Apple verzet zich tegen beëindiging DEI-programma's

Apple roept haar aandeelhouders op om een voorstel te verwerpen dat gericht is op het beëindigen van de diversiteits-, gelijkheids- en inclusie-initiatieven (DEI) van het bedrijf. Dit initiatief wordt aangevoerd door een conservatief denktank, die bezorgd is over mogelijke rechtszaken, reputatieschade en financiële risico's.

In de tech-sector zien we dat concurrenten zoals Meta en Amazon hun vergelijkbare programma's terugschroeven, vooral in het licht van de mogelijke terugkeer van Donald Trump. De National Center for Public Policy Research pleit voor het stopzetten van Apple’s DEI-initiatieven, met de argumentatie dat deze programma's bedrijven blootstellen aan juridische en financiële risico's. Het voorstel zal tijdens de jaarlijkse algemene vergadering van Apple, die gepland staat voor 25 februari, ter stemming worden voorgelegd.

In een boodschap aan aandeelhouders heeft de raad van bestuur van Apple laten weten dat ze het voorstel willen afwijzen. Ze benadrukken dat het bedrijf al voldoende maatregelen heeft getroffen om de bijbehorende risico's aan te pakken en dat het voorstel ten onrechte probeert om Apple's vermogen om zijn eigen bedrijfsvoering, personeel en strategieën te beheren te beperken.

Diversiteit, gelijkheid en inclusie (DEI) omvatten een reeks strategieën bedoeld om ervoor te zorgen dat individuen uit diverse achtergronden—zoals etniciteit, sociaaleconomische status, seksuele geaardheid en geslacht—zich gesteund en opgenomen voelen op de werkplek.

Recentelijk heeft Meta, het moederbedrijf van Facebook en Instagram, zijn DEI-programma's stopgezet. Janelle Gale, de vice-president van human resources bij Meta, merkte op dat het juridische en beleidsmatige landschap rond DEI-inspanningen in de VS verandert.

Bovendien gaf Meta aan dat recente uitspraken van het Hooggerechtshof en de polariserende meningen over DEI-initiatieven onder bepaalde groepen aanleiding gaven tot deze aanpassing. Dit volgde op Meta's aankondiging over een verschuiving in haar moderatiebeleid om 'terug te keren naar onze roots van vrije expressie'.

Amazone maakte vorige week ook bekend haar diversiteitsprogramma's te beëindigen. In een memo aan werknemers werd vermeld dat het bedrijf 'verouderde programma's en materialen' met betrekking tot representatie en inclusie aan het afbouwen was.

De discussie rond de DEI-initiatieven van Apple weerspiegelt een bredere maatschappelijke verdeeldheid over de rol van dergelijke programma's op de werkvloer. Terwijl Apple stelt dat deze initiatieven essentieel zijn voor het bevorderen van een inclusieve omgeving, beweren critici, waaronder conservatieve denktanks, dat ze mogelijk juridische en financiële risico's voor bedrijven met zich meebrengen.

Terwijl concurrenten als Meta en Amazon hun DEI-strategieën heroverwegen, staan de aandeelhouders van Apple voor een cruciale beslissing. Uiteindelijk kan de toekomst van deze programma's afhangen van veranderende juridische omstandigheden en verschuivende publieke opinie, waardoor de uitkomst voor nu onbekend blijft.