Selena Gomezs Mutter deckt Gehaltskrise bei Wondermind

Die Mutter von Selena Gomez, Mandy Teefey, die auch CEO des mentalen Gesundheitsunternehmens Wondermind ist, sieht sich trotz ihrer Rolle als Mitgründerin eines von einem Milliardär unterstützten Startups mit finanziellen Schwierigkeiten konfrontiert. Berichten zufolge musste sie sogar ein Darlehen gegen ihr Haus aufnehmen, um die Löhne der Mitarbeiter zu zahlen.

Wie Forbes berichtet, begann Wondermind im März mit der Auszahlung von Gehältern hinterherzuhinken, da die Mittel zur Neige gingen. Mit etwa 15 festangestellten Mitarbeitern, ohne Berücksichtigung von Freiberuflern und Lieferanten, hatte das Startup offenbar bei mindestens einer Gehaltsrunde Schwierigkeiten. Während die Angestellten mittlerweile einen von zwei versäumten Schecks erhalten haben, stehen externe Auftragnehmer noch aus, darunter eine PR-Agentur, die über 60.000 Dollar geschuldet bekommt.

Wondermind erklärte, die Situation sei „bereinigt“ worden und dass die ausstehenden Zahlungen am Montag geleistet werden. Die finanziellen Probleme erreichten ihren Höhepunkt im März, als Teefey die Mitarbeiter per E-Mail darüber informierte, dass ihre Gesundheitsleistungen gestrichen würden.

„Wir entschuldigen uns für die E-Mail an einem Wellness-Tag“, hieß es in der internen Nachricht. „Wie Sie wissen, arbeiten wir unermüdlich daran, unsere nächste Finanzierungsrunde zu sichern.“ In der Nachricht wurden die Mitarbeiter darüber informiert, dass sie sich für COBRA anmelden müssten – eine vorübergehende Krankenversicherungsoption für diejenigen, die ihren Arbeitgeber-unterstützten Versicherungsschutz verlieren.

Wondermind gab in einer offiziellen Erklärung an, dass solche Rückschläge typisch für Startups seien. „Wie viele Startups hat Wondermind an ihren eigenen Wachstumsproblemen gearbeitet. In den kommenden Tagen werden wir in ein neues Kapitel für Wondermind übergehen und unsere wichtige Arbeit im Bereich mentale Fitness fortsetzen, die Hunderttausenden von Menschen hilft,“ so das Unternehmen.

Insider berichteten Forbes, dass die Probleme im Januar 2023 begannen, als Teefey die alleinige Geschäftsführerin von Wondermind wurde. Trotz ihrer Erfahrung im Unterhaltungsmanagement, wo sie die Karriere ihrer Tochter leitete, äußerten die Mitarbeiter Bedenken, ob sie die nötige Erfahrung habe, um ein Startup zu führen.

Zusätzlich wurde Teefey vorgeworfen, lukrative Angebote, einschließlich einer Millionenpartnerschaft mit Airbnb, abgelehnt zu haben, da diese die Beteiligung von Gomez erforderten.

Diese Behauptungen wurden von Emmas Wright, der Chefin der Mitarbeiter von Wondermind, schnell als „extrem irreführend“ zurückgewiesen. „Sie konzentriert sich unermüdlich darauf, die Lebensgrundlagen aller zu sichern und das Unternehmen wachsen zu lassen,“ lobte Wright den Führungsstil von Teefey als von „reiner Anmut“ geleitet.

Wondermind wurde 2021 gegründet und konnte im folgenden Jahr 5 Millionen Dollar sammeln. Gomez, die das Unternehmen mitbegründete, erreichte 2024 den Status einer Milliardärin, was hauptsächlich ihrer Schönheitsmarke Rare Beauty sowie Einkommensquellen aus Schauspiel, Musik, Partnerschaften und Immobilien zu verdanken ist.

Obwohl Gomezs persönliches Vermögen auf 1,3 Milliarden Dollar angestiegen ist, bleibt unklar, wie beteiligt sie an den finanziellen Entscheidungen von Wondermind ist. Ihr Investment in das Unternehmen wurde von Bloomberg vermerkt, doch ihr direktes Engagement in der Krisenbewältigung scheint begrenzt zu sein.

Es ist bewundernswert, dass Mandy Teefey persönlich die Löhne der Mitarbeiter deckte, doch wirft es Fragen auf, warum Selena Gomez – jetzt über eine Milliarde Dollar wert – nicht eingegriffen hat, um diese Finanzkrise im Vorfeld zu verhindern. Gerade bei einem Startup im Bereich mentale Gesundheit, das von einer der erfolgreichsten Entertainerinnen der Welt gegründet wurde, ist es alarmierend, solch eine Instabilität zu sehen, insbesondere wenn sie die Existenzen der Mitarbeiter gefährdet und das öffentliche Vertrauen untergräbt.

Obwohl es möglich ist, dass Gomez sich der Schwere der Lage nicht bewusst war, lässt sich die Stille kaum ignorieren. In einem Unternehmen, das darauf ausgerichtet ist, Wellness zu unterstützen, bleibt die Frage: Warum hat die mächtigste Mitbegründerin nicht eingegriffen, als es am dringendsten nötig war?