Murdoch Familie Trust Conflicten: Juridische Tegenslag

In een waarachtig drama dat doet denken aan de populaire serie 'Succession', heeft een rechtbankcommissaris in Nevada de poging van Rupert Murdoch afgewezen om een familietrust aan te passen. Deze wijziging had zijn oudste zoon de controle over zijn media-imperium gegeven.

De 93-jarige mediamagnaat bevindt zich in een juridische strijd met drie van zijn kinderen over de opvolging van News Corp en Fox News na zijn overlijden. Murdoch had plannen om de in 1999 opgerichte familietrust te wijzigen om zijn zoon Lachlan een voorsprong te geven, wat zijn andere kinderen — Prudence, Elisabeth en James — zou hebben uitgesloten.

De Nevada-commissaris stelde echter vast dat zowel Murdoch als Lachlan in “slechte trouw” hadden gehandeld, en beschreef hun acties als een “zorgvuldig vervaardigde schijnvertoning”, aldus The New York Times.

Een vertegenwoordiger van Prudence, Elisabeth en James verklaarde dat zij de beslissing van Commissaris Gorman waarderen en zich hopen te richten op het herstel van de familierelaties.

Adam Streisand, de advocaat van Murdoch, toonde teleurstelling over de uitspraak en gaf aan van plan te zijn in beroep te gaan.

De Murdoch-familie diende als belangrijke inspiratiebron voor de succesvolle serie 'Succession', een onderwerp waar ze tot nu toe van weggerend zijn.

Uit een rapport van The New York Times blijkt dat Murdoch’s kinderen, nadat ze een aflevering van de HBO-serie hadden gekeken waarin de patriarch van de familie overlijdt, begonnen te praten over hun vaders dood en hoe daarmee om te gaan. Elisabeth's vertegenwoordiger heeft een “Succession-memo” opgesteld om deze situatie te voorkomen.

De rechtszaak speelt zich af achter gesloten deuren in Nevada, dat bekendstaat om zijn vertrouwelijke juridische omgeving, vooral rondom familievertrouwenskwesties. Er geldt een “close on demand”-wetgeving die betrokkenen in gevoelige zaken in staat stelt om rechtszittingen privé te houden, zodat alles onder de radar blijft.

Murdoch, die vijf keer getrouwd is, heeft ook twee jongere kinderen, Grace en Chloe, die geen stemrechten hebben in de trust-overeenkomst. Hij was bezorgd over een “gebrek aan consensus” onder zijn kinderen, aldus de Times.

Lachlan wordt beschouwd als meer traditioneel in vergelijking met zijn broers en zussen en wil de erfenis van het mediaconcern in stand houden. Sinds de jaren '60 heeft Murdoch een enorme mondiale mediagroep opgebouwd met aanzienlijke politieke en publieke invloed. Zijn belangrijkste bedrijven zijn News Corporation, die kranten zoals de Times en de Sun in het VK en de Wall Street Journal in de VS bezit, en Fox, dat bekendstaat om zijn uitzendingen van Fox News.

Murdoch heeft zijn zonen sinds hun tienerjaren voorbereid om de familieonderneming over te nemen, zoals journalist Andrew Neil in de 2020 BBC-documentaire 'The Rise of the Murdoch Dynasty' vernoemde.

Familie is altijd erg belangrijk geweest voor Rupert Murdoch, vooral vanuit het oogpunt van het vormen van een dynastie. In 1999 was het de bedoeling dat de Murdoch Family Trust, die toezicht houdt op de mediabedrijven, de opvolgingsplannen zou finaliseren. Dit resulteerde in het toewijzen van verschillende rollen aan zijn oudste kinderen binnen zijn bedrijven.

De trust biedt de familie acht stemmen, wat hen inspraak geeft in de raden van bestuur van News Corp en Fox News. Momenteel houdt Murdoch vier van die stemmen, terwijl elk van zijn oudste kinderen er één heeft. Volgens de trust-overeenkomst worden Murdoch's stemmen gelijk verdeeld onder zijn vier oudste kinderen na zijn overlijden.

Toch hebben verschillende meningen en politieke overtuigingen naar verluidt voor spanningen binnen de familie gezorgd. De discussie over de wijzigingen in de trust gaat niet echt om geld; het draait meer om wie de controle over de toekomst van het Murdoch-imperium krijgt.

De uitspraak van de commissaris is niet definitief. De rechtbankaanvraag is een voorgestelde oplossing, maar een districtsrechter zal deze nog moeten beoordelen en kan tot een andere conclusie komen. Het kan weken of zelfs maanden duren voordat de rechter een beslissing neemt, en deze beslissing zal niet openbaar worden gemaakt.

Ondanks de juridische strijd laat de Murdoch-familie zien dat ze in staat is om complexe uitdagingen te doorstaan, wat hun veerkracht en toewijding aan de erfenis van hun mediaconcern bevestigt. Terwijl de uitspraak van de rechtbank een grote tegenslag is voor de plannen van Rupert Murdoch, benadrukt het de noodzaak van transparantie en eerlijkheid bij het omgaan met zo'n invloedrijke familie trust.

De kinderen van Murdoch blijven, ondanks hun meningsverschillen, gefocust op hun rol binnen het imperium en streven ernaar de invloed van hun vader te behouden. Terwijl de zaak vordert, is er hoop dat de familie uiteindelijk een oplossing zal vinden die hun banden versterkt en het toekomstige succes van hun ondernemingen veiligstelt.