Stephen A. Smith's Slimme Verwerpingen en Nieuwe Deal

Stephen A. Smith bevindt zich de afgelopen week in een opmerkelijke situatie met LeBron James. De ervaren reporter van ESPN uitte enkele kritische opmerkingen over Bronny James' prestaties en suggereerde dat LeBron als vader moest stoppen met aandringen op een overstap naar de Lakers. Dit viel bepaald niet in goede aarde bij LeBron, die Smith daarop tijdens een Lakers-wedstrijd confronteerde. Sindsdien heeft Smith het voorval op verschillende platforms en als gastspreker besproken, wat hem een beetje doet denken aan een politicus die probeert om met een moeilijke situatie om te gaan.

Nu lijkt Smith zich nog meer te richten op die politieke uitstraling, maar hij neemt niet helemaal afstand van ESPN. Onlangs heeft hij een nieuw contract ondertekend met het netwerk, waarmee hij de leiding blijft houden over 'First Take'. Dit akkoord, dat minimaal $100 miljoen waard is over vijf jaar, betekent wel dat hij minder vaak zal verschijnen in zijn gebruikelijke rol op het NBA-vorpremieprogramma 'Countdown'. Hierdoor krijgt hij meer ruimte om zich te wijden aan politieke discussies.

Eerder dit jaar gaf Smith aan dat hij speelde met de gedachte om president te worden. Uiteindelijk besloot hij dat dit zijn leven te veel zou ontwrichten, zodat hij er nu meer van kan genieten om zijn gedachten vanaf de zijlijn te delen.

Zoals we in 2025 hebben gezien, kunnen dingen snel veranderen. Tegen 2028 zou Smith zomaar eens campagne kunnen voeren voor een overheidsfunctie. Hij beschikt in ieder geval over het vertrouwen en de connecties om met een breed scala aan mensen in contact te komen.

Voordat dit nieuwe contract in werking trad, verdiende Smith $12 miljoen per jaar bij ESPN en weigerde hij beroemd een aanbod van $90 miljoen in juni 2024. Het nieuwe $100 miljoen contract komt neer op $20 miljoen per jaar, hoewel er gemeld werd dat hij eigenlijk mikte op $25-30 miljoen. Aan de andere kant lijkt dit contract minder werkverplichtingen met zich mee te brengen.

In het volgende NBA-seizoen zullen Smith en andere ESPN-personaliteiten gezelschap krijgen van enkele nieuwe gezichten. Het 'Inside the NBA'-team, inclusief Ernie Johnson, Kenny Smith, Charles Barkley en Shaquille O'Neal, zal deel uitmaken van de ABC- en ESPN-uitzendingen.

De vraag blijft of hun gekke grappen op TNT ook zullen werken op een nationaal uitzendnetwerk dat onderdeel is van Disney. We zullen het snel ontdekken, maar we wedden dat we een aantal confrontaties tussen Stephen A. en Chuck op de buis zullen zien.