Preiserhöhungen durch Steuer- und Lohnsteigerungen

In Großbritannien planen mehr als 50 % der Unternehmen, ihre Preise in den nächsten drei Monaten zu erhöhen. Dies geschieht im Kontext steigender Kosten und Steuerbelastungen, wie aus einer Umfrage der British Chambers of Commerce (BCC) hervorgeht.

Die BCC hat in ihrer Umfrage, an der nahezu 5.000 Unternehmen teilnahmen, einen merklichen Vertrauensverlust festgestellt. Das Vertrauen ist auf den niedrigsten Stand seit zwei Jahren gefallen, was die Sorgen der Unternehmen hinsichtlich der neuen Steuerregelungen unterstreicht.

Besonders beunruhigend ist, dass fast zwei Drittel der Befragten von den Erhöhungen der nationalen Sozialversicherungsbeiträge betroffen sind, die im kommenden April in Kraft treten werden. Ein Sprecher des Treasury versicherte, dass die Budgetmaßnahme darauf abzielte, Stabilität für die Unternehmen zu schaffen, wobei mehr als die Hälfte der Arbeitgeber mit einer Senkung oder einem unveränderten sozialversicherungsbeitrag rechnen könnte.

Diese Preiserhöhungen könnten die Inflation weiter anheizen, gerade in einer Zeit, in der viele Haushalte unter den Lebenshaltungskosten leiden.

Trotz eines Rückgangs der Inflationsrate im Vergleich zu den Rekordwerten von 2022 gab es im Oktober und November einen leichten Anstieg. Die britische Wirtschaft hat zuletzt aufgrund enttäuschender Wachstumszahlen vor Weihnachten in der öffentliche Diskussion gestanden. Offizielle Daten zeigten, dass zwischen Juli und September kein Wachstum verzeichnet wurde, gefolgt von einem Rückgang im Oktober.

KPMG prognostiziert jedoch in einem separaten Bericht für dieses Jahr eine Beschleunigung des Wirtschaftswachstums um 1,7 % im Gegensatz zu nur 0,8 % im Jahr 2024. Die Analysten glauben, dass die Konsumausgaben steigen werden, da die Haushaltsnettoeinkommen durch stärkere Löhne und sinkende Zinsen zunehmen.

Allerdings warnte KPMG, dass die Wirtschaftswachstumssteigerung auch zu einer höheren und nachhaltigeren Inflation führen kann, da Unternehmen möglicherweise die Steuererhöhungen auf die Verbraucher abwälzen.

Unternehmen geben an, dass die Budgetmaßnahmen – darunter die Erhöhung der nationalen Sozialversicherungsbeiträge und der nationale Mindestlohn – zu Stellenabbau und steigenden Preisen führen könnten. Kevin McNamee, Geschäftsführer von Denroy Group, einem Kunststoffhersteller in der Nähe von Belfast, erläuterte, dass die Veränderungen im Mindestlohn und den Sozialversicherungsbeiträgen für das Unternehmen „Hunderte von Tausenden von Pfund“ kosten würden. Er wies darauf hin, dass es „wahrscheinlich unvermeidlich“ sei, dass die Preise für einige Produkte steigen müssten, um die gestiegenen Kosten auszugleichen.

Dame Irene Hays, Eigentümerin von Hays Travel, sieht hingegen keinen Rückgang des Vertrauens in der Reisebranche. Ihre Buchungen sind bereits um 22 % gestiegen. Allerdings merkt sie an, dass die Änderungen in Nordirland und beim nationalen Mindestlohn die Ausgaben erhöhen werden. Seit 45 Jahren führt ihr Unternehmen, das 3.500 Mitarbeiter beschäftigt, durch die unterschiedlichsten Verwaltungen.

Im jüngsten Budget gab Schatzkanzlerin Rachel Reeves eine Erhöhung der nationalen Sozialversicherungsbeiträge von 13,8 % auf 15 % ab April bekannt. Auch der nationale Mindestlohn soll von 11,44 Pfund auf 12,21 Pfund pro Stunde steigen.

Die BCC hat zwischen dem 11. November und dem 9. Dezember Daten von über 4.800 Unternehmen gesammelt. Dies ergab, dass 91 % der befragten Unternehmen kleine und mittelständische Unternehmen sind, die weniger als 250 Mitarbeiter beschäftigen. 55 % der Unternehmen erwarten, ihre Preise innerhalb der nächsten drei Monate zu erhöhen, ein deutlicher Anstieg im Vergleich zu 39 % im vorherigen Quartal.

Die Umfrage zeigte, dass die steuerlichen Bedenken bei 63 % der Unternehmen auf dem höchsten Stand seit 2017 sind, als die BCC begann, diese Daten zu erheben.

Der Rückgang des Geschäftskonfidenzes spiegelt wider, dass nur 49 % der Unternehmen mit einem Anstieg der Verkäufe im kommenden Jahr rechnen. Dies ist der niedrigste Optimismus seit dem letzten Mini-Budget Ende 2022.

Zusammengefasst lässt sich sagen, dass die besorgniserregenden Auswirkungen des Budgets in den Umfragedaten deutlich zu erkennen sind. Die Unternehmen stehen unter Druck, ihre Kosten zu kontrollieren, während ihnen eine Erhöhung der nationalen Sozialversicherungsbeiträge als besonders schädlich erscheint. Die BCC warnte davor, dass viele Unternehmen bereits Investitionen kürzen und in den kommenden Monaten Preisanpassungen vornehmen müssen.