Waarom Sluiten Banken Filialen?

In 2025 heeft Santander aangekondigd om maar liefst 100 vestigingen in het Verenigd Koninkrijk te sluiten. Dit sluit aan bij de steeds groeiendere trend van banken die hun fysieke locaties opdoeken. Deze beslissing is een reactie op de versnelde digitale transformatie binnen de banksector, veranderende klantgedragingen en de bredere impact van technologische vooruitgang.

Met steeds meer klanten die hun financiële behoeftes via online bankieren en mobiele apps vervullen, is de noodzaak van fysieke bankfilialen afgenomen. Terwijl deze verschuiving voordelen biedt voor de banken, roept het ook belangrijke zorgen op voor klanten die afhankelijk zijn van persoonlijke dienstverlening. Waarom sluiten banken hun filialen en wat kunnen consumenten doen als ze geen toegang meer hebben tot een fysieke locatie?

De Opkomst van Digitaal Bankieren

Een van de belangrijkste redenen voor het sluiten van bankfilialen is de snelle opkomst van digitaal bankieren. Uit recent onderzoek blijkt dat meer dan 80% van de volwassenen in het VK regelmatig gebruikmaakt van online of mobiel bankieren, waarbij ze de voorkeur geven aan het gemak van financiële transacties via hun telefoon of computer. Hierdoor is het voor banken niet langer noodzakelijk om een fysieke aanwezigheid in de gemeenschappen te behouden om de meeste klanten te bedienen.

Mobiele bankapps en online diensten zijn gebruiksvriendelijk, bieden 24/7 toegang tot rekeningen en beschikken over functies zoals real-time transactiealerts, budgetingtools en directe geldtransfers. Naarmate digitale oplossingen verbeteren en veiliger worden, vinden klanten het steeds handiger om hun financiën op afstand te beheren, waardoor traditionele filialen voor velen overbodig worden.

Veranderende Klantvoorkeuren

Een andere factor die bijdraagt aan de sluitingen van bankfilialen zijn de veranderende klantvoorkeuren. Vooral jongere generaties zijn minder geneigd om fysieke banklocaties te bezoeken, omdat zij zijn opgegroeid met smartphones en internetverbinding. Deze consumenten zijn gewend geraakt aan het beheren van hun financiën met een druk op de knop en zien minder waarde in het bezoeken van een bankfiliaal voor routinematige transacties.

Oudere generaties hebben echter traditioneel meer gebruikgemaakt van persoonlijke bankdiensten, vooral voor complexere transacties. Naarmate deze demografische groep meer vertrouwd raakt met online bankieren, is er echter een geleidelijke verschuiving naar digitale platforms, zelfs onder senioren. De sluitingen van fysieke bankfilialen weerspiegelen in veel gevallen de aanpassing van banken aan de evoluerende verwachtingen van klanten en de toenemende vraag naar mobiele financiële diensten.

Kostenbesparingen

Een andere drijvende kracht achter de sluitingen van bankfilialen is het kostenbesparende aspect. Het onderhouden van fysieke locaties kan kostbaar zijn, vooral als je rekening houdt met huur, nutsvoorzieningen en salarissen van personeel. Met minder klanten die filiaalbezoek brengen, wordt het onderhouden van deze faciliteiten minder rendabel. In reactie hierop hebben veel banken, waaronder Santander, besloten dat het kostenbesparender is om hun fysieke aanwezigheid te verminderen en middelen te investeren in het verbeteren van hun digitale infrastructuur.

Door filialen te sluiten, kunnen banken deze middelen herbestemmen naar het verbeteren van hun online platformen, de cybersecurity versterken en innovatieve financiële producten aanbieden. Bovendien kunnen banken door zich te richten op digitale diensten, hun activiteiten stroomlijnen en een groter klantenbestand bereiken met minder overheadkosten.

Impact van de Pandemie

De COVID-19-pandemie heeft een belangrijke rol gespeeld bij het versnellen van de overgang naar online bankieren. Tijdens de lockdowns werden klanten die misschien aarzelden om over te stappen op digitaal bankieren, gedwongen dit uit noodzaak te doen. De pandemie heeft ook veel banken aangespoord om hun digitale aanbiedingen te verbeteren, inclusief het introduceren van gebruiksvriendelijkere apps, online klantenservice, en virtuele bankdiensten.

Naarmate klanten meer gewend raakten aan het remote beheren van hun financiën, nam de behoefte aan fysieke filialen af. Banken begonnen hun filiaalnetwerken opnieuw te evalueren, wat resulteerde in de permanente sluiting van veel locaties. De pandemie fungeerde als een katalysator voor de toenemende trend van filialen die sluiten, en naarmate het consumentengedrag blijft evolueren, zullen banken waarschijnlijk hun fysieke aanwezigheid blijven terugbrengen.

Het Geval van de Filiaalsluitingen van Santander in het VK in 2025

De beslissing van Santander om 100 vestigingen in het VK te sluiten in 2025 onderstreept deze bredere trend binnen de banksector. De bank verklaarde dat de sluitingen deel uitmaken van een inspanning om "zich aan te passen aan veranderend klantgedrag" en prioriteit te geven aan "digitale eerst diensten", terwijl er tegelijkertijd voor wordt gezorgd dat klanten die de voorkeur geven aan face-to-face-interacties niet worden vergeten.

