, når det engang så succesfulde brand kæmper for at overleve i et stadig mere udfordrende marked.