Verstehen: Regierungsschließung in den USA

Ein Regierungsschließung in den Vereinigten Staaten tritt ein, wenn die Bundesbehörden und Programme aufgrund mangelnder Genehmigungen für Finanzierung die Arbeit einstellen. Dies geschieht typischerweise, wenn der Kongress es versäumt, die Haushaltsgesetze oder Fortsetzungsbeschlüsse zu verabschieden, die für die Finanzierung der Regierungsoperationen im kommenden Haushaltsjahr erforderlich sind.

Während solcher Schließungen werden nicht entscheidende Bundesdienste eingestellt, und viele Regierungsangestellte stehen vor unbezahltem Urlaub, während grundlegende Dienste weiterhin arbeiten, oft ohne sofortige Vergütung für die Mitarbeiter.

Ursachen für Regierungsschließungen

Das Haushaltsjahr der US-Regierung beginnt am 1. Oktober. Bis zu diesem Datum wird erwartet, dass der Kongress Haushaltsgesetze verabschiedet, die Gelder für verschiedene Bundesbehörden und Programme bereitstellen. Wenn diese Gesetze nicht rechtzeitig erlassen werden, entsteht eine Finanzierungslücke, die zu einer Schließung führt. Solche Blockaden entstehen oft aus politischen Meinungsverschiedenheiten über Haushaltsprioritäten, politische Fragen oder spezifische gesetzliche Bestimmungen.

Beispielsweise waren Streitigkeiten über Gesundheitsfinanzierung, Einwanderungspolitik oder Verteidigungsausgaben in der Vergangenheit häufige Auslöser für Schließungen.

Historische Fälle

Seit Einführung des modernen Haushaltsprozesses hat die US-Regierung mehrere Shutdowns erlebt. Der längste Shutdown dauerte beeindruckende 35 Tage, vom 22. Dezember 2018 bis zum 25. Januar 2019, während der Amtszeit von Präsident Donald Trump, hauptsächlich aufgrund von Meinungsverschiedenheiten über die Finanzierung eines Grenzwalls. Ein weiteres bemerkenswertes Beispiel war die 21-tägige Schließung von Dezember 1995 bis Januar 1996 unter Präsident Bill Clinton, die aus Konflikten über Haushaltszuweisungen resultierte.

Drohend Shutdown im März 2025

Am 14. März 2025 steht die US-Regierung vor der Möglichkeit eines weiteren Shutdowns. Die derzeitige Verlängerung der Regierungsfinanzierung soll Mitternacht enden, und der Kongress hat noch nicht die erforderlichen Haushaltsgesetze verabschiedet, um die Regierungsoperationen aufrechtzuerhalten. Der Streitpunkt liegt in den aggressiven Bemühungen von Präsident Donald Trump, die Bundesbehörden zu verkleinern, was erhebliche Entlassungen und den Abbau bestimmter Programme beinhaltet.

Die Demokraten argumentieren, dass diese Maßnahmen gegen Gesetze verstoßen, die den Präsidenten verpflichten, die von Kongress festgelegten Ausgabenlevels zu achten, und drängen auf Schutzmaßnahmen in der Finanzierungslegislation. Die Republikaner hingegen sind der Ansicht, dass der Präsident die Autorität haben sollte, die Regierung nach eigenem Ermessen zu führen.

Der Minderheitsführer im Senat, Chuck Schumer, hat sich gegen den republikanischen Finanzierungsvorschlag ausgesprochen und die parteiisch ausgerichtete Erstellung der Resolution ohne Einflussnahme der Demokraten kritisiert. Diese Haltung erhöht die Wahrscheinlichkeit eines Shutdowns, da für die Verabschiedung des Gesetzentwurfs im Senat eine parteiübergreifende Unterstützung erforderlich ist.

