Myles Garrett tekent recordcontract met Browns

Myles Garrett, de defensieve ster van de Cleveland Browns, heeft een recordcontract van $123,5 miljoen getekend. Dit contractbesluit volgt op zijn lange en indrukwekkende carrière sinds hij in 2017 door de Browns werd gekozen.

De afgelopen jaren heeft Garrett zijn stempel gedrukt in de NFL. Hij heeft zes keer een All-Pro selectie behaald, met vier keer als eerste team en twee keer als tweede team. Daarnaast nam hij deel aan zes Pro Bowls en werd hij in 2023 uitgeroepen tot NFL Defensive Player of the Year. Met een totaal van 102,5 sacks en 20 geforceerde fumbles is zijn impact op het spel onmiskenbaar.

Echter, ondanks Garrett's persoonlijke successen, hebben de Browns als team het moeilijk gehad. Ze haalden de playoffs twee keer, maar wisten slechts één wedstrijd te winnen. Het afgelopen seizoen eindigde in een teleurstellende 3-14. Garrett uitte recentelijk zijn verlangen om naar een competitievere ploeg te verhuizen, maar de Browns stonden niet open voor een ruil.

Een paar dagen geleden weigerde eigenaar Jimmy Haslam nog een gesprek aan te gaan met Garrett over zijn handelsverzoek, wat leidde tot een gespannen situatie. Het leek een impasse, maar de Browns waren vastbesloten. Uiteindelijk blijkt dat een ongekend bedrag aan dollars de deur open heeft gebroken voor een nieuwe deal.

De Browns en Garrett zijn tot een akkoord gekomen voor een vierjarige contractverlenging die hem tot aan het seizoen 2030 aan het team bindt. Met dit nieuwe contract ontvangt Garrett gemiddeld $40 miljoen per jaar en is $123,5 miljoen gegarandeerd. Dit maakt het de grootste deal ooit voor een non-quarterback in de NFL-geschiedenis, inclusief een clausule die ruilverboden bevat.

De Browns beschikken over de tweede keuze in de komende NFL Draft. Terwijl zij nog te maken hebben met de zware contractlast van Deshaun Watson voor de komende twee jaar, biedt de Draft hoop op verbetering. Twee veelbelovende quarterbacks, Cam Ward van Miami en Shedeur Sanders van Colorado (de zoon van NFL-legende Deion Sanders), kunnen als game-changers fungeren.

Mocht Cleveland één van deze quarterbacks aannemen en hun aanval versterken, dan kan Garrett een verdediging leiden die hunkert naar herstel na een moeilijk seizoen in 2024. Ondanks dat de Browns als achtste eindigden in de derde down verdediging, hebben zij in veel andere defensieve statistieken slecht gepresteerd.

Voorlopig is Garrett tevreden met zijn recorddeal, maar als de verliezen zich blijven opstapelen, kan hij overwegen om zijn ruilverbod op te heffen en weer te kijken naar opties buiten Cleveland.

Met deze recordcontractverlenging krijgt Myles Garrett de erkenning die hij verdient voor zijn enorme talent en leiderschap op het veld. Zijn continuïteit is cruciaal voor de defensie van de Browns tot 2030 en biedt de ploeg de kans om te groeien en te bloeien in de komende seizoenen. Garrett's inzet zal ongetwijfeld zowel zijn teamgenoten als fans inspireren in hun zoektocht naar succes.