Leslie Abramson: Einblick in ihre Karriere

Leslie Abramson, die Anwältin von Erik Menendez, erlangte Bekanntheit durch ihre Vertretung der Menendez-Brüder während ihres vielfach beachteten Prozesses. Doch ihre Karriere umfasst noch weit mehr: Sie hat zahlreiche hochkarätige Mandanten vertreten, Bücher verfasst und sogar einen denkwürdigen Auftritt in der Comedy-Show Saturday Night Live gehabt. Die neue Netflix-Serie "Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story" beleuchtet die Morde und den Prozess, der die Nation fesselte, ergänzt durch eine Dokumentation mit dem Titel "The Menendez Brothers".

Mit dem erneuten Medieninteresse an dem Fall und neuen Beweisen hat Abramson betont, wie wichtig Vertraulichkeit ist. Sie sagte: "Ich äußere mich nicht zu meinen Mandanten. Überhaupt nicht. Das Mandantenanwalt-Verhältnis stirbt nie." Hier sind einige wichtige Fakten über Leslie Abramson.

FAKT #1
Ihre berufliche Laufbahn begann als öffentlicher Verteidiger. Leslie Hope Abramson wurde am 6. Oktober 1943 in Queens, New York, geboren. Nach ihrem Studium am Queens College und an der juristischen Fakultät der UCLA trat sie 1970 der California State Bar bei. Sie widmete sechs Jahre der Los Angeles County Public Defender's Office.

FAKT #2
In ihrer Privatpraxis erwarb sie sich einen gefürchteten Ruf. Nach ihrer Zeit als öffentlicher Verteidiger gründete sie ihre eigene Kanzlei und wurde für ihre aggressiven Strategien bekannt. Die Los Angeles Times bezeichnete sie als "1,50 Meter kleine, feurige, schmutzwerfende, nukleare Belastung für das Rechtswesen" und hob ihre Durchsetzungsfähigkeit hervor. Abramson wurde zweimal zur Prozessanwältin des Jahres von der L.A. Criminal Courts Bar Association ernannt.

FAKT #3
Sie vertrat namhafte Mandanten, bevor die Menendez-Brüder in ihr Leben traten. Im Oktober 1990 stellte Dominick Dunne fest, dass Abramson als die außergewöhnlichste Verteidigerin in Los Angeles für Todesdelikte galt. Bereits im Januar 1990 gelang es ihr, Dr. Khalid Parwez, einem Gynäkologen aus Pakistan, der wegen des Vorwurfs, seinen 11-jährigen Sohn stranguliert und zerstückelt zu haben, angeklagt war, einen Freispruch zu sichern. Im Jahr 1988 wurde ein 17-jähriger Mandant, Arnel Salvatierra, wegen Totschlags verurteilt, der von Mord ersten Grades herabgestuft wurde, nachdem Abramson nachgewiesen hatte, dass der verstorbene Vater eine Vorgeschichte von Kindesmissbrauch hatte.

FAKT #4
Sie erhielt nationale Anerkennung durch ihre Vertretung von Erik Menendez. Abramson übernahm Erik's Fall etwa sechs Monate nach dem tragischen Mord an seinen Eltern, Jose und Kitty, in ihrem Zuhause in Beverly Hills am 20. August 1989. Die Brüder wurden im März 1990 für das Verbrechen verhaftet. "In meinen 27 Jahren als Anwältin für Mordbeschuldigungen habe ich niemanden getroffen, der diesen beiden gleicht," sagte sie der Washington Post. "Sie sind keine Mörder; sie sind junge Leute, die in einer schrecklichen Familiensituation enorme Herausforderungen hatten und unter dem Druck zusammenbrachen."

