Kinder und FIRE Lifestyle: Ein Gleichgewicht finden

Es gibt viele Gründe, warum Menschen sich gegen Kinder entscheiden, wobei die Kosten für deren Erziehung oft im Vordergrund stehen. Ein weiterer bedeutender Aspekt ist die Angst, dass Kinder den idealen FIRE-Lifestyle stören könnten. Viele stellen sich ein Leben voller Reisen, kulinarischer Genüsse und spontaner Abenteuer vor - Dinge, die mit Kindern an der Hand komplexer erscheinen können.

Diese Sichtweise kann ich gut nachvollziehen. Ich habe in sechs Ländern gelebt, bevor ich aufs College ging, habe ein halbes Jahr im Ausland studiert und 13 Jahre im Bereich internationale Aktien gearbeitet. Reisen war stets ein zentraler Bestandteil meines Lebens. Mein Ansatz bestand darin, so schnell wie möglich finanzielle Unabhängigkeit zu erreichen, um dann Kinder zu bekommen.

Als älterer Elternteil fühle ich mich relativ gesichert, da ich mehr Zeit zum Sparen und Investieren hatte. Trotzdem bereue ich, dass ich erst mit 39 und 42 Jahren Kinder bekommen habe, denn die Energie, die ihre Vollzeit-Betreuung erfordert, ist enorm. Hätte ich früher angefangen, hätte ich später mehr Jahre mit ihnen verbringen können.

Um mich auf die Familiengründung vorzubereiten, reisten meine Frau und ich zwischen 2012 und 2017 in etwa 20 Länder, bevor unser erstes Kind auf die Welt kam. Wir wollten unsere Reisesehnsucht stillen, um während der frühen Jahre der Kinder das Elternsein voll und ganz genießen zu können.

Nach acht Jahren Elternschaft merke ich jedoch, dass es eine schlechte Idee ist, das Kinderkriegen hinauszuzögern, wenn man wirklich Kinder möchte. Kinder könnten Ihren FIRE-Lifestyle weniger stören, als Sie denken, denn sie bringen mehr Flexibilität mit, als man erwarten würde.

Außerdem sinkt Ihr Wunsch zu reisen und ausgelassen zu feiern mit zunehmendem Alter natürlich. Stattdessen genießen Sie vielleicht die einfachen Freuden, wie ein gutes Buch über persönliche Finanzen im Bett zu lesen oder beim Fernsehen Essen zu bestellen.

Vor kurzem waren wir gerade fünf Nächte im Skiurlaub in den Palisades am Lake Tahoe und planten bereits eine weitere vier Nächte Aufenthalt. In den Schulferien unserer Kinder vom 15. bis 23. Februar beschlossen wir, die Gelegenheit für einen weiteren Trip zu nutzen.

Als persönlicher Finanzenthusiast plante ich unseren Besuch strategisch und wir fuhren am Montag, den 17. Februar, los, um am Freitag, den 21. Februar, wieder zurückzukehren. Auf diese Weise konnten wir unser Zuhause an den Wochenenden davor und danach vermieten, um unser Einkommen zu maximieren.

Während der Fahrt konnte ich nicht anders, als zu denken: Wow, diese Kinder haben wirklich Glück mit ihren vielen Ferien! Sie scheinen mehr zu reisen, als ich es als Kind je getan habe.

Als wir ankamen, sah ich mir den Schulferienkalender an. Überraschenderweise gibt es während des Schuljahres 46 Feiertage - und das sind nur die regulären Ferien, ohne die 2,5 Monate für den Sommer. Zusammen mit den Wochenenden ergibt das etwa 4,5 Monate Freizeit pro Jahr!

Das alles erinnert an die Bewegung des stillen Rücktritts, denn gefühlt wird der Schule weniger Bedeutung beigemessen, um Freiheit zu maximieren. Ob diese Anzahl an Schultagen möglicherweise eine historische Höchstzahl erreicht, bleibt fraglich.

Bevor ich 2012 halb in Rente ging, stellte ich mir vor, dass das ideale Reisemotiv für FIRE etwa drei Monate im Jahr beträgt. Ich nahm bereits die letzten zwei Jahre meiner Karriere sechs Wochen Urlaub pro Jahr. Mein Plan war einfach: einen Monat in Hawaii mit meinen Eltern verbringen, einen Monat am Lake Tahoe und einen Monat international reisen, am liebsten mindestens zwei Länder besuchen.

Ich hielt mich mehrere Jahre an diesen Plan und verlängerte manchmal meine Reisen auf 3,5 Monate im Jahr. Doch irgendwann war ich von der ständigen Reiserei müde. Ich erinnere mich an die Erschöpfung während unserer Fahrt nach Lake Tahoe.