Auswirkungen auf Bundesangestellte

Während eines Shutdowns werden Bundesangestellte in wesentliche und nicht wesentliche Mitarbeiter kategorisiert. Wesentliche Mitarbeiter, wie solche in der Strafverfolgung, öffentlichen Sicherheit und nationalen Sicherheit, müssen weiterhin arbeiten, könnten jedoch Verzögerungen bei ihren Gehaltszahlungen erleben. Nicht wesentliche Mitarbeiter stehen vor unbezahltem Urlaub, was bedeutet, dass sie bis zur Wiederherstellung der Finanzierung vorübergehend ohne Bezahlung freigestellt werden.

Historisch gesehen waren während Shutdowns etwa 800.000 der 2,2 Millionen Mitarbeiter der Bundesbehörden von solchen Entlassungen betroffen.

Obwohl der Kongress in der Regel nach Beendigung eines Shutdowns die Rückzahlung für freigestellte Mitarbeiter genehmigt hat, kann die finanzielle Unsicherheit während dieser Zeit erhebliche Schwierigkeiten mit sich bringen.

Auswirkungen auf Regierungsdienste

Ein Shutdown stört verschiedene Regierungsdienste und betrifft sowohl Bundesangestellte als auch die allgemeine Öffentlichkeit. Nicht wesentliche Dienste, wie die Bearbeitung von Reisepassanträgen und bestimmten Regulierungsaktivitäten, können ausgesetzt werden. Nationale Parks und Museen schließen oft, was den Tourismus und die lokalen Volkswirtschaften beeinträchtigt. Auch das Wirtschaftswachstum kann behindert werden; beispielsweise kostete der Shutdown von 2018-2019 die Wirtschaft etwa 3 Milliarden Dollar, was 0,02 % des BIP entspricht.

Essentielle Dienste, wie die Luftverkehrskontrolle, Strafverfolgung und Notfallmedizin, arbeiten weiterhin, aber die Mitarbeiter dieser Sektoren könnten ohne sofortige Vergütung arbeiten.

Ökonomische Auswirkungen

Shutdowns der Regierung können breitere wirtschaftliche Konsequenzen haben. Ein langanhaltender Shutdown kann das Wirtschaftswachstum verringern, wobei Schätzungen eine direkte Reduktion von etwa 0,15 Prozentpunkten für jede Woche angeben, die er anhält. Das Vertrauen der Investoren könnte schwinden, und die Finanzmärkte könnten aufgrund der Unsicherheit über die Finanzpolitik und Regierungsoperationen erhöhte Volatilität erleben. Zudem könnten Ratingagenturen Shutdowns negativ bewerten, was den Kreditrating des Landes beeinträchtigen und die Kreditkosten erhöhen könnte.

Öffentliche Wahrnehmung und politische Folgen

Shutdowns führen oft zu öffentlichem Frust, insbesondere wenn essenzielle Dienste gestört werden oder Bundesangestellte vor finanziellen Unsicherheiten stehen. Politisch kann die Partei, die als verantwortlich für die Blockade wahrgenommen wird, in der öffentlichen Meinung leiden, was zukünftige Wahlen und legislative Verhandlungen beeinflusst. Beispielsweise deuteten öffentliche Meinungsumfragen während des Shutdowns 2018-2019 darauf hin, dass mehr Amerikaner Präsident Trump und die republikanischen Kongressmitglieder für das Stillstehen verantwortlich machten, was Auswirkungen auf die nachfolgenden politischen Dynamiken hatte.

Fazit

Ein Regierungsschließung in den Vereinigten Staaten zeigt ein Versagen im Einvernehmen über die Bundesfinanzierung, das zur Aussetzung verschiedener Regierungsoperationen und -dienste führt. Die drohende Schließung im März 2025 verdeutlicht die Komplexität der Haushaltsverhandlungen und die tiefgreifenden Auswirkungen, die solche Ereignisse auf Bundesangestellte, Regierungsdienste und die breitere Wirtschaft haben können. Während sich der Frist nähert, werden die Maßnahmen der Kongressführer und der Verwaltung entscheidend sein, um festzustellen, ob ein Shutdown eintritt und wie seine Folgen gemanagt werden.