Saquon Barkley unterschreibt Rekordvertrag mit Eagles

Es ist ziemlich selten, dass ein Spieler ein Team verlässt und im selben Jahr mit einem neuen Team die Meisterschaft gewinnt. Genau das ist jedoch Saquon Barkley gelungen, als er nach sechs Saisons bei den New York Giants zu den Philadelphia Eagles, einem weiteren Team der NFC East, wechselte. Während die Giants mit einem der schlechtesten Abschneiden in der Liga kämpften, gelang den Eagles der Sprung auf den zweiten Platz in der NFC und sie schienen auf dem Weg zum Titel unbesiegbar.

Im Super Bowl LIX hatte Barkley zwar eines seiner ruhigeren Spiele der Saison, aber die Bedrohung durch seine explosive Laufweise öffnete dem Eagles-Team entscheidend das Feld. Sie dominierten die Kansas City Chiefs mit einem 40:22-Sieg, der deutlich einseitiger wirkte als es das Ergebnis vermuten lässt.

Die Eagles betrachten Barkley eindeutig als wertvolle Unterstützung. Laut Adam Schefter von ESPN bekräftigen sie ihr Engagement mit einem bahnbrechenden Vertrag. Dieser neue Deal ist umgerechnet 41,2 Millionen Euro wert, verteilt über zwei Jahre, wobei sofort beeindruckende 36 Millionen Euro garantiert sind.

Damit hat ein NFL-Running Back zum ersten Mal einen Vertrag unterschrieben, der die Marke von 20 Millionen Euro pro Saison übersteigt. Darüber hinaus hat Barkley die Chance, durch verschiedene Anreize bis zu 15 Millionen Euro zusätzlich zu verdienen.

Mag der Preis auch hoch erscheinen, Barkley hatte eine der beeindruckendsten Saisons überhaupt. Er sammelte 2.005 Rushing-Yards, führte die Liga mit bemerkenswerten 5,8 Yards pro Lauf an und erzielte 13 Touchdowns. Mit weiteren 278 Receiving-Yards und zwei Receiving-Touchdowns lag er insgesamt bei 2.283 Yards und übertraf damit alle in der Gesamtzahl der Yards aus dem Spiel. Zudem hatte er in der gesamten Saison nur einen Fumble, was seine Zuverlässigkeit unter Beweis stellt. Diese Leistungen sicherten ihm die Auszeichnung als Offensive Player of the Year der NFL.

Er vollbrachte dabei eine beeindruckende Aktion, die so spektakulär war, dass sie sofort in die Madden NFL-Videospielreihe aufgenommen wurde. Dabei entkam er einem Tackler, drehte sich an einem anderen vorbei und sprang dann rückwärts über einen dritten Verteidiger, während er trotzdem zusätzliche Yards gewinnen konnte. Es ist schwer vorstellbar, dass wir ein solches Play noch einmal sehen werden.

Die Eagles sind sich auch darüber im Klaren, dass sie möglicherweise nie wieder einen Running Back wie Barkley in ihren Reihen haben werden. Auch wenn er am Ende dieses Vertrages die 30 Jahre erreichen wird – ein normalerweise schwieriges Alter für Running Backs –, hofft das Team, dass er in den nächsten paar Saisons an seine Leistung in diesem Jahr anknüpfen kann.

Dieser historische Vertrag ist ein mutiger Schritt der Eagles: Sie glauben an das Talent und die Wirkung von Saquon Barkley. Frisch von einer Meisterschaftssaison hat er bereits bewiesen, dass er ein Spielveränderer sein kann. Seine elektrisierenden Läufe, seine unübertroffene Vielseitigkeit und seine Fähigkeit, das gesamte Team zu heben, sind jeden Cent wert.

Wenn er weiterhin auf einem so hohen Niveau spielt, könnte er sich einen Platz als einer der größten Running Backs aller Zeiten sichern. Die Eagles setzen voll und ganz auf ihren Superstar, und mit Barkley an der Spitze haben sie realistische Chancen, eine Dynastie aufzubauen. Die Zukunft in Philadelphia sieht vielversprechend aus.