In der Zeit, in der ich neue Orte erkundet habe, schätzte ich zunehmend die Balance zwischen Abenteuer und Zuhausebleiben. Während ich früher drei Monate im Jahr für ideal hielt, überdenke ich jetzt, wie viel Zeit wirklich ideal ist.

Urlaube sind zwar für Kinder ein großer Spaß, doch für die Eltern bedeutet es oft mehr Arbeit, vor allem für FIRE-Eltern, die sich für klassische Urlaubsaktivitäten entscheiden, anstatt ihre Kinder in Mini-Camps oder zur Tagesbetreuung zu schicken. Je mehr Schulferien Ihr Kind hat, desto mehr Energie müssen Sie als Eltern investieren.

Doch die zusätzliche Zeit zusammen ist ein Geschenk, besonders wenn Ihre Kinder unter 12 sind. In diesem Alter möchten sie nur eins: so viel Zeit wie möglich mit der Familie verbringen. Das Schöne am FIRE-Lifestyle ist die Flexibilität, jede Schulferienzeit gemeinsam zu verbringen.

Haben Sie Ihr Leben für die FIRE-Ziele bereits so strukturiert, dass die traditionelle Schulbildung der Default für Ihre Kinder ist, könnte eine längere Auszeit während der Schulferien Ihre Routine stören und Erschöpfung erzeugen. Wir gewöhnen uns an unsere Gewohnheiten, und ironischerweise hat uns die Abwesenheit von Homeschooling-weich gemacht.

Über die Elternschaft hinaus habe ich als FIRE-Elternteil auch persönliche Leidenschaften, die ich verfolge, wie das Schreiben für Financial Samurai und die Planung eines neuen Buchs über persönliche Finanzen alle drei Jahre.

Um bei unseren Urlaubsplänen präsenter zu sein, habe ich im Vorfeld drei Beiträge vorbereitet und geplant. Natürlich überkam mich die Idee für diesen Beitrag, während ich im Urlaub war, was mich dazu brachte, neue Beiträge zu schreiben und zu veröffentlichen. Zudem genieße ich den Austausch mit Lesern in den Kommentaren und E-Mails, sodass ein kompletter Urlaub für mich nie ganz ein Urlaub ist.

Reisen allein oder mit dem Partner unterscheidet sich wesentlich vom Reisen mit kleinen Kindern. Wäre ich alleine unterwegs, würde ich alles in einen Rucksack packen. Mit Kindern ist unser SUV jedoch bis zum Rand gefüllt – spezielle Lebensmittel, Kleidung, Kuscheltiere, Spielematerialien und so weiter. Und wenn wir fliegen, kann man das Gepäck nicht vermeiden. Gott sei Dank sind wir schon aus der Phase mit Kinderwagen und Kindersitz heraus.

Weil das Reisen mit Kindern mehr Mühe erfordert, empfinde ich mein ursprüngliches Ziel von etwa drei Monaten im Jahr für Reisen als mehr als ausreichend. Tatsächlich sind vermutlich acht Wochen im Jahr mit Kindern ganz in Ordnung. Selbst wenn die Kinder 365 Tage im Jahr reisen könnten, würden wir das nicht wollen.

Im März steht ein weiterer vier tägiger Schulferien an, gefolgt von zwei drei-tägigen Wochenenden. Wollen wir wirklich nur zwei Wochen später nach Tahoe zurückkehren? Vielleicht. Eine durchgehende Teilnahme an Skischulen fördert die Entwicklung. Aber vielleicht entscheiden wir uns stattdessen für das Sonoma/Napa Valley – nur 1,15 Stunden entfernt, um etwas Abwechslung zu haben.

Im April gibt es eine neun tägige Schulferien. Ich freue mich auf das Frühlingsskifahren, wenn die Temperaturen in die 40er steigen. Aber sollten die Schneeverhältnisse schlecht sein, werden wir wahrscheinlich nach Honolulu reisen, um meine Eltern zu besuchen – falls sie uns aufnehmen.

Wenn Sie die Freiheit haben, während jeder Schulferien eine Reise zu unternehmen, kann das überwältigend wirken. Es erfordert Planung, Einpacken, Bezahlen, Koordination und das Reisen an sich. Zuhause zu bleiben und nichts zu tun, fühlt sich jedoch auch wie ein Verlust an. Daher ist die natürliche Neigung, zu planen und aufzubrechen.

