MrBeast streeft naar $5 miljard waardering

Jimmy Donaldson, beter bekend als MrBeast, heeft al vele indrukken gemaakt op YouTube, een succesvolle snacklijn gelanceerd en zelfs geprobeerd de Hollywood-achtige spelshows in te gaan. Nu richt hij zijn ogen op iets nog ambitieuzer: een verbluffende waardering voor zijn uitbreidende zakelijke imperium.

Op slechts 26-jarige leeftijd verkeert MrBeast naar verluidt in de beginfase van gesprekken om honderden miljoenen van investeerders te verkrijgen, met als doel een verbijsterende waardering van maar liefst $5 MILJARD. Als hij hierin slaagt, zou dat de grootste financieringsronde ooit gerealiseerd door een solo content creator zijn, waarmee hij zich in dezelfde competitie plaatst als grote mediafirma's en techstartups.

Maar is MrBeast Inc. werkelijk $5 miljard waard? Dit bedrag suggereert dat zijn imperium meer is dan alleen een succesvolle YouTube-kanaal; het ontwikkelt zich tot een nieuw soort mediakrachtpatser, die virale content, consumentengoederen en zelfs traditionele televisie omvat. Vergelijk het met een modern Disney. Volgens documenten die met potentiële investeerders zijn gedeeld, heeft zijn bedrijf vorig jaar meer dan $400 miljoen aan omzet gegenereerd.

Toch roept zijn dure projecten—zoals een zelfgefinancierde show op Amazon Prime die hem miljoenen kostte—belangrijke vragen op over de lange-termijn levensvatbaarheid. Investeerders vragen zich af: Is MrBeast op weg om de Disney van het digitale tijdperk te creëren, of is deze waardering gewoon te veel hype?

Een $5 miljard gok op de YouTube-superster.

MrBeast's streven naar een waardering van $5 miljard verandert de spelregels voor individuele content creators. Bronnen dichtbij de onderhandelingen vertelden Bloomberg dat Donaldson in gesprek is met verschillende financiële bedrijven en rijke investeerders, maar het is nog onduidelijk of iemand dat prijskaartje zal hanteren.

Een jaar geleden was de YouTuber nog op zoek naar een bescheidener investering van $150 miljoen bij een waardering van $1,5 miljard. Hij wees zelfs een bod van $1 miljard op zijn kanaal en bedrijf af, met de verklaring dat hij zijn hele imperium niet voor minder dan $10 miljard zou verkopen. Versnelling tot juni 2024, en we leren dat MrBeast officieel miljardair werd.

Als hij erin slaagt om financiering te verkrijgen bij deze waardering van $5 miljard, wat zou dat dan voor zijn rijkdom betekenen? Als hij een 10% aandeel in zijn imperium verkoopt, zou dat $500 miljoen van investeerders kunnen opleveren. Hij zou waarschijnlijk een flink gedeelte daarvan iets voor zichzelf kunnen houden, maar het grootste deel in het bedrijf voor groei investeren. Stel je voor dat hij $200 miljoen voor zichzelf opzijzet voor belastingen en $300 miljoen voor het bedrijf behoudt.

Dat zou al een grote winst zijn, maar de echte klapper is de waarde van zijn resterende 80% aandeel. Bij een waardering van $5 miljard zou dat 80% MrBeast's nettowaarde op maar liefst $4 miljard duwen. Dit zou hem in de rangen van de 600 rijkste mensen ter wereld brengen en maken tot de vierde rijkste beroemdheid, na Jami Gertz, George Lucas en Steven Spielberg.

Een steeds groeiend zakelijk imperium.

Wat omvat een $5 miljard "MrBeast" imperium eigenlijk? De recente financieringsronde is gericht op een holdingmaatschappij die alle verschillende projecten van Donaldson bestrijkt. Het begon allemaal met zijn YouTube-kanalen, waarbij zijn hoofdkanaal meer dan 100 miljoen abonnees heeft. Maar Jimmy Donaldson heeft zich op een missietak gestort, waarbij hij zich uitbreidt naar echte bedrijven en productlijnen, en meerdere inkomstenbronnen creëert buiten alleen YouTube.

