Shai Gilgeous-Alexander en zijn $80M salaris

De NBA Play-offs van 2025 brengen spannende wedstrijden met zich mee, vooral de halve finale van de Western Conference tussen de Oklahoma City Thunder en de Denver Nuggets. Deze zeldzame confrontatie draait om de twee topkandidaten voor de MVP-titel van het reguliere seizoen: Nikola Jokic en Shai Gilgeous-Alexander. Terwijl Jokic jaren geleden al een belangrijke verlenging tekende, staat Gilgeous-Alexander nu op het punt om geschiedenis te schrijven met een mogelijk recordbrekend contract.

Volgens NBA-insider Marc Stein komt Gilgeous-Alexander in aanmerking voor een supermax contract deze offseason ter waarde van bijna $300 miljoen. Dit unieke contract zou een salaris omvatten van meer dan $80 miljoen per seizoen—een eerste voor de NBA.

Als Shai deze zomer het vierjarige contract ondertekent, kan hij die ongekende beloning veiligstellen. Maar als hij ervoor kiest om te wachten tot de offseason van 2026, zou de supermax kunnen uitbreiden naar vijf jaar en de $300 miljoen-grens kunnen overschrijden. Hoe dan ook, het contract zal naar verwachting minstens één—en mogelijk meerdere—seizoenen bevatten waarin hij meer dan $80 miljoen per jaar verdient.

Ondanks de aanstaande beslissing kunnen fans van de Thunder opgelucht ademhalen. Gilgeous-Alexander heeft onlangs zijn betrokkenheid bij de franchise herbevestigd, met de woorden: “Ik hou van Oklahoma City en ik kan me geen wereld voorstellen waarin ik niet in Oklahoma City ben.”

Shai werd in 2018 geselecteerd door de Los Angeles Clippers, maar werd een jaar later ruilen naar de Thunder als onderdeel van de grote deal rond Paul George. In een paar seizoenen heeft SGA al bereikt wat George niet kon—hij heeft de Thunder naar twee playoff-overwinningen geleid (waaronder een in 2024 en een ander dit jaar). Nu is hij vastberaden om ze nog verder te brengen.

Ironisch genoeg is voormalig star van de Thunder, Russell Westbrook—wiens carrière-inkomsten Shai binnenkort zou kunnen overtreffen—nu lid van de tegenstander Nuggets. Westbrook, die nog steeds geliefd is in Oklahoma City, heeft in zijn carrière ongeveer $349 miljoen verdiend. Dat is ongeveer wat Gilgeous-Alexander alleen al uit één toekomstig contract zou kunnen verdienen.

Finale Gedachten: De opkomst van Shai Gilgeous-Alexander is een bewijs van zijn talent, kalmte en tomeloze werkethiek. Van ruilmiddel tot hoeksteen van de franchise, hij heeft de Thunder naar een status van kanshebber gebracht en de harten van fans in de hele liga veroverd. Terwijl hij op de rand staat van een mijlpaal van $80 miljoen aan salaris, maakt Shai niet alleen geschiedenis—hij herdefinieert die. Met zijn leiderschap is de toekomst van Oklahoma City helderder dan ooit, zowel op als naast het veld.