Der wahre Spaß beginnt für FIRE-Eltern im Sommer. Da es 46 schulfreie Tage im Jahr gibt, werden viele Eltern im Juni, wenn die Schule endet, erschöpft sein. Doch dann stehen 2,5 Monate Sommerferien an, die geplant werden wollen!

Die meisten Eltern verlassen sich im Sommer auf Camps, die großartige Programme bieten – sofern sie einen Platz bekommen können. In großen Städten wie San Francisco ist die Konkurrenz groß, und ich nehme an, dass es woanders kaum anders ist. Scheitert man, liegt es an den Eltern, die Tage zu füllen.

Ich leite persönlich das "Daddy Camp" für meine Kinder, das derzeit Schwimmen, Radfahren, Wandern, Pokémon Go-Abenteuer, Lesen und Pickleball umfasst. Ich habe auch ein "Sei verantwortlich!-Camp", in dem ich ihnen Fähigkeiten für das Erwachsenenleben beibringe, wie Manieren, Kommunikation, Haushaltsarbeiten, Gartenarbeit und Verwaltung von Mietobjekten. Es macht zwar Spaß, ist aber auch viel Arbeit.

In diesem Sommer beabsichtigen wir, mindestens einen Monat in Honolulu zu verbringen. Wenn wir die Kinder in ein lokales Sommercamp bekommen, wäre das ein Bonus – das wäre wie im Lotto zu gewinnen, da Auswärtige zu Letzteren gehören. Wenn nicht, wird "Daddy Camp" und "Be A Man-Camp" auch in Honolulu weitergeführt. Doch bevor wir die Tickets buchen, müssen wir ein 30-tägiges oder längeres Mietobjekt klarmachen. Hat jemand Eins?

Am Ende des Tages ruinieren Kinder nicht Ihren FIRE-Lifestyle – Sie können weiterhin viel reisen, nur jetzt mit ihnen. Mit dem Älterwerden der Kinder wird das Reisen sogar noch erfüllender. Anstelle von nur Geschichten über die Pyramiden in Ägypten zu hören, werden sie diese tatsächlich besuchen. Anstatt nur kleine Portionen von teuren Gerichten zu genießen, werden sie in der Lage sein, genug zu essen, um die Kosten zu rechtfertigen. Vor allem aber schaffen Sie gemeinsam wundervolle Erinnerungen für bis zu 4,5 Monate im Jahr.

Wenn die Schule wieder in Session ist, haben Sie etwa 40 Stunden pro Woche zur Verfügung, um zu tun, was Sie möchten. Dies ist der Moment, in dem Sie das wahre frühe Rentnerleben erfahren könnten, da Sie nicht mehr arbeiten müssen. Und wenn sie für das College weg sind, haben Sie, wenn Sie möchten, 168 freie Stunden pro Woche.

Kinder werden Ihren FIRE-Lifestyle bereichern, denn sie geben Ihnen mehr Antrieb, neue Erfahrungen zu erkunden. Auch wenn Sie erschöpfter sind, mehr passives Einkommen ausgeben und Ihre Geduld ständig auf die Probe stellen werden, werden Kinder den Spaß und den Sinn in der finanziellen Unabhängigkeit erheblich erhöhen. Lassen Sie also nicht zu, dass Ihre FIRE-Suche Sie daran hindert, Kinder zu bekommen, wenn Sie welche möchten!

Bei der Vielzahl an flexiblen Arbeitsarrangements, die es heute gibt, stellt sich die Frage, ob eine frühe Rente überhaupt noch notwendig ist. Viele meiner Freunde bei Meta und Google arbeiten freitags und montags von zuhause aus und verwandeln so jedes Wochenende in einen vier-tägigen Urlaub. Egal, ob sie auf die Piste gehen oder am Strand entspannen, sie genießen bereits einen Vorgeschmack auf den FIRE-Lifestyle - ohne die Rente antreten zu müssen.

Für mich fühlt es sich an, als wäre es ein doppelter Bonus, bezahlt zu werden, um mit meinen Kindern zu verreisen und Urlaub zu machen. Als jemand, der nicht einmal bezahlten Elternurlaub bekam, bin ich mir nicht sicher, ob ich auf solch einen Vorteil verzichten könnte.

Wenn Sie ein FIRE-Elternteil sind, würde ich gerne erfahren, wie Kinder Ihren FIRE-Lifestyle beeinflusst haben. Hat sich Ihre ursprüngliche Lebensweise geändert? Planen Sie ständig Abenteuer, wann immer die Schule aus ist, oder haben Sie gelernt, sich gegen FOMO zur Wehr zu setzen und einen entspannteren, lokaleren Lebensstil zu genießen? Wie planen Sie die Sommerferien mit ihnen?