Prateek Suri: De toekomst van Afrika

Prateek Suri, een vooraanstaande zakenman in Afrika, heeft Maser Group vanuit het niets opgebouwd en deze omgevormd tot een technologie- en infrastructuurmacht ter waarde van $5 miljard. Onlangs werd het bedrijf overgenomen door SCG Asia, maar Suri ziet deze stap als het begin van een nieuwe fase. In dit exclusieve gesprek deelt hij zijn passies, zijn filantropische missies en hoe zijn nieuwe durfkapitaalfonds de toekomst van Afrika aan het vormgeven is.

Wanneer hem gevraagd wordt wat de drijvende kracht achter Maser Group was, antwoordt Suri: “Eerlijk gezegd was het honger. Niet alleen voor succes, maar voor impact. Ik begon vanuit het niets, zonder familie-erfgoed of een vangnet. Gewoon een visie om echte problemen op te lossen. Maser Group is steen voor steen opgebouwd, gedreven door mijn overtuiging dat technologie en infrastructuur levens kunnen veranderen. Die overtuiging is niet veranderd; alleen de schaal is veranderd.”

De overname van Maser Group door SCG Asia betekent voor Suri persoonlijk een mijlpaal en geen eindpunt. “Ik bouwde Maser om het lang vol te houden, maar ik wist ook dat het zou evolueren. SCG Asia zag de waarde niet alleen in cijfers, maar ook in visie. Hiermee krijg ik de vrijheid om me te concentreren op het volgende hoofdstuk: investeren in Afrika, waar kans en urgentie elkaar ontmoeten.”

Suri is nu diep betrokken bij filantropie en durfkapitaal. “Na rijkdom komt verantwoordelijkheid. Ik geef actief terug via filantropische inspanningen op het gebied van gezondheidszorg en onderwijs in heel Afrika. Tegelijkertijd bouw ik een durfkapitaalfonds dat gericht is op sectoren zoals mijnbouw, scheepvaart, AI, wegeninfrastructuur en grootschalige infrastructuur. Dit zijn de toekomstige groeimotoren van Afrika.”

“Waarom Afrika? Waarom nu?” vraagt de interviewer. Suri antwoordt: “Omdat Afrika de toekomst is en de wereld daar pas echt wakker van wordt. De jeugd, de hulpbronnen en de geopolitieke positie maken het tot de volgende frontier. Maar Afrika heeft geen liefdadigheid nodig; het heeft kapitaal, vertrouwen en visie nodig. Ik breng die drie elementen mee.”

Wat is zijn leiderschapsmantra vandaag? “Blijf met beide benen op de grond. Blijf gedreven. Laat het doel leiden, niet het ego. Ik ben hier niet om de headlines te halen; ik ben hier om een erfenis achter te laten.”

Tot slot, wat zou hij zeggen tegen de jonge dromers in Afrika die naar hem opkijken? “Droom alsof het onmogelijk is. Bouw alsof het onvermijdelijk is. Afrika heeft geen redders nodig; het heeft bouwers nodig. Ik ben vanaf nul begonnen; dat kunnen jullie ook. En ik ben hier om in die dromen te investeren.”