UK Übernimmt Kontrolle über British Steel Werk

Die britische Regierung hat vorübergehend die Kontrolle über das Werk von British Steel in Scunthorpe, Lincolnshire, übernommen, um die drohende Schließung des Standorts abzuwenden. Diese Notfallmaßnahme wurde an einem Samstag während der Osterpause der Abgeordneten zügig durch das Parlament gebracht und ermöglicht es den Ministern, umfassende Befugnisse über die Betriebsabläufe zu erhalten, während das Eigentum weiterhin bei dem chinesischen Unternehmen Jingye bleibt.

Was ist British Steel und warum ist es wichtig? Das Werk in Scunthorpe beschäftigt 2.700 Mitarbeitende, was drei Viertel der britischen Belegschaft von British Steel ausmacht. Es ist das letzte Werk im Vereinigten Königreich, das in der Lage ist, primäres Stahl zu produzieren. Diese Art von Stahl, der in Hochöfen hergestellt wird, ist entscheidend für Infrastrukturprojekte wie Gebäude, Brücken und Eisenbahnen, da er eine höhere Qualität aufweist als Recyclingstahl.

Die Schließung des Werks hätte das Vereinigte Königreich als das einzige G7-Land ohne die Fähigkeit, primäres Stahl zu produzieren, dastehen lassen, was die Regierung als Bedrohung für die nationale Wirtschaftssicherheit ansah.

Was das Eigentum und die Diskussion über die Verstaatlichung betrifft, wurde British Steel 2016 gegründet, nachdem Tata Steel seine angeschlagene Sparte für Langprodukte an die Private-Equity-Firma Greybull Capital für nur 1 Pfund verkauft hatte. Nach der Insolvenz im Jahr 2019 wurde das Unternehmen 2020 von der Jingye-Gruppe aus China übernommen.

Im März 2025 gab Jingye bekannt, dass das Werk täglich etwa 700.000 Pfund Verlust macht, und begann mit Beratungen über eine Schließung. Als die Verhandlungen mit der Regierung ins Stocken gerieten, handelten die Minister schnell, um die Schließung zu verhindern.

Obwohl die Regierung die Kontrolle übernommen hat, wurde das Werk nicht offiziell verstaatlicht, da das Eigentum weiterhin bei Jingye bleibt. Minister Jonathan Reynolds gestand jedoch ein, dass eine öffentliche Eigentümerschaft "die wahrscheinlichste Option" sei, falls keine privaten Investoren gefunden werden.

Warum hat die Regierung eingeschritten? Die Zeit war kritisch. Die Vorräte an wichtigen Rohmaterialien - Koks und Eisenerzpellets - waren fast erschöpft, was die Gefahr einer dauerhaften Schließung der Hochöfen mit sich brachte. Das Wiederanfahren nach einer Schließung wäre äußerst teuer und technisch herausfordernd gewesen.

Die Gewerkschaften bezeichneten die Situation als „Randlage“, und die Community Union bezeichnete sie als „extreme Notlage“. Ein weiteres Angebot der Regierung, neue Rohstoffe zu finanzieren, wurde von Jingye abgelehnt. Reynolds erklärte im Parlament: „Das Unternehmen hätte daher die primäre Stahlproduktion bei British Steel unwiderruflich und einseitig eingestellt.“

Das neue Gesetz gibt der Regierung die Befugnis, Lieferungen anzuordnen und den Vorstand sowie die Belegschaft des Unternehmens anzuweisen, das Werk am Laufen zu halten. Außerdem wird sichergestellt, dass UK-Mitarbeitende, die von den Eigentümern entlassen wurden, wieder eingestellt werden können.

Warum macht das Werk Verluste? Jingye beruft sich auf untragbare Verluste aufgrund von „äußerst herausfordernden“ Marktbedingungen, Zöllen und steigenden Kosten im Zusammenhang mit dem Übergang zur Produktion von kohlenstoffarmem Stahl. Ein kürzlich eingeführter 25%iger Zoll der USA auf importierten Stahl verschärfte die finanziellen Belastungen zusätzlich.

Die globale Überkapazität führte zu einem Rückgang der Stahlpreise, während britische Hersteller auch mit höheren Energiekosten im Vergleich zu vielen internationalen Wettbewerbern kämpfen müssen.

Der größere Kontext: Die britische Stahlindustrie befindet sich im Rückgang. Im Jahr 2023 trug das Vereinigte Königreich nur 0,3 % zur weltweiten Rohstahlproduktion bei. Im Gegensatz dazu produzierte China 54 %, und die EU machte 7 % aus. Das Vereinigte Königreich belegte den achten Platz unter den EU-Stahlproduzenten, hinter Deutschland, Italien und Frankreich.

In Großbritannien gibt es etwa 1.160 Stahlunternehmen, die rund 40.000 Arbeitsplätze schaffen. Zu den anderen Produzenten zählen Liberty Steel - ebenfalls mit einem gefährdeten Werk in Scunthorpe - Celsa, Marcegaglia und Outokumpu.

In Wales hat das Stahlwerk von Tata Steel in Port Talbot kürzlich seinen Hochofen nach täglichen Verlusten von 1,7 Millionen Pfund stillgelegt. Die Regierung hat 500 Millionen Pfund zugesagt, um dem Unternehmen beim Übergang zu umweltfreundlicheren Produktionsmethoden zu helfen.

Fazit - Starke Regierungsmaßnahmen. Das rasche Eingreifen der Regierung zur Übernahme des Werkes von British Steel in Scunthorpe war gewagt, notwendig und im nationalen Interesse. Mit dem Schritt, die letzte Anlage für die Herstellung von primärem Stahl im Vereinigten Königreich zu bewahren, haben die Minister Tausende von Arbeitsplätzen gesichert, die wirtschaftliche Souveränität aufrechterhalten und eine kritische Branche vor dem Zusammenbruch geschützt. Während langfristige Lösungen weiterhin benötigt werden, zeigt diese entschlossene Intervention Führungsstärke und Engagement für die industrielle Zukunft Großbritanniens. Es ist ein seltenes Beispiel für eine Regierung, die mit Dringlichkeit und Klarheit reagiert – und beweist, dass sie bereit ist zu handeln, um lebenswichtige nationale Fähigkeiten zu bewahren.