De sluitingen van Santander volgen een golf van vergelijkbare stappen door andere banken. De beslissing is gedreven door dezelfde redenen die eerder zijn genoemd: de verschuiving naar digitaal bankieren, de daling van het aantal klanten dat een filiaal bezoekt en de stijgende kosten van het onderhouden van fysieke locaties. Santander, dat vooroploopt in digitale bankinnovatie, gelooft dat het sluiten van slecht presterende filialen de bank in staat zal stellen verder te investeren in het verbeteren van hun mobiele bankaanbiedingen en de algehele klantbeleving.

Wat Kunnen Consumenten Doen Als Ze Geen Toegang Hebben Tot een Fysiek Filiaal?

Aangezien er steeds meer filialen sluiten, is het begrijpelijk dat sommige klanten zich onzeker kunnen voelen over hoe ze hun bankzaken moeten regelen zonder toegang tot fysieke locaties. Hier zijn enkele stappen die consumenten kunnen nemen om zich aan de verschuiving aan te passen en ervoor te zorgen dat ze toegang blijven houden tot bankdiensten:

1. Omarm Online Bankieren en Mobiele Apps

De eerste stap is om vertrouwd te raken met het online bankplatform en de mobiele app van je bank. Tegenwoordig bieden de meeste moderne banken een scala aan diensten via deze digitale tools, zoals het betalen van rekeningen, overboekingen, saldo-controle, leningaanvragen en meer. De apps zijn gebruiksvriendelijk en veel banken bieden tutorialgidsen aan om nieuwe gebruikers op weg te helpen.

Als je onbekend bent met digitaal bankieren, begin dan met eenvoudige taken zoals het controleren van je rekening saldo of het overboeken van geld tussen rekeningen. Breid geleidelijk het gebruik van de app uit naar complexere functies. De meeste banken bieden ook live chat of telefonische ondersteuning voor klanten die hulp nodig hebben bij online diensten.

2. Gebruik Geldautomaten en Contant Geldmachines

Voor klanten die contant geld moeten opnemen of basis banktaken moeten verrichten, blijven geldautomaten een belangrijke optie. Veel geldautomaten zijn nu uitgerust met functies waarmee je zelfs deposito's kunt doen, saldo-inzichten kunt krijgen en rekeningen kunt betalen. Hoewel het aantal geldautomaten mogelijk afneemt, zijn er nog steeds volop locaties in steden en dorpen, en bieden banken vaak gratis toegang tot hun eigen machines.

3. Neem Contact Op met Klantenservice voor Hulp

Voor klanten die de voorkeur geven aan persoonlijk contact met een vertegenwoordiger, bieden de meeste banken uitgebreide klantenservice. Banken hebben hun aanbod aangepast aan de toenemende vraag naar ondersteuning op afstand en bieden nu virtuele consultaties, telefonische ondersteuning, en videoconferentie-opties aan. Klanten kunnen problemen zoals geschillen, rekeningvragen of het opzetten van nieuwe diensten via deze kanalen bespreken.

Bovendien bieden veel banken nu speciale online chatdiensten aan, waarmee klanten vragen kunnen stellen en problemen kunnen oplossen zonder dat ze een filiaal hoeven te bezoeken.

4. Zoek Alternatieve Fysieke Locaties

Als je persoonlijke assistentie nodig hebt maar geen toegang hebt tot een filiaal, hebben veel banken samengewerkt met detailhandelsnetwerken of derde partijen die fysieke locaties kunnen bieden voor bepaalde bankdiensten. Sommige banken hebben bijvoorbeeld samengewerkt met postkantoren om beperkte bankdiensten aan te bieden zoals contante opnames en het betalen van rekeningen. Hoewel deze alternatieven mogelijk niet het volledige scala aan diensten bieden dat in een filiaal beschikbaar is, kunnen ze helpen met essentiële taken.

5. Overweeg te Veranderen van Bank

Als je huidige bank zijn filialen heeft gesloten en je moeite hebt om je aan te passen aan online bankieren, kan het de moeite waard zijn om te overwegen over te stappen naar een bank die nog wel persoonlijke diensten aanbiedt op locaties in jouw buurt. Veel banken breiden hun filiaalnetwerken uit in meer landelijke gebieden, omdat ze erkennen dat sommige klanten nog steeds sterk afhankelijk zijn van fysieke locaties. Hoewel deze optie mogelijk minder handig is dan digitaal bankieren, kan het gemoedsrust bieden voor degenen die directe interactie met bankpersoneel nodig hebben.

Conclusie

De sluiting van bankfilialen, zoals de beslissing van Santander om in 2025 100 filialen te sluiten, weerspiegelt een bredere verschuiving naar digitaal bankieren die al jaren aan momentum wint. Met minder mensen die fysieke filialen bezoeken en een groeiende afhankelijkheid van mobiele apps, hebben banken het kosteneffectiever gevonden om hun fysieke aanwezigheid te verminderen. Echter, deze verschuiving heeft sommige consumenten bezorgd gemaakt over het verlies van toegang tot persoonlijke bankdiensten waarop ze hebben vertrouwd.

Naarmate de banksector blijft evolueren, moeten consumenten zich aanpassen door online tools te omarmen, gebruik te maken van geldautomaten en alternatieve fysieke locaties voor bankdiensten te benutten. Hoewel deze verandering in het begin overweldigend kan aanvoelen, is het belangrijk om te onthouden dat digitaal bankieren veel gemak, veiligheid en verbeterde toegang tot diensten kan bieden, allemaal vanuit de palm van je hand.