Bill Gates widmet 107 Milliarden Dollar der Charity

In einem historischen Schritt, der moderne Philanthropie neu definiert, hat Bill Gates 99% seines verbleibenden Vermögens – geschätzt auf 107 Milliarden Dollar – der Bill & Melinda Gates Stiftung zugesagt. Diese Stiftung, bereits eine der einflussreichsten gemeinnützigen Organisationen weltweit, wird nun ihr Vermögen aufbrauchen und bis 2045 geschlossen werden, also zwei Jahrzehnten früher als ursprünglich geplant.

„Es ist aufregend, so viel in diese wichtigen Anliegen investieren zu können“, sagte Gates in einem Interview mit der Associated Press und drückte damit das starke Gefühl von Verantwortung aus, das ihn zu dieser Entscheidung bewegt hat. Dieser Schritt setzt einen neuen Maßstab für philanthropische Spenden und platziert Gates in den erlesenen Kreis von historischen Philanthropen wie John D. Rockefeller und Andrew Carnegie, wobei seine Beiträge sogar noch größer sind, wenn man die Inflation berücksichtigt. Nur Warren Buffetts Zusage, sein Vermögen von derzeit 160 Milliarden Dollar zu spenden, könnte größer sein, abhängig von Marktschwankungen.

Die Spende von Gates wird über die kommenden Jahre verteilt, sodass die Stiftung in den nächsten 20 Jahren beeindruckende 200 Milliarden Dollar verwenden kann, um einige der dringendsten Herausforderungen der Welt zu bewältigen, von globaler Gesundheit bis hin zu Bildungsungleichheit in den USA.

„Ich denke, 20 Jahre sind der richtige Zeitraum, um so viel Wirkung wie möglich zu erzielen und gleichzeitig genügend Vorlaufzeit zu bieten, damit die Menschen wissen, dass dieses Geld bald ausgehen wird“, erklärte Gates. Seine Dringlichkeit verdeutlicht den Glauben, dass die gezielte Verwendung von Reichtum sofortige positive Auswirkungen auf das Leben vieler Menschen haben kann, mit langfristigen Vorteilen, die über das Ende der Stiftung hinausgehen.

Die im Jahr 2000 von Bill Gates und Melinda French Gates gegründete Stiftung hat sich zu einer treibenden Kraft im Bereich globaler Gesundheit und Entwicklung entwickelt. In den vergangenen 25 Jahren wurden bereits mehr als 100 Milliarden Dollar investiert, um internationale Gesundheitspolitik zu gestalten, wissenschaftliche Forschung zu leiten und Partnerschaften zu fördern, die die Kosten für lebenswichtige Medikamente in einkommensschwachen Ländern senken.

Gates bezeichnete die Arbeit der Stiftung als weitaus wirkungsvoller, als er erwartet hatte - es sei seine „zweite und finale Karriere“. Etwa 41% der Mittel stammen von Warren Buffett, während der Rest aus Gates’ Microsoft-Vermögen gespeist wird. Durch Initiativen wie Gavi, die Impfstoffallianz, die von der Stiftung mitgegründet wurde, erhielten Millionen von Kindern lebensrettende Impfungen. Laut Daten der Vereinten Nationen sanken die Kindersterblichkeiten durch vermeidbare Ursachen zwischen 2000 und 2020 um fast die Hälfte. Obwohl die Stiftung nicht allein für diesen Erfolg verantwortlich gemacht werden kann, erkennen ihre Führungskräfte die „katalytische Rolle“ an, die sie spielt.

Im bevorstehenden letzten Kapitel der Stiftung werden die Verantwortlichen ihren Fokus auf einige ehrgeizige Prioritäten legen: die Ausrottung von Polio, die Bekämpfung von Krankheiten wie Malaria und die Lösung von Mangelernährung – alles entscheidende Bereiche, in die zeitnahe Investitionen die globalen Gesundheitsresultate entscheidend verbessern könnten.

Der CEO der Stiftung, Mark Suzman, betonte das enorme Verantwortungsbewusstsein, das mit dieser beispiellosen finanziellen Perspektive einhergeht. „Dieser Zeitraum und die Ressourcen geben uns einen noch größeren Druck, sicherzustellen, dass wir unsere Mittel sinnvoll und zielgerichtet investieren und nicht zu dünn streuen“, erklärte er.

Die Stiftung plant, ein jährliches Budget von 9 Milliarden Dollar aufrechtzuerhalten – eine Abkehr vom kontinuierlichen Wachstum, das seit Buffets ersten Spenden im Jahr 2006 zu beobachten war. Mit einem stärkeren Fokus geht auch eine intensivere Überprüfung einher, besonders in einer Welt, die mit Konflikten, wirtschaftlicher Instabilität und sinkender globaler Hilfe konfrontiert ist.

Im Verlauf ihrer Geschichte hat die Gates Stiftung sowohl inspiriert als auch Debatten über die Macht privater Philanthropie zur Beeinflussung öffentlicher Politik angestoßen. Gates sah sich häufig Fragen gegenüber, warum eine wohlhabende Person solch einen Einfluss auf die globale Gesundheit haben sollte.

Für ihn ist die Antwort jedoch einfach: Er hat die Mittel, um einen Unterschied zu machen, und er entscheidet sich, sie zu nutzen. „Ist das eine schlechte Sache? Ist das kein wichtiges Anliegen? Menschen können es kritisieren“, sagte Gates. „Die Stiftung wird sich jedoch weiterhin ihrer Mission im Bereich globale Gesundheit widmen.“

„Es ist erstaunlich, wie viele kostengünstige Lösungen wir entwickeln können, und tragisch, wenn wir sie nicht allen, die sie benötigen, zugänglich machen können“, fügte er hinzu. „Wir müssen also das Engagement der Wohlhabenden erneuern, um den Bedürftigsten zu helfen.“

Die Ankündigung markiert auch einen bedeutenden persönlichen Wandel. 2021 ließ sich Gates von Melinda French Gates scheiden. Kurz darauf trat Buffett als Treuhänder zurück. 2024 verließ French Gates die Stiftung, um sich auf ihre eigene Organisation Pivotal Ventures zu konzentrieren, die sich besonders für die Rechte von Frauen in den USA einsetzt.

„Ich habe so viel Vertrauen in Mark Suzman, den aktuellen CEO“, sagte sie. „Wir hatten einen Vorstand, den ich mitgestaltet habe, und ich kannte deren Werte.“ Sie betonte, dass sie auf einem Höchststand ging, um neuen Prioritäten inmitten zunehmender Bedrohungen für die Rechte der Frauen nachzugehen.

Trotz dieses Führungswechsels bleibt die Mission der Stiftung klar. Gates ist der letzte der ursprünglichen Gründer, der noch aktiv ist, und obwohl er plant, weiterhin engagiert zu bleiben, erkennt er an, dass er mit 69 Jahren möglicherweise selbst das Ende der Stiftung nicht erleben wird.

Mit dem bevorstehenden Ende der Gates Stiftung wird die enorme Bedeutung gezielter, großangelegter Philanthropie deutlich. Gates’ Entscheidung, nahezu sein gesamtes Vermögen in Anliegen zu investieren, die das Leid lindern und Chancen verbessern, ist sowohl herausragend als auch bewundernswert.

„Die größte Unsicherheit für uns ist die Großzügigkeit, die in die globale Gesundheit fließt“, gab Gates zu. „Wird sie weiter zurückgehen, wie in den letzten Jahren, oder können wir sie wieder dorthin bringen, wo sie sein sollte?“

Mit diesem beispiellosen Engagement setzt Gates darauf, dass jetzt der richtige Zeitpunkt zum Handeln ist und dass die Auswirkungen von heute kommende Generationen noch lange Zeit beeinflussen werden.