FAKT #5
Sie war wütend, als die Brüder 1996 ohne Möglichkeit auf Bewährung zu lebenslangen Haftstrafen verurteilt wurden. Die ersten Prozesse führten zu zwei Geschworenen, die keine Einigung erzielen konnten. Doch nach einer Wiederholung des Prozesses empfahl die endgültige Jury am 17. April 1996, die Menendez-Brüder lebenslang mit Ausschluss der Bewährung zu verurteilen. Abramson argumentierte, Jose und Kitty Menendez hätten ihre Söhne jahrelang emotional und sexuell missbraucht, was die Söhne vermeintlich in die Tat gedrängt habe. In einer Pressekonferenz äußerte Abramson: "Ich halte das Urteil für äußerst grausam und herzlos."

FAKT #6
Die California State Bar untersuchte Abramson wegen möglicher ethischer Verstöße, fand sie jedoch letztlich unschuldig. Berichten zufolge soll sie Dr. William Vicary, einem Psychiater und Verteidiger, gebeten haben, bestimmte vertrauliche Informationen aus seinen Notizen während Eriks Prozess zu entfernen. Im Februar 1999 schloss die State Bar von Kalifornien ihre Untersuchung aufgrund unzureichender Beweise ab.

FAKT #7
Sie trat in der Saturday Night Live auf. In einem Sketch vom 23. Oktober 1993 spielte John Malkovich Lyle Menendez, Rob Schneider übernahm die Rolle von Erik Menendez, Phil Hartman spielte Richter Stanley Weisberg, und Julia Sweeney verkörperte Leslie Abramson.

FAKT #8
Sie veröffentlichte 1997 das Buch "The Defense Is Ready: Life in the Trenches of Criminal Law". Es ist auf Amazon erhältlich und die New York Times beschrieb es als "eine fesselnde und frustrierende Erzählung ihrer berüchtigsten Mordprozesse."

FAKT #9
Sie lebt in Los Angeles. 2001 zogen sie und ihr Ehemann, Tim Rutten, ein Reporter der Los Angeles Times, in ein Craftsman-Haus am Stadtrand. Laut der Times bietet das "300 Quadratmeter große Anwesen einem Garten für Gemüse und Blumen sowie einen Pool, was für ihren 7-jährigen Sohn wichtig war." Sie adoptierte ihren Sohn "gegen Ende des ersten Menendez-Prozesses." Außerdem hat sie eine ältere Tochter, Laine, aus ihrer ersten Ehe mit einem Apotheker, die 1969 endete. Tim Rutten starb 2022 nach einem Sturz zu Hause. Zum Zeitpunkt seines Todes hatten er und Abramson geschieden, pflegten jedoch anscheinend eine enge Beziehung.

FAKT #10
Im Jahr 2004 engagierte der Musikproduzent Phil Spector ihre Dienste. Er wurde wegen des Mordes an der Schauspielerin Lana Clarkson am 3. Februar 2003 in seiner Villa angeklagt. Abramson übernahm die Verteidigung von Robert Shapiro, einem der Anwälte von O.J. Simpson, wurde jedoch 2004 durch Bruce Cutler ersetzt, der für seine Verteidigung von John Gotti bekannt ist. Leider schien die Zusammenarbeit zwischen Abramson und Spector von Spannungen geprägt zu sein; Dunne berichtete über ein öffentliches Missverständnis, das sie während einer ungeplanten Pressekonferenz am 7. Mai 2004 hatten. Während des Vorfalls bemerkte Abramson: "Philip, bitte, ich wünsche mir, du würdest nicht so reden," nachdem Spector sie unterbrochen hatte. Später erklärte sie: "Wir waren in einer unhaltbaren Position und mussten kündigen." (Spector wurde 2009 letztlich für Mord verurteilt.)

FAKT #11
Sie entschied sich, nicht an einem Interview für Netflix' "The Menendez Brothers" teilzunehmen. In einer E-Mail an die Produzenten schrieb Abramson: "Dreißig Jahre sind eine lange Zeit. Ich ziehe es vor, die Vergangenheit dort zu lassen, wo sie hingehört. Kein Medieninteresse oder Petitionen von Teenagern können das Urteil für diese Mandanten ändern. Nur die Gerichte haben diese Macht, und sie haben ihre Entscheidung getroffen." Als Anwältin von Erik Menendez bleibt ihr Einfluss auf den Fall weiterhin spürbar.