VK verbiedt invoer van vee uit Duitsland

Het Verenigd Koninkrijk heeft een verbod ingesteld op de invoer van varkens, schapen en runderen uit Duitsland, naar aanleiding van een bevestigde uitbraak van de mond- en klauwzeer.

De Britse overheid maakte dinsdag bekend dat het de goedkeuring van gezondheidscertificaten voor dieren, vers vlees en dierlijke producten die vatbaar zijn voor deze ziekte zal stopzetten. Dit is bedoeld om de verspreiding van de ziekte naar het VK, waar momenteel geen meldingen van gevallen zijn, te voorkomen.

Hoewel mond- en klauwzeer zelden mensen treft, is het zeer besmettelijk onder varkens, schapen en runderen, evenals andere evenhoevige diersoorten. Het VK heeft in het verleden ernstige uitbraken van deze ziekte ervaren in 2001 en 2007, wat leidde tot het afschieten van miljoenen dieren in het hele land.

Minister van landbouw Daniel Zeichner verklaarde dat de regering 'alles zal doen wat nodig is om de boeren van ons land te beschermen tegen het risico dat mond- en klauwzeer met zich meebrengt.' Hij voegde eraan toe: 'Daarom zijn er onmiddellijk beperkingen ingevoerd voor dierlijke producten uit Duitsland om een uitbraak te voorkomen, en we zullen niet aarzelen om aanvullende landen aan de lijst toe te voegen als de ziekte zich verspreidt.'

De regering blijft de situatie nauwlettend volgen in samenwerking met de Duitse autoriteiten.

Het is belangrijk om te weten dat mond- en klauwzeer een wettelijk meldingsplichtige aandoening is, wat betekent dat het niet melden van een geval bij de autoriteiten een misdrijf vormt. Naast de afschijding van geïnfecteerde dieren, kunnen boeren die door deze ziekte worden getroffen een daling van de melkproductie ervaren, evenals bredere economische gevolgen, zoals het verlies van toegang tot internationale markten voor hun vee en afgeleide producten.

De uitbraken in 2001 en 2007 resulteerden in financiële verliezen van miljarden voor zowel de publieke als de private sector. Bij runderen manifesteert de ziekte zich door symptomen zoals blaren en zweren op de voeten, mond en tong, gepaard gaande met kreupelheid, koorts en een verminderde eetlust. Bij schapen en varkens verschijnen de symptomen doorgaans als kreupelheid en het aanwezig zijn van blaren.

De Chief Veterinary Officer van het VK, Dr. Christine Middlemiss, heeft 'veehouders gevraagd om uiterste voorzichtigheid aan de dag te leggen bij het zoeken naar ziekteverschijnselen, nauwgezet biosecurity toe te passen en elke verdenking van ziekte onmiddellijk te melden aan de Animal and Plant Health Agency.'

Recentelijk heeft de regering een investering van £200 miljoen aangekondigd om de primaire onderzoeks- en laboratoriumfaciliteiten in Weybridge te verbeteren, met als doel de verdediging tegen dierenziekten te versterken.

De beslissing van het VK om de invoer van vee uit Duitsland te verbieden als reactie op een uitbraak van mond- en klauwzeer roept ernstige zorgen op over de mogelijke verspreiding van deze zeer besmettelijke ziekte. Hoewel de onmiddellijke maatregelen bedoeld zijn ter bescherming van de landbouwsector in het VK, onderstreept het gevaar van verdere uitbraken de kwetsbaarheid van vee voor dergelijke ziekten.

De economische impact van eerdere uitbraken van mond- en klauwzeer is verwoestend geweest, en de huidige beperkingen, hoewel noodzakelijk, kunnen de uitdagingen voor boeren, vooral in de internationale handel, verergeren. Waakzaamheid en voortdurende investeringen in onderzoek en biosecurity zijn cruciaal om de landbouwsector te beschermen en een herhaling van eerdere crises te voorkomen.