YouTube Content (Advertenties & Sponsoring): MrBeast's hoofdplatform blijft YouTube, waar zijn video's honderden miljoenen kijkers trekken. Deze views vertalen zich in advertentie-inkomsten—naar verluidt zo'n $4 miljoen in slechts één maand uit YouTube-advertenties—plus enkele grote merkensponsoring. In 2024 verdiende MrBeast ongeveer $90 miljoen, een stijging van $54 miljoen in 2021, grotendeels dankzij zijn recordbrekende kijkcijfers en hoogprofiel giveaways.

Merchandise: Zoals veel topcreators heeft MrBeast verschillende merkproducten (kleding, accessoires, enz.) die hij aan zijn fans verkoopt. De verkoop van deze merchandise voegt een mooie extra inkomstenbron toe—branche-inzichten suggereren dat ongeveer de helft van de verdiensten van YouTubers afkomstig is van merchandise en andere ondernemingen buiten de advertentie-inkomsten. De merch drops van MrBeast en zijn gelimiteerde items vliegen vaak de schappen uit, dankzij zijn miljoenen trouwe volgers.

MrBeast Burger: Donaldson's avontuur in de fastfoodbusiness begon met een alleen afleverbare hamburgermerk dat eind 2020 werd gelanceerd. Het groeide snel, met meer dan 1 miljoen verkochte hamburgers in de eerste drie maanden, en trok enorme menigten toen hij in 2022 het eerste fysieke MrBeast Burger restaurant opende (met duizenden die kampeerden voor de grote opening). Echter, toen het merk zich uitbreidde via ghost kitchens, kwamen er kwaliteitsproblemen naar voren. MrBeast heeft beweerd dat het partnerbedrijf 'walgelijk' eten serveerde dat zijn merk schade toebracht, wat leidde tot het beëindigen van de samenwerking. Deze juridische strijd heeft het hamburgerbedrijf stilgelegd, wat wat onzekerheid creëert voor deze inkomstenbron.

Feastables (Snacks): In 2022 lanceerde MrBeast Feastables, een lijn van chocolade repen en snacks die snel een belangrijk onderdeel van zijn bedrijf werden. Je kunt nu Feastables-producten vinden in grote Amerikaanse winkels zoals Walmart, Target, 7-Eleven, Albertsons en Kroger. De vraag is insane—zijn repen zijn vaak uitverkocht voordat winkels ze weer kunnen aanvullen. MrBeast zelf zei dat 'de meeste producten niet de snelheden hebben zoals die van ons' als hij praat over hoe snel ze uit de schappen verdwijnen. Met nieuwe smaken en producten zoals koekjes die de markt betreden en een nationale aanwezigheid, is Feastables uitgegroeid tot een van de grootste geldgeneratoren van MrBeast.

Andere Ondernemingen: Aan de andere kant is MrBeast altijd op zoek naar nieuwe ondernemingen. In 2024 kwam hij samen met YouTubers Logan Paul en KSI om Lunchly te creëren, een grab-and-go-maaltijdpakket dat een gezondere twist aan Lunchables biedt. Hij duikt ook de traditionele entertainmentwereld in, vooral met zijn hoogbudget spelshow op Amazon Prime Video. Bovendien heeft hij zelfs het idee geopperd om een mobiele game-app voor zijn fans te maken, wat aantoont dat hij bereid is om elke weg te verkennen voor de groei van zijn merk.

MrBeast maakt de sprong: Het introduceren van Beast Games.

MrBeast draait niet alleen meer om YouTube. In 2023 deed hij een gedurfde stap in de wereld van streaming met zijn Amazon Prime Video-serie, 'Beast Games'. Deze hoogbudget spelshow bracht zijn kenmerkende wilde uitdagingen naar het kleine scherm, met wat hij beweerde het grootste prijzengeld in de geschiedenis van spelshows was. Het eerste seizoen besteedden meer dan $20 miljoen aan prijzen en vestigde zelfs meer dan 50 wereldrecords tijdens de productie. Het werd al snel de top ongescripte show op Amazon Prime, wat bewijst dat de enorme fanbase van MrBeast klaarligt om hem te volgen buiten zijn YouTube-roots.

Maar het maken van Beast Games was niet goedkoop. MrBeast onthulde dat hij persoonlijk tientallen miljoenen verloor bij de productie van de show, wat laat zien hoe toegewijd hij is aan het creëren van opmerkelijke content. Deze strategie van het herinvesteren van winsten kan een dubbelzijdig zwaard zijn: het stimuleert enorme groei in kijkers en merkherkenning, maar het betekent ook dat winst soms een lage prioriteit kan hebben. Hoewel dit Amazon-project zijn zichtbaarheid verhoogde en de potentie van zijn merk in de mainstreammedia toonde, benadrukte het ook de uitdaging om winst te maken in zulke ambitieuze ondernemingen.

Het evalueren van de $5 miljard waardering: Kansen en Uitdagingen.

Is het imperium van MrBeast werkelijk $5 miljard waard? Aan de ene kant zijn de cijfers achter zijn bedrijf indrukwekkend. Met meer dan $400 miljoen aan omzet vorig jaar en solide winsten, is MrBeast Inc. al vergelijkbaar met een middelgroot bedrijf en groeit het snel. Weinig merken genieten de soort brede invloed die MrBeast heeft, met content op YouTube, virale producten en zelfs reguliere televisie.

Investoren die naar zijn bedrijf kijken, plaatsen eigenlijk weddenschappen op de toekomst van een nieuwe mix tussen media en consument: een deel productiehuis, een deel merchandise-gigant en een deel voedsel merk. Met meer dan 200 miljoen gecombineerde abonnees op zijn kanalen en een fanbase die gretig producten koopt, is het eerlijk om te zeggen dat MrBeast's bereik ongeëvenaard is en nog steeds aan het stijgen.

Aan de andere kant brengt een waardering van $5 miljard veel aannames over toekomstige groei met zich mee en komt het met zijn eigen set risico's. Een grote zorg is het 'key man'-risico: het merk is sterk afhankelijk van Jimmy Donaldson zelf. Zijn onvermoeibare werkethiek en unieke persoonlijkheid drijven de contentmachine; als hij zou uitbranden of in een controverse zou belanden, zou de hele operatie kunnen stagneren.

Bovendien resulteert zijn aanpak om zwaar te investeren in projecten voor groei (zoals de kostbare show Beast Games) in winstmarges die dunner zijn dan wat je zou verwachten van bedrijven van deze omvang. Een externe investeerder zou zich ongemakkelijk kunnen voelen bij het horen dat Donaldson openlijk aangeeft dat hij de meeste van zijn verdiensten herinvesteert in grotere stunts en prijzen.

Niet elk project van MrBeast is een gegarandeerd succes, zoals blijkt uit de situatie rond MrBeast Burger. De snelle groei samen met een partner leidde tot kwaliteitsproblemen die de reputatie van het merk schaden en zelfs rechtszaken veroorzaakten. Dit soort chaos kan investeerders aan het twijfelen brengen, aangezien het de risico's benadrukt die verbonden zijn aan het proberen uit te breiden van een persoonlijk merk buiten de oorspronkelijke focus. MrBeast heeft zich sindsdien teruggetrokken uit de hamburgerbusiness om de zaken te verbeteren, maar dit voorval onderstreept echt de uitdagingen van het opschalen.

Aan de andere kant maakt Donaldsons geschiedenis van virale successen en zijn sterke band met een jong, wereldwijd publiek de investering van $5 miljard behoorlijk aantrekkelijk. In een tijd waarin traditionele entertainment het moeilijk heeft om de aandacht van Gen-Z te vangen, heeft MrBeast ontdekt hoe hij zich kan engageren en monteren op manieren die weinig anderen kunnen evenaren.

Als hij die invloed kan blijven omzetten in winstgevende ondernemingen (en misschien de zelfgefinancierde extravagantie kan temperen wanneer dat nodig is), zijn de mogelijkheden eindeloos. De aanstaande financieringsronde duidt erop dat grote investeerders dit potentieel ook zien. Het is nog onzeker of ze geloven dat MrBeast's snelgroeiende imperium 'volledig krankzinnig' waard is, maar één ding is zeker: Jimmy Donaldson is duidelijk op zoek naar het creëren van iets veel groters dan alleen YouTube-roem.