Eminem daagt Meta voor $109M om auteursrecht

Raplegende Eminem heeft de juridische strijd aangegaan met technologiebedrijf Meta, met een enorme rechtszaak ter waarde van 109 miljoen dollar. Hij beschuldigt het bedrijf van wijdverbreide en opzettelijke inbreuk op de auteursrechten van zijn muziekcatalogus.

Op 30 mei werd de rechtszaak ingediend in Michigan, via zijn muziekuitgeverij Eight Mile Style. De beschuldigingen richten zich op het onrechtmatig verspreiden van 243 nummers van Eminem zonder de juiste licenties. Volgens de aanklacht heeft Meta een platform geboden dat deze ongeautoriseerde gebruiken faciliteerde en ervan profiteerde, met name via door gebruikers gegenereerde content op Facebook en Instagram.

“Meta wist dat het geen rechten had om deze composities te verspreiden of te licentiëren en deed dit toch,” staat in de aanklacht, die de schendingen als zowel “uitgebreid” als “opzettelijk” bestempelt.

Eight Mile Style eist een schadevergoeding van 150.000 dollar per nummer en per platform, wat in totaal 109.350.000 dollar oplevert. Het bedrijf stelt dat Meta's functies, zoals Reels Remix en Original Audio, een omgeving creëerden die het ongeoorloofd gebruik van auteursrechtelijk beschermd materiaal bevorderde. Deze content, zo stelt de rechtszaak, is miljarden keren bekeken en genereerde betrokkenheid die Meta ten goede kwam, terwijl artiesten zoals Eminem daardoor niet werden vergoed.

De klacht wijst ook op unsuccessful pogingen van Meta om de muziek te licentiëren via Audiam, Inc., een bedrijf voor digitale rechtenbeheer. Eight Mile Style volhardt echter in het feit dat het Audiam nooit heeft gemachtigd om zijn catalogus te beheren. Het beschuldigt Meta ervan deze onderhandelingspogingen te gebruiken als een “dekmantel” om Eminem’s muziek beschikbaar te stellen in zijn Muziekbibliotheken en via sociale media tools.

Bovendien verwijst de aanklacht naar eerdere verzoeken om content te verwijderen, inclusief het Oscar-winnende nummer “Lose Yourself.” Terwijl Meta reageerde door sommige content te verwijderen, stelt Eight Mile Style dat het bedrijf nog steeds instrumentale en coverversies host, waarmee de vermeende inbreuk voortduurt.

De klacht betoogt verder dat Meta geen beