Trumps VAT-Zollvorschlag sorgt für UK-Handelsängste

Die jüngsten Äußerungen von Präsident Donald Trump über mögliche Handelssteuern in Form einer Mehrwertsteuer (VAT) haben Besorgnis im Vereinigten Königreich ausgelöst. Trump's Strategie sieht maßgeschneiderte "gegenseitige Zölle" für bestimmte Länder vor, wobei bestehende Handelsabkommen mit den USA berücksichtigt werden.

Früher galt die Handelsbeziehung zwischen dem Vereinigten Königreich und den USA als weniger gefährdet im Vergleich zu anderen Nationen, doch die unerwartete Einbeziehung von VAT in die Berechnung potentieller Zölle hat für große Bedenken gesorgt. Analysten befürchten, dass Zölle von 20 % oder mehr auf das Vereinigte Königreich und die Europäische Union erhoben werden könnten, wobei das Endergebnis ungewiss bleibt.

Die British Chambers of Commerce (BCC) warnte, dass einige Branchen, darunter die Automobilindustrie, die Pharmaindustrie sowie die Lebensmittel- und Getränkeindustrie, erheblich von diesen Maßnahmen betroffen sein könnten, die am Donnerstag vom Weißen Haus angekündigt wurden.

Die umfangreiche Mitteilung der Trump-Administration deutete darauf hin, dass die USA möglicherweise nicht nur auf Handelszölle, sondern auch auf andere "unfaire oder schädliche Handlungen, Politiken oder Praktiken" reagieren werden.

Ein Grund für die Einführung von Zöllen auf verschiedene Länder könnte ihr Handelsüberschuss mit den USA sein, was bedeutet, dass sie mehr an die USA exportieren, als sie importieren.

Die Zölle sind Teil von Trump's Strategie, amerikanische Unternehmen zu schützen und die heimische Produktion zu stärken. Sowohl das Vereinigte Königreich als auch die USA behaupten, gegeneinander Handelsüberschüsse zu haben, was durch unterschiedliche Methoden der Datenbewertung beeinflusst wird. Es bleibt unklar, ob Trump dem Vereinigten Königreich eine Ausnahme bei den Zöllen gewähren wird, insbesondere da die Einführung der Mehrwertsteuer die Situation kompliziert.

In seiner jüngsten Erklärung bezeichnete der Präsident die Mehrwertsteuer als "unfaire, diskriminierende oder extraterritoriale Steuer." Die Mehrwertsteuer wird auf die meisten gekauften Waren und Dienstleistungen erhoben, ausgenommen Lebensmittel und Kinderbekleidung, wobei der Standardsteuersatz im Vereinigten Königreich 20 % beträgt, unabhängig davon, ob das Produkt importiert ist oder nicht.

George Saravelos, der weltweite Leiter der FX-Forschung bei der Deutschen Bank, wies darauf hin, dass britische Unternehmen, die in die USA exportieren, einer Steuer von bis zu 21 % begegnen könnten, sollten die USA die bestehenden Zölle mit der Mehrwertsteuer kombinieren.

"Wenn die gegenseitigen Zölle auf Mehrwertsteuerbasis angewendet werden, würden europäische Länder viel höher auf der Liste der betroffenen Länder stehen," fügte er hinzu.

William Bain, Leiter der Handelsrichtlinien bei der BCC, betonte, dass das Vereinigte Königreich aufgrund des geringeren Exportvolumens in die USA im Vergleich zu anderen Ländern eine gewisse "Isolationsstufe" aufweist. Dennoch warnte er, dass Trump's Vorschläge "mehr Kosten und Unsicherheit" erzeugen würden und "etablierte Handelsnormen auf den Kopf stellen könnten."

Fiona Conor, Geschäftsführerin von Trust Electric Heating, einem Heizkörperhersteller aus Leeds, äußerte Bedenken, die Preise für ihre Produkte zu erhöhen, falls Zölle auf ihre Produkte erhoben würden. In einem Interview erklärte sie, dass sie in Erwägung ziehe, die Produktion in den USA zu starten, um von beträchtlichen Steueranreizen zu profitieren, die für innovative Unternehmen wie ihres verfügbar sind, die dort Produktionsstätten einrichten.

Conor forderte die Regierung auf, "starke Verhandler" zu sein und dass Premierminister Sir Keir Starmer die "Partnerschaft" mit den USA stärken müsse. Paul Ashworth, Chefökonom von Capital Economics, stellte fest, dass die Mehrheit die Mehrwertsteuer als neutrale Steuer betrachtet, da sie auf alle Waren erhoben wird, unabhängig davon, ob sie inländisch produziert oder importiert werden.

Allerdings wies er darauf hin, dass ein Berater von Trump argumentiert hat, die Mehrwertsteuer könnte als "diskriminierender Zoll" angesehen werden, da in den USA im Rahmen der Bundesstaaten deutlich niedrigere Umsatzsteuern gelten.

Herr Ashworth stellte fest, dass der Präsident der USA anscheinend plant, die Zölle nun auf "Land-zu-Land-Basis" zu erheben, im Gegensatz zu seinem ursprünglichen Ansatz einer universellen Steuer auf alle Importe in die USA.

Ein Zoll ist eine vom Staat erhobene Steuer auf importierte Waren, die von dem importierenden Unternehmen bezahlt werden muss. Länder erheben oft Zölle, um spezifische Branchen vor internationaler Konkurrenz zu schützen. Trotz der Absicht, lokale Unternehmen zu unterstützen, könnten diese Maßnahmen jedoch zu höheren Preisen für die Verbraucher führen, wenn importierende Unternehmen die zusätzlichen Kosten nicht selbst tragen oder ihre Importe nicht reduzieren.

Caroline Ramsay, Partnerin und Leiterin des internationalen Handels bei der Kanzlei TLT, sagte, es sei "herausfordernd, die Auswirkungen der neuesten Ankündigungen für das Vereinigte Königreich abzusehen." Sie bemerkte, dass der Begriff "gegenseitig" vielleicht nicht die erwartete Bedeutung trägt, da die Vereinigten Staaten eine Bewertung basierend auf ihrem Empfinden der Fairness durchführen werden.

"Das bedeutet nicht, dass die USA überprüfen werden, welche Zollbelastung das Vereinigte Königreich auf Papierimporte hat und diesen Zollsatz für Papierexporte in die USA von Großbritannien anpassen," fügte sie hinzu.

Herr Bain argumentierte, dass es "von größter Bedeutung" sei, dass die britische Regierung mit Trump verhandle und sich nicht in einen Handelskrieg mit gegenseitigen Zöllen verwickeln lasse. Ein hochrangiger britischer Regierungsbeamter, Pat McFadden, erklärte, dass die Regierung im Moment jede Reaktion zurückhalten werde. "Das Vernünftigste ist, all diese Ankündigungen zu verarbeiten, zu prüfen, ob sie tatsächlich zur Anwendung kommen, und dann zu entscheiden, was zu tun ist."

Die mögliche Einführung von Zöllen, insbesondere solchen, die die Mehrwertsteuer einbeziehen, birgt erhebliche Risiken für die britische Wirtschaft und weckt Bedenken in verschiedenen Sektoren, wie Automobilindustrie, Pharmazeutika und Lebensmittel. Britische Unternehmen, insbesondere solche mit Exportbeziehungen zu den USA, könnten mit steigenden Kosten und Ungewissheit konfrontiert werden.

Da Trump's Vorschlag darauf abzielt, bestimmte Länder basierend auf wahrgenommenem Fairness zu treffen, bleibt die Situation fluid, und die nächsten Schritte des Vereinigten Königreichs sind entscheidend. Eine Verhandlung mit den USA ist entscheidend, um eine Verschärfung der Handelsspannungen zu vermeiden und sicherzustellen, dass mögliche Zölle handhabbar sind. Während die Gespräche andauern, müssen Unternehmen und Entscheidungsträger wachsam bleiben und sich auf sich ändernde Dynamiken vorbereiten.