Steigende Kosten für gesunde Lebensmittel

Die Preise für gesunde Lebensmittel steigen rasant und vergrößern somit die Kluft der Ungleichheit. Neueste Analysen zeigen, dass eine Auswahl an nahrhaften Lebensmitteln mehr als doppelt so teuer ist wie die weniger nahrhaften Alternativen.

Laut einem Bericht der Food Foundation kostet der Einkauf von 1.000 Kalorien an gesunden Optionen, wie Obst und Gemüse, 8,80 £, während das gleiche Kalorienmaß an weniger gesunden Lebensmitteln, wie Fertiggerichten und verarbeiteten Fleischprodukten, nur 4,30 £ kostet.

Die Wohltätigkeitsorganisation äußert ernste Bedenken, dass einkommensschwache Familien zunehmend nicht in der Lage sind, sich eine gesunde Ernährung zu leisten. In Reaktion darauf hat die Regierung ihre Verpflichtung zur Umsetzung einer Nationalen Ernährungsstrategie bekräftigt, die darauf abzielt, ungesunde Essgewohnheiten zu bekämpfen.

Die für die Food Foundation durchgeführte Analyse untersuchte die Durchschnittspreise von 450 Lebensmitteln, die vom Office for National Statistics zur Berechnung der monatlichen Inflation verwendet werden. Dabei wurden die Lebensmittel nach ihrer ernährungsphysiologischen Qualität bewertet, basierend auf den Richtlinien der Food Standards Agency.

Die Ergebnisse zeigen, dass die Preisdifferenz in den letzten zwei Jahren zugenommen hat, da die Kosten für gesunde Lebensmittel um 21 % gestiegen sind, während die Preise für ungesunde Optionen nur um 11 % erhöht wurden.

Die Wohltätigkeitsorganisation warnt, dass 60 % der schätzungsweise acht Millionen Haushalte, die 2024 unter Lebensmittelunsicherheit leiden, ihren Obstkonsum reduziert haben und 44 % ihren Gemüseverzehr verringert haben.

Studien zeigen, dass die am meisten benachteiligten Familien 45 % ihres verfügbaren Einkommens aufwenden müssten, um sich die von der Regierung empfohlene gesunde Ernährung zu leisten; bei Familien mit Kindern steigt dieser Wert sogar auf 70 %.

Colette, eine Mutter von zwei Kindern, arbeitet in drei verschiedenen Berufen, unter anderem in der Altenpflege und im Gesangsunterricht. Sie beschreibt das Einkaufen in normalen Supermärkten als frustrierend: "Es ist ein bisschen seelenzerreißend, selbst in den günstigeren Geschäften. Es ist verrückt, wenn man denkt, dass ich nicht einmal eine Tüte voller Sachen habe und es 20 Pfund kostet."

Um ihre Familie zu versorgen, nutzt sie die lokale Verpflegungseinrichtung Bread and Butter Thing, die überschüssige Lebensmittel zu einem geringen Preis anbietet. Für 8,50 £ erhält sie drei Tüten mit frischem Obst und Gemüse, Tiefkühlprodukten und wichtigen Grundnahrungsmitteln.

"Ich möchte für meine Kinder sorgen. Ich möchte nicht das Gefühl haben, dass ich als Mutter total versage, weil ich abends kein anständiges Essen auf den Tisch bringen kann."

Wöchentlich versorgt die Bread and Butter Thing in Süd-Manchester etwa 75 Familien.

Julie, 59 Jahre alt und aus gesundheitlichen Gründen nicht mehr arbeitsfähig, äußert, dass sie ohne die Verfügbarkeit von kostengünstigen Lebensmitteln in der Einrichtung große Schwierigkeiten hätte. „Ich würde gerne in einen Laden gehen und mir keine Sorgen um Geld machen müssen. Ich hatte schon Panikattacken an der Kasse, weil ich Angst hatte, dass ich nicht genug Geld dabei habe“, sagt sie.

Julcine, die Mutter von zweijährigen Zwillingen, ist entschlossen, ihren Kindern trotz der höheren Kosten gesunde Mahlzeiten zu bieten. „Für die Kinder musst du das teure Zeug kaufen, da gibt es keine Wahl. Wenn die Supermärkte die Preise senken könnten, würde das einen riesigen Unterschied ausmachen.“

Anna Taylor, die Geschäftsführerin der Food Foundation, erklärt, dass Eltern "zum Scheitern verurteilt" werden. „Versuchen, Kinder gesund zu ernähren, insbesondere mit geringem Einkommen, ist wie ein Drahtseilakt.“

Die Food Foundation fordert die Regierung auf, Anreize für Unternehmen zu schaffen, um die Kosten gesunder Lebensmittel zu senken. „Dies ist ein Wendepunkt. Die Regierung könnte wirklich aus den Fehlern der Vergangenheit lernen und Anreize schaffen, um nahrhafte Lebensmittel zu erschwinglichen Preisen zu produzieren“, sagte Frau Taylor gegenüber der BBC.

Daniel Zeichner, Minister für Ernährungssicherheit und ländliche Angelegenheiten, erklärte, dass der Bericht Bedenken deutlich mache, die in der bevorstehenden Nationalen Ernährungsstrategie der Regierung behandelt werden müssten. „Wir können das nicht alleine bewältigen, weshalb wir mit Akteuren im Lebensmittelsektor zusammenarbeiten und deren Expertise nutzen, um die Branche zum Besseren zu transformieren“, sagte er.

Die steigenden Kosten für gesunde Lebensmittel schaffen eine unhaltbare Barriere für viele Familien, insbesondere für einkommensschwache. Mit nahrhaften Optionen, die mehr als doppelt so teuer sind wie ungesunde Alternativen, sind viele Haushalte gezwungen, ungesunde Entscheidungen zu treffen, um ihr knappes Budget zu strecken.

Dieser finanzielle Druck beeinträchtigt nicht nur ihre Gesundheit, sondern vertieft auch die Lebensmittelunsicherheit. Trotz der Zusagen der Regierung, das Problem anzugehen, verschärfen die steigenden Preise für gesunde Lebensmittel die Ungleichheit und lassen verletzliche Gruppen mit der unmöglichen Wahl zwischen Ernährung und Erschwinglichkeit kämpfen. Dringende Maßnahmen sind erforderlich, um gesundes Essen für alle zugänglich zu machen.