Peyton Manning wird Eigentümer eines NWSL-Teams

Kaum zu glauben, dass es schon fast ein Jahrzehnt her ist, seit Peyton Manning seine NFL-Karriere beendet hat. Der ehemalige Quarterback der Hall of Fame beendete seine Laufbahn im März 2016, nachdem er mit den Denver Broncos seinen zweiten Super Bowl gewonnen hatte. Doch der Ruhestand hat für ihn nicht bedeutet, im Hintergrund zu verschwinden.

Seit seinem Abschied vom Football ist Manning weiterhin ein bekanntes Gesicht – sei es durch Werbespots für Nationwide und U.S. Bank oder den Aufbau seines eigenen Medienimperiums über Omaha Productions. Einer seiner größten Erfolge nach dem Football ist die Sendung Manningcast, offiziell bekannt als Monday Night Football mit Peyton und Eli, die er gemeinsam mit seinem Bruder Eli moderiert. Die Beliebtheit dieser Show brachte Omaha Productions in diesem Jahr eine Bewertung von 750 Millionen Dollar ein, nachdem 10% der Anteile verkauft worden waren.

Jetzt übernimmt Manning eine ganz neue Rolle: als Eigentümer eines Profifußballteams.

Der fünfmalige NFL-MVP hat sich der Eigentümergruppe des neuen National Women's Soccer League (NWSL)-Teams in Denver angeschlossen, das nächste Saison starten wird. Obwohl der Name und das Logo des Teams noch nicht bekannt gegeben wurden, steigt die Vorfreude bereits, insbesondere mit einem Namen wie Manning.

„Es ist eine große Ehre, Teil von etwas so Bedeutendem für die Gemeinschaft in Colorado zu sein“, sagte Manning in einer Erklärung.

Man kann sagen, dass Mannings Verbindung zu Denver ganz besonders ist. Er verbrachte seine letzten vier Saisons als Quarterback bei den Broncos, führte das Team zu zwei Super Bowl-Teilnahmen und gewann einen, bevor er 2016 als Champion zurücktrat.

Sein finanzieller Anteil an dem NWSL-Team ist zwar nicht öffentlich bekannt, doch es ist offensichtlich, dass es sich um eine erhebliche Investition handelt. Die Expansionsgebühr für das Franchise in Denver betrug rekordverdächtige 110 Millionen Dollar – mehr als die doppelt so hohen 53 Millionen Dollar, die Boston Legacy FC, ein weiteres Expansionsteam, für seinen Einstieg zahlen musste.

Manning reiht sich in eine illustre und vielfältige Eigentümergruppe ein, zu der auch die olympische Skilegende Mikaela Shiffrin sowie Molly und David Coors gehören. Unterstützt wird die Gruppe von Projekt Level der Ariel Investments und anderen. An der Spitze der Gruppe steht der Versicherungsexperte Rob Cohen, der ambitionierte Pläne für den Verein hat, einschließlich des Baus eines fußballspezifischen Stadions. Sollte dieses Projekt verwirklicht werden, wäre Denver nur das zweite NWSL-Team, das ein Stadion nur für professionellen Frauenfußball hat.

Ob Eli Manning, der vor kurzer Zeit als einziger Manning mit einem Anteil an einem Profifußballteam die Vorrechte genoss, ein wenig neidisch ist? Er ist Minderheitsinvestor bei Gotham FC, dem NWSL-Team aus der Umgebung von New York. Doch auch bei diesem Geschwisterwettbewerb ist anzunehmen, dass Peyton die Unterstützung seines Bruders erhalten wird – auch wenn dabei sicherlich einige humorvolle Sticheleien aufkommen, wenn ihre Teams aufeinandertreffen.

Alles in allem ist Peyton Mannings neuester Schritt ein aufregendes Kapitel in einer bemerkenswerten Post-NFL-Karriere. Sein Engagement bringt nicht nur mehr Star-Power in die NWSL, sondern wirft auch ein helleres Licht auf den Frauenfußball in einer Zeit des rasanten Wachstums und einer steigenden Fan-Interesse.

Und für die Fans in Denver ist dies ein weiterer Grund zu glauben, dass die Mile High City zu einer echten Sportmetropole wird – auf allen Feldern.