Ticketpreise durch Heathrow-Expansion um 40 £ steigen

Der Expansionsplan von Rachel Reeves für den Flughafen Heathrow könnte dazu führen, dass die Ticketpreise um bis zu 40 £ steigen. Dies wird durch eine Analyse des Schatzamts bestätigt, die zeigt, dass die Ticketpreise allgemein ansteigen werden, ohne dass häufige Flieger einen größeren Teil der Kosten tragen müssen.

Die Strategie des Finanzministers zur Reduzierung der mit einer Erweiterung von Heathrow verbundenen Kohlenstoffemissionen beinhaltet die Einführung nachhaltiger Luftfahrtkraftstoffe. Experten äußern jedoch Bedenken, dass diese Kraftstoffe teuer und möglicherweise nicht in ausreichendem Maß produziert werden können, um das Wachstum der Luftfahrt zu unterstützen.

Eine Kosten-Nutzen-Analyse des Schatzamts, die vom Guardian geprüft wurde, zeigt, dass die Nutzung nachhaltiger Kraftstoffe die Preise für ein Economy-Flugticket bis zum Jahr 2040 um 37,80 £ erhöhen könnte. Aktuell gibt es keine Regelungen, die sicherstellen, dass Vielflieger oder Passagiere der First- oder Business-Class einen größeren Kostenanteil tragen.

Um auf die Kritik von Energieminister Ed Miliband zu reagieren, hat der Kanzler diese Klimastrategien formuliert. Miliband hatte gewarnt, dass eine Flughafenexpansion die Einhaltung des gesetzlich festgelegten Kohlenstoffbudgets des Vereinigten Königreichs gefährden könnte, was entscheidend für die Erreichung des Ziels der Netto-Null-Emissionen bis 2050 ist. Ein hochrangiger Quelle berichtete, dass Reeves seit dem Sommer besonders begeistert von der Heathrow-Expansion ist und Druck auf Miliband und die ehemalige Verkehrsministerin Louise Haigh ausübt.

Mehrere Kabinettsmitglieder unterstützen die Vorschläge des Kanzlers zur Integration von Plänen für die Nutzung nachhaltiger Kraftstoffe. Allerdings gibt es unter den anderen Bedenken, dass dieser Ansatz das sofortige Wirtschaftswachstum über die Lösung der Klimakrise stelle, die ein erhebliches Risiko für die Wirtschaft aufgrund der zunehmenden Häufigkeit von Naturkatastrophen darstellt, die Infrastruktur, Häuser und Nahrungsversorgung verwüsten können.

Auf einer Pressekonferenz beim Weltwirtschaftsforum in Davos betonte Reeves, dass wirtschaftliche Wachstums während dieser parlamentarischen Amtszeit Vorrang vor der Erreichung der Netto-Null-Emissionen haben müsse. Auf die Frage, ob sie zwischen beiden Zielen priorisieren wolle, erklärte sie: „Wenn [Wachstum] die Nummer eins Mission ist, ist es offensichtlich das Wichtigste.“

In Whitehall und darüber hinaus gibt es Skepsis darüber, inwieweit eine Flughafenexpansion zum wirtschaftlichen Wachstum beitragen würde. Das Verkehrsministerium, unter der Leitung von Haigh, hat eine Studie in Auftrag gegeben, um die wirtschaftlichen Auswirkungen einer dritten Landebahn am Flughafen Heathrow zu bewerten.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass mögliche Wachstumsgewinne nicht sofort realisiert werden, da der Flughafen voraussichtlich bis 2040 keine zusätzlichen Flüge aufnehmen wird. Zudem wird erwartet, dass der größte Anstieg der Passagierzahlen von Transitpassagieren ausgeht, die keine Luftverkehrsabgabe zahlen.

Reeves informierte Berichten zufolge die Kabinettsmitglieder, dass die Erhöhung der Nutzung nachhaltiger Kraftstoffe durch Fluggesellschaften die verursachten Emissionen ausgleichen würde. Alethea Warrington, die Luftfahrtdirektorin der Klimastiftung Possible, äußerte jedoch: „Es ist unrealistisch, dass die Regierung behauptet, die sogenannten ‘nachhaltigen Luftfahrtkraftstoffe’ könnten den Klimaschaden durch neue Landebahnen beheben. Der tatsächliche Vorrat an wirklich nachhaltigen Kraftstoffen für die Luftfahrt wird extrem gering sein und bei Weitem nicht ausreichen, um selbst die derzeitige Nachfrage der Luftfahrt zu decken, geschweige denn neue Landebahnen. Höhere Kosten sollten auf Vielflieger und solche, die es sich leisten können, in der First Class zu fliegen, verteilt werden, nicht auf die Mehrheit der Menschen, die bereits kaum fliegen.“

Die Analyse des Schatzamts zeigt, dass 75% der Kosten für nachhaltigere Luftfahrtkraftstoffe letztendlich auf die Verbraucher abgewälzt werden. Die Verantwortlichen für die Erstellung des Dokuments räumten diese Realität ein und stellten fest, dass die aktuellen Ticketpreise nicht hoch genug sind: „Die Ticketpreise spiegeln nicht die vollen gesellschaftlichen Kosten des Fliegens wider und incentivieren nicht ausreichend die Nutzung von Dekarbonisierungsmaßnahmen wie SAF.“

Derzeit nutzen Flugzeuge Kerosin, ein Kraftstoff, der erheblich zur Umweltverschmutzung beiträgt. Der Einsatz von Biokraftstoffen, die aus Rohstoffen, Speiseölen oder Pflanzen gewonnen werden, könnte die Emissionen um bis zu 80% senken. Diese Methode erfordert jedoch erheblichen Landverbrauch und lenkt landwirtschaftliche Ressourcen von der Nahrungsmittelproduktion zur Kraftstofferzeugung ab.

Aktuelle Erkenntnisse der Royal Society deuten darauf hin, dass das Vereinigte Königreich mindestens die Hälfte seiner landwirtschaftlichen Flächen oder mehr als die doppelte Menge seiner derzeitigen erneuerbaren elektrische Energie bereitstellen müsste, um genügend Luftfahrtkraftstoff zu produzieren und die Netto-Null-Ziele des Fliegens zu erreichen. Im vergangenen Jahr gab Air New Zealand sein Ziel zur Dekarbonisierung bis 2030 auf, da es Schwierigkeiten hatte, nachhaltigen Flugkraftstoff zu beziehen.

Alex Chapman, ein Senior Economist der New Economics Foundation, sagte: „Wir benötigen jetzt Emissionsreduzierungen in der gesamten Wirtschaft und die Luftfahrt kann nicht auf der Grundlage uns nachhaltiger Kraftstoffe und wackeliger Wachstumsargumente eine Ausnahmeregelung erhalten. Statt uns nachhaltigen Luftfahrtkraftstoffen zuzuwenden, sollte die Regierung überlegen, die Nachfrage nach Fliegen durch Ideen wie eine Vielfliegerabgabe zu steuern.”

Eine Mehrheit der Kabinettsmitglieder, die zuvor gegen die Erweiterung von Flughäfen waren, ist nun bereit, das Wachstum der vier Londoner Flughäfen zu unterstützen. Zu den sieben Kabinettsmitgliedern, die in der Vergangenheit gegen Expansion gestimmt haben, zählen Premierminister Keir Starmer, Umweltminister Steve Reed sowie Darren Jones, der Staatssekretär des Schatzamts.

Rachel Reeves' Vorstoß für die Erweiterung von Heathrow und der Bezug auf nachhaltige Luftfahrtkraftstoffe stehen vor erheblichem Skepsis. Der prognostizierte Anstieg der Ticketpreise um 40 £ verdeutlicht die finanzielle Belastung der Verbraucher, da keine Regelungen bestehen, die Vielflieger oder Premium-Reisende stärker zur Kasse bitten. Kritiker argumentieren, dass die begrenzte Skalierbarkeit und die ökologischen Kompromisse von SAF, wie der Landnutzungsbedarf für Kraftstoffpflanzen, die Machbarkeit untergraben.

Während der Kanzler das wirtschaftliche Wachstum betont, stellen Experten in Frage, ob die Vorteile die Umweltkosten und potenziellen Schäden an den Klimazielen überwiegen. Ohne klare Strategien zur Steigerung der Nachfrage oder zur gerechten Verteilung der Kosten ist der Vorschlag gefährdet, kurzfristige Gewinne über die Nachhaltigkeit zu stellen.