Shein unter Druck: Vorwürfe über manipulative Taktiken

Verbraucherschutzorganisationen aus 21 Ländern haben eine formelle Beschwerde bei der Europäischen Kommission eingereicht und beschuldigen den Fast-Fashion-Riesen Shein, manipulative Verkaufstaktiken einzusetzen, die Kunden dazu drängen, mehr zu kaufen, als sie sich leisten können.

Die Europäische Verbraucherorganisation (BEUC) hat ein ausführliches 29-seitiges Dossier vorgelegt, in dem sogenannte „Dark Patterns“ auf der Shein-App und der Website beschrieben werden – täuschende Designtaktiken, die das Verhalten der Verbraucher manipulieren sollen. Dazu gehören falsche Countdown-Timer, irreführende Informationen über begrenzte Lagerbestände, erzwungene Registrierungen und Taktiken, die ein Gefühl der Dringlichkeit sowie FOMO (Fear of Missing Out) erzeugen.

Unter den besorgniserregendsten Praktiken, die von BEUC angesprochen werden, ist das sogenannte „Confirm Shaming“. Hierbei werden Nutzer emotional unter Druck gesetzt und fühlen sich schuldig oder unzulänglich, wenn sie einen Kauf nicht abschließen. Diese emotionale Manipulation soll Verbraucher dazu bringen, impulsive Entscheidungen zu treffen, was oft zu übermäßigem Geldausgeben führt.

BEUC fordert von den EU-Behörden, dass Shein Nachweise für Behauptungen wie „nur noch wenige verfügbar“ oder „Verkauf endet in X Minuten“ vorlegt oder solche Meldungen vollständig entfernt, falls das Unternehmen keine Beweise bereitstellen kann.

In einer Reaktion auf die Beschwerde kritisierte Shein BEUC für dessen fehlende Dialogbereitschaft. „Diese Unwilligkeit zum Dialog ist äußerst enttäuschend, insbesondere angesichts der wachsenden Beliebtheit von Shein bei europäischen Verbrauchern“, erklärte das Unternehmen und fügte hinzu, dass man bereits mit nationalen Behörden und der Europäischen Kommission zusammenarbeitet, um die eigene Konformität mit den EU-Verbrauchergesetzen nachzuweisen.

Shein betonte zudem, dass es über die Jahre hinweg mehrfach versucht habe, sich mit BEUC zu treffen, was allesamt abgelehnt wurde. „Die Verbraucher würden am besten profitieren, wenn BEUC bereit wäre, mit uns zu sprechen, uns die Möglichkeit gibt, unsere Abläufe zu erklären, und offen und transparent über etwaige Bedenken diskutiert“, so das Unternehmen.

Die Beschwerde von BEUC geht jedoch über täuschendes Marketing hinaus und beleuchtet die weitreichenden Auswirkungen des Geschäftsmodells von Shein. Die Organisation wirft dem Unternehmen vor, Überkonsum zu fördern, indem es Käufer dazu ermuntert, ihre Kleiderschränke mit Kleidung zu füllen, die sie kaum nutzen, und Einkaufsgewohnheiten zu unterstützen, die zur Umweltverschmutzung beitragen.

„Einerseits fördern sie übermäßige Ausgaben und verursachen wirtschaftliche Verluste für die Verbraucher. Andererseits führen sie zu einem Überkonsum von Kleidung, die oft auch schädliche Chemikalien enthält“, erklärt BEUC. Diese Praktiken „täuschen die Verbraucher und entmachten sie in ihrem Streben nach einer umweltfreundlichen Wende“.

Die Gruppe äußert auch Bedenken hinsichtlich unsicherer Produkte, die möglicherweise nicht den EU-Sicherheitsstandards für Stoffe und Zubehör entsprechen.

Diese letzte Beschwerde kommt nur Monate nachdem die Europäische Kommission und das Verbraucherkooperationsnetzwerk (CPC) eine Untersuchung der Konformität von Shein mit den EU-Verbrauchergesetzen eingeleitet haben. Letzte Woche informierte der CPC Shein über mehrere Verstöße gegen EU-Vorschriften, einschließlich der Verwendung falscher Rabatte, Druckverkaufstaktiken und irreführender Produktetikettierung.

Die Aufsichtsbehörden warnten, dass Shein, sofern keine Korrekturmaßnahmen ergriffen werden, mit erheblichen finanziellen Strafen rechnen muss.

BEUC betonte, dass die Beschwerde die laufenden Bemühungen der EU unterstützt und zusätzliche Beweise sowie Einblicke durch umfassende Forschung von Verbrauchergruppen in ganz Europa liefert.

Während Shein darauf besteht, mit den Regulierungsbehörden zusammenzuarbeiten und sich um Compliance zu bemühen, deuten die gegen das Unternehmen erhobenen Vorwürfe auf ein zutiefst besorgniserregendes Geschäftsmodell hin, das auf Manipulation und nachhaltigem Konsum basiert. Die Marketingtechniken des Unternehmens setzen Verbraucher nicht nur einem unnötigen Ausgeben aus, sondern tragen auch zu größeren sozialen und ökologischen Schäden bei.

Trotz der wachsenden Beliebtheit von Shein deutet die zunehmende Kritik sowie die regulatorische Überprüfung darauf hin, dass der Erfolg des Unternehmens mit erheblichen menschlichen und ökologischen Kosten verbunden sein könnte. Sollten diese Muster ungehindert fortdauern, läuft Shein Gefahr, ein Symbol für alles zu werden, was an der Fast-Fashion-Branche falsch ist.