Amazon trekt heffingsplan terug na Trump Belletje

In een verrassende ontwikkeling heeft Amazon, onder druk van een telefoongesprek met president Donald Trump, zijn eerdere plannen voor transparantie over handelsheffingen ingetrokken. Dit benadrukt de groeiende invloed die Trump uitoefent op de zakelijke elite.

Het voorstel was oorspronkelijk verbonden aan Amazon Haul, een budgetvriendelijk platform dat is ontworpen om te concurreren met bedrijven als Shein en Temu. Het idee was om klanten inzicht te geven in hoe de agressieve importtarieven van Trump de prijzen beïnvloeden. Maar Amazon benadrukt nu dat dit idee nooit officieel is goedgekeurd en van de baan is.

Amazon-woordvoerder Tim Doyle bevestigde dat het idee intern was besproken, maar verduidelijkte: “Dit is nooit goedgekeurd en gaat niet gebeuren.” De plannen, oorspronkelijk gepubliceerd door Punchbowl News, komen op een moment dat de importheffingen die door de Trump-administratie zijn opgelegd, hun tol eisen. De heffingen op Chinese goederen zijn gestegen tot wel 145%, wat leidt tot stijgende prijzen en verstoorde toeleveringsketens, variërend van babyproducten tot paraplu's. Veel retailers, die werken met kleine winstmarges, verhogen nu hun prijzen, met zowel Shein als Temu die al aankondigen hun tarieven te verhogen.

In plaats van transparantie te waarborgen, heeft Amazon nu echter een stap terug gedaan. Tijdens een persconferentie, ter viering van de eerste 100 dagen van Trumps terugkeer in functie, beschuldigde de woordvoerster van het Witte Huis, Karoline Leavitt, Amazon van het politiciseren van handel. Ze stelde: “Dit is een vijandige en politieke daad van Amazon. Waarom deed Amazon dit niet toen de Biden-administratie de inflatie naar het hoogste niveau in 40 jaar steeg?”

Kort daarna onthulde Trump zelf dat hij direct met Bezos had gesproken, een man met wie hij eerder publiekelijk een conflict had. “Jeff Bezos was heel aardig. Hij was fantastisch. Hij loste het probleem heel snel op. Hij deed het juiste. Hij is een goed persoon,” vertelde Trump aan verslaggevers, en presenteerde die interactie als een persoonlijk succes.

Dit telefoontje weerspiegelt een opmerkelijke wending in de historisch gespannen relatie tussen de twee mannen. Bezos, die eigenaar is van The Washington Post, heeft eerder Trump’s retoriek bekritiseerd als gevaarlijk voor de democratie en grapte in 2016 zelfs over het de ruimte in schieten van Trump. Amazon heeft eerder de Pentagon aangeklaagd, waarbij het stelde dat Trump persoonlijk ingreep in een contract ter waarde van 10 miljard dollar uit wraak tegen Bezos.

Nu, met Trump weer aan de macht en druk uitoefenend op zowel beleid als bedrijfsvoering, lijkt de miljardair gekozen te hebben voor een strategie van toegeeflijkheid. Amazon heeft bovendien gedoneerd aan Trumps inauguratie, waarbij Bezos een eretitel kreeg.

Deze ommekeer is de laatste in een reeks van capitulaties van bedrijven voor de druk van de president — een zorgwekkende trend die ons dwingt om na te denken over de erosie van de onafhankelijkheid van bedrijven en de democratische weerstand.

De terugtrekking van Amazon gaat niet alleen om heffingen of transparantie — het is een symptoom van iets veel gevaarlijkers. Terwijl grote technologie miljardairs zoals Bezos bezwijken onder de invloed van Trump, rijst de dringende vraag over de opkomst van autoritarisme. Wanneer macht geconsolideerd wordt door intimidatie en angst, riskeren we een samenleving waar afwijkende meningen worden bestraft en onderwerping wordt beloond. De Verenigde Staten lijken af te glijden naar autoritarisme, en elke keer dat een titan zich buigt voor Trump, versnelt die afdaling. Dit is geen leiderschap — het is dwang vermomd als lof.'