McDonald’s kürzt DEI-Initiativen: Ein Blick auf die Gründe

McDonald’s reduziert seine Initiativen zur Vielfalt, Gleichstellung und Inklusion (DEI), nachdem ein Urteil des Obersten Gerichtshofs im Jahr 2023 die positive Diskriminierung bei der Zulassung zu Universitäten aufgehoben hat.

Nach vier Jahren verstärkter Bemühungen um mehr Diversität zieht sich der Fast-Food-Riese McDonald’s von einigen seiner Programme zurück. In diesem Schritt ist McDonald’s nicht allein; auch andere große Unternehmen wie Walmart, John Deere und Harley-Davidson haben in Reaktion auf das Urteil und die zunehmende konservative Kritik ihre DEI-Programme zurückgefahren.

Am Montag gab McDonald’s bekannt, dass das Unternehmen keine spezifischen Diversitätsziele mehr für die Unternehmensführung anstreben wird. Zudem wird ein Programm eingestellt, das darauf abzielte, Lieferanten durch Diversitätstrainings zu unterstützen und den Anteil unterrepräsentierter Gruppen in Führungspositionen zu erhöhen.

Des Weiteren plant McDonald’s eine Unterbrechung der „externen Umfragen“. Obwohl keine Details bekannt gegeben wurden, ist erwähnenswert, dass auch andere Unternehmen, wie Lowe’s und Ford, ihre Teilnahme an einer jährlich durchgeführten Umfrage der Human Rights Campaign zur Arbeitsplatzinklusion für LGBTQ+-Mitarbeitende eingestellt haben.

Im Jahr 2021 startete McDonald’s, mit Hauptsitz in Chicago, eine Reihe von Diversitätsinitiativen, nachdem eine Welle von Klagen wegen sexueller Belästigung und Diskriminierung seitens ehemaliger, schwarzer Franchise-Nehmer präsentiert wurden.

„Als weltweit führende Marke, die Inklusion zu einem unserer Kernwerte zählt, akzeptieren wir nichts weniger als echte, messbare Fortschritte in unseren Bemühungen, mit Empathie zu führen, Menschen mit Würde und Respekt zu behandeln und vielfältige Standpunkte einzuarbeiten, um bessere Entscheidungen zu treffen“, schrieb Chris Kempczinski, Vorsitzender und CEO von McDonald’s, damals in einem LinkedIn-Beitrag.

„Wir müssen zudem anerkennen, dass einige Menschen in unserem System das Gefühl haben, nicht die gleichen Chancen erhalten zu haben. Dieser Tatsache müssen wir ins Auge sehen und besser werden“, betonte Kempczinski im Juli 2020 bei der Ankündigung der Diversitätsinitiativen.

Das Unternehmen hatte sich damals verpflichtet, Barrieren abzubauen, damit die Führungsebene vielfältiger werden und die Gemeinschaften, die es bedient, besser widerspiegeln kann.

Doch am Montag erklärte McDonald’s, dass das „sich verändernde rechtliche Umfeld“ nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs und die Maßnahmen anderer Unternehmen sie dazu bewogen haben, ihre eigenen Richtlinien zu überdenken.

Das politische Klima könnte auch einen Einfluss auf diese Entscheidung gehabt haben. Donald Trump hat sich als scharfer Kritiker von DEI-Initiativen hervorgetan. Er berief Stephen Miller, einen ehemaligen Berater, der eine Gruppe namens America First Legal leitet, die aktiv gegen die DEI-Richtlinien großer Unternehmen ankämpft, zu seinem neuen stellvertretenden Chef für Politikanliegen.

Der designierte Vizepräsident JD Vance schlug zudem im letzten Sommer einen Gesetzentwurf im Senat vor, der darauf abzielt, diese Programme in der Bundesregierung abzuschaffen.

Robby Starbuck, ein konservativer Kommentator, der mit Verbraucherbjekten gegen große Marken droht, die sich nicht von ihren Diversitätsinitiativen zurückziehen, erklärte kürzlich auf X, dass er McDonald’s über seine Kritik an deren „woken Policies“ informiert habe.

McDonald’s stellte fest, dass sie seit mehreren Monaten über Aktualisierungen ihrer Richtlinien nachdenken und beabsichtigen, zu Beginn des Jahres Änderungen bekannt zu geben.

Die Unternehmensführung von McDonald’s hat sich kürzlich an Mitarbeitende und Franchise-Nehmer gewandt und ihre Verpflichtung zu Inklusion betont. Dabei wurde hervorgehoben, dass ein vielfältiges Arbeitsumfeld dem Unternehmen einen Wettbewerbsvorteil verschafft. Derzeit stammen 30 % der Führungskräfte in den USA aus unterrepräsentierten Gruppen, was eine leichte Steigerung von 29 % im Jahr 2021 bedeutet, und bis Ende des Jahres soll dieser Anteil auf 35 % steigen.

Außerdem gab das Unternehmen bekannt, dass es ein Ziel aus dem Jahr 2021 erreicht hat: die Gleichstellung der Geschlechter bei der Bezahlung auf allen Hierarchieebenen. Zudem ist man auf dem besten Weg, sicherzustellen, dass bis Ende des Jahres 25 % der gesamten Ausgaben für Lieferanten an divers geführte Unternehmen gehen.

Blick nach vorne: McDonald’s wird weiterhin für ein diverses Arbeitsumfeld sowie eine diverse Lieferanten- und Franchise-Community arbeiten, jedoch wird das Diversitätsteam in „global inclusion team“ umbenannt. Das Unternehmen wird auch weiterhin seine demografischen Daten veröffentlichen.

Die McDonald’s Hispanic Owner-Operators Association reagierte nicht auf die Politikänderung, und eine Anfrage um Rückmeldung wurde an die National Black McDonald’s Operators Association gesendet.

Die Entscheidung von McDonald’s, die DEI-Programme anzupassen, spiegelt eine pragmatische Reaktion auf sich entwickelnde rechtliche und politische Rahmenbedingungen wider, während das Engagement für Inklusion aufrechterhalten bleibt. Durch den Fokus auf messbare Ergebnisse, wie die Erreichung der Geschlechtergleichheit bei der Bezahlung und die Erhöhung des Anteils an diverser Führung, zeigt das Unternehmen seine Fähigkeit zur Anpassung und zur Wahrung zentraler Prioritäten. Die Umbenennung des Diversitätsteams in „global inclusion team“ hebt einen umfassenderen Ansatz zur Förderung von Zugehörigkeit und Innovation hervor.

Diese Veränderungen ermöglichen es McDonald’s, die Einhaltung rechtlicher Vorgaben und die Erwartungen der Stakeholder auszubalancieren und nachhaltige Fortschritte zu gewährleisten, ohne sich übermäßig auf umstrittene Rahmenbedingungen zu stützen, die die Belegschaft und Gemeinschaften eher spalten als vereinen könnten.