Falsche Annahmen über finanzielle Hilfe im Studium

Die größte finanzielle Fehleinschätzung bei der Bewerbung an Universitäten betrifft die Annahme, dass man arm oder aus der Mittelschicht sein muss, um finanzielle Unterstützung zu erhalten. Nach zahlreichen Gesprächen mit Eltern, einem Schulleiter und einem Finanzbeauftragten für Studentenhilfe hat sich herausgestellt, dass es möglich ist, ein Einkommen im sechsstelligen Bereich zu haben und trotzdem kostenlose Gelder für das Studium zu bekommen.

Ein schlagkräftiges Beispiel liefert MIT, das am 20. November 2024 bekannt gab, dass Studierende aus Familien mit einem Einkommen unter 200.000 US-Dollar im kommenden Herbst gebührenfrei studieren können, dank neu ausgeweiteter finanzieller Unterstützungsangebote. Über 80 Prozent der amerikanischen Haushalte erfüllen diese Einkommensgrenze.

Für die 50 Prozent der amerikanischen Familien mit einem Einkommen unter 100.000 US-Dollar gilt sogar, dass die Eltern keinerlei Beitrag zu den Gesamtkosten der MIT-Ausbildung ihres Kindes leisten müssen, wozu Studiengebühren, Unterbringung, Verpflegung, Gebühren und ein Zuschuss für Bücher und persönliche Ausgaben gehören.

Die 100.000-Dollar-Grenze wurde in diesem Jahr von 75.000 auf 100.000 US-Dollar angehoben, während die zukünftige 200.000-Dollar-Grenze für gebührenfreies Studieren von derzeit 140.000 US-Dollar steigen wird.

Ein Jahreseinkommen von 200.000 US-Dollar ist im Vergleich zum amerikanischen Median von etwa 80.000 US-Dollar durchaus erheblich. Familien, die so viel verdienen, können in der Regel einen komfortablen Lebensstil führen. Doch in Städten mit hohen Lebenshaltungskosten und mehreren Kindern kann dieser Betrag schnell schrumpfen. Elitehochschulen wie MIT erkennen zunehmend diesen finanziellen Druck und bieten nun gebührenfreies Studieren für Familien mit einem Einkommen unter 200.000 US-Dollar an.

Eine interessante Erfahrung teilte mein Zahnarzt während einer Routineuntersuchung: Seine Tochter erhielt jährlich 20.000 US-Dollar an Stipendien, um die 38.000 US-Dollar Schulgebühren ihrer privaten High School über vier Jahre hinweg zu decken, obwohl das Einkommen des Zahnarztes wohl bei mindestens 200.000 US-Dollar liegt. Mit einem gemeinsamen Einkommen von 400.000 US-Dollar qualifizierten sie dennoch für Unterstützung.

Seine Tochter studiert jetzt an der University of Southern California (USC), wo die Gebühren für das Jahr 2025 bei 69.904 US-Dollar liegen. Trotz ihrer hohen Einkünfte erhält die Familie weiterhin finanzielle Unterstützung, auch wenn steigende Immobilienwerte ihre Möglichkeiten, weitere Zuschüsse zu sichern, beeinträchtigen.

Ein weiteres Beispiel stammt aus einem Gespräch über Pickleball. Ein Mitspieler berichtete, dass seine Kinder eine teure Privatschule in San Francisco besuchen, wo die jährlichen Gebühren 59.000 US-Dollar betragen. Die beste Freundin seiner Frau, die Leiterin der finanzielle Unterstützung an dieser Schule, gab preis, dass Familien mit einem Einkommen von bis zu 500.000 US-Dollar pro Kind immer noch Anspruch auf finanzielle Hilfe haben.

Obwohl das Verlangen nach Unterstützung in einem solchen Fall skandalös erscheinen mag, zeigt es, dass finanzielle Hilfe nicht nur für bedürftige Familien gedacht ist. So verdienen Paare, die fast eine Million US-Dollar im Jahr verdienen, ebenfalls Unterstützung, wenn ihre Ausgaben und familiäre Umstände dies rechtfertigen.

Wenn man finanziell unabhängig sein möchte, kann es beständig sein, sich nur auf sich selbst zu verlassen. Dabei kann man jedoch leicht vergessen, dass man auch dann Antrag auf Hilfe stellen kann, wenn man ein hohes Einkommen hat. Es ist wichtig, die eigenen Vermögensverhältnisse und familiären Konstellationen zu verstehen.

Zum Schluss möchte ich darauf hinweisen, dass der Glaube, finanzielle Hilfe sei nur für ärmere Familien zugänglich, nicht zwangsläufig zutrifft. Auch wohlhabende Familien sollten mutig sein und Anträge auf finanzielle Unterstützung stellen, denn wie das Beispiel der oben genannten Familien zeigt, können sie möglicherweise unerwartete Zuschüsse erhalten.