Trump läßt Smartphones von neuen Zöllen aus

In einer überraschenden Wendung der Handelspolitik hat die Regierung Trump bekannt gegeben, dass Smartphones, Computer und eine Reihe weiterer elektronischer Geräte von den neuen, weitreichenden Zöllen ausgenommen werden, die insbesondere auf chinesische Importe abzielen und teilweise bis zu 125% betragen.

Das U.S. Customs and Border Protection bestätigte in einer offiziellen Mitteilung, dass diese Produkte nicht unter den globalen Zollsatz von 10% fallen, den Präsident Trump eingeführt hat, noch unter die wesentlich höheren Zölle, die speziell gegen China gerichtet sind. Dieser Schritt stellt einen bedeutenden Rückzug im laufenden Handelskonflikt mit China dar und könnte als Wendepunkt gewertet werden. Ein Handelsanalyst bezeichnete die Entscheidung als „spielverändernde Situation“.

Am Wochenende während eines Besuchs in Miami erklärte Trump gegenüber Journalisten, er würde zu Beginn der Woche weitere Details bekannt geben. Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, unterstrich in einer Erklärung Trumps schützerische Haltung: „Präsident Trump hat deutlich gemacht, dass Amerika sich nicht auf China verlassen kann, um kritische Technologien wie Halbleiter, Chips, Smartphones und Laptops herzustellen“, sagte sie.

„Auf Anweisung des Präsidenten setzen diese Unternehmen alles daran, ihre Produktion so schnell wie möglich in den Vereinigten Staaten anzusiedeln.“ Trotz der Ausnahmen unterliegen Smartphones und andere Geräte jedoch einem separaten Zoll von 20%, der mit den mutmaßlichen Verbindungen Chinas zum Fentanyl-Handel in Verbindung steht, wie Stephen Miller, der Stellvertreter des Chefs der Stabschefs im Weißen Haus, erklärte.

Schätzungen zufolge hätte sich der Preis von iPhones in den USA ohne diese Ausnahmen vervierfachen können. Apple, der über die Hälfte der Smartphones in den USA verkauft, ist stark auf die Produktion in China angewiesen – etwa 80% der iPhones für den US-Markt werden in China zusammengebaut, während der Rest aus Indien kommt.

Ähnlich wie der Konkurrent Samsung hat Apple in den letzten Jahren aktiv seine Lieferkette diversifiziert, um die Abhängigkeit von China zu reduzieren. Indien und Vietnam haben sich als bedeutende Alternativen für die Fertigung herauskristallisiert. Nach der Bekanntgabe der Zölle erhöhte Apple Berichten zufolge die Produktion in Indien, um mögliche Störungen abzufedern.

Die Tech-Industrie, die bereits angespannt wegen der Zölle war, begrüßte diesen Schritt. „Das ist das Traumszenario für Tech-Investoren“, sagte Dan Ives, Global Head of Technology Research bei Wedbush Securities. „Die Ausnahmen für Smartphones und Chips sind ein spielverändernder Moment in Bezug auf die China-Zölle.“

Weitere begünstigte Produkte umfassen Halbleiter, Solarzellen und Speicherkarten, wobei die Ausnahmen rückwirkend ab dem 5. April gelten. Das Weiße Haus stellte die Ausnahmen als vorübergehende Maßnahme dar, um den Unternehmen mehr Zeit für die Verlagerung der Produktion in die USA zu geben.

Diese Entscheidung folgt auf eine turbulente Woche hinsichtlich der Zölle. Trump hatte angekündigt, diese Woche neue hohe Zölle auf eine Vielzahl von Importen zu erheben. Am Mittwoch jedoch berichtete er von einer 90-tägigen Pause bei den Erhöhung von Zöllen für die meisten Länder – mit Ausnahme von China, auf dessen Zölle er diese auf 145% anstieg.

Trump rechtfertigte die Erhöhung und verwies auf Chinas Bereitschaft, eigene Vergeltungszölle zu erheben, die Berichten zufolge bis zu 84% auf US-Waren betragen könnten. In einer Kehrtwende erklärte Trump auch, dass Länder, die nicht auf die US-Zölle reagiert hatten, nun nur von einem pauschalen Zoll von 10% bis Juli betroffen wären. Das Weiße Haus gab zu, dass dieser Schritt ein strategisches Risiko darstellt, um die Handelspartner zur Einigung zu bewegen.

„Wir werden sehr konkret sein“, sagte Trump während eines Fluges mit Air Force One. „Aber wir nehmen viel Geld ein. Als Land nehmen wir viel Geld ein.“

Die eigentliche Motivation scheint jedoch politisch und reaktiv zu sein. Angesichts des wachsenden Drucks von Tech-Unternehmen und Investoren, die aufgrund der rasant steigenden Kosten besorgt sind, hat die Regierung abrupt Kurswechsel vorgenommen. Branchenführer hatten gewarnt, dass die gesamte Zolllast an die Verbraucher weitergegeben werden, was die Verkaufszahlen und Innovationen stark beeinträchtigen würde, insbesondere da so viele Geräte in China gefertigt werden.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Trumps jüngste Zollmaßnahmen eher nach Panik als nach einer durchdachten Strategie riechen. Nach Wochen großspuriger Ankündigungen zur wirtschaftlichen Souveränität und zur Bestrafung Chinas hat seine Verwaltung hastig zurückgerudert, sobald große Unternehmen Alarm schlugen. Statt eine kohärente Politik zu präsentieren, scheint Trump während des Spiels die Tore zu verlegen und versucht, einen Rückschlag des Technologiesektors und steigende Verbraucherpreise zu vermeiden. Diese Ausnahmen sind kein Gewinn für Diplomatie oder Handel; sie sind Schadensbegrenzung. Weit entfernt von einem durchdachten Wirtschaftsplan deutet dies einmal mehr auf eine chaotische Wende hin, die darauf hindeutet, dass der Präsident improvisiert, anstatt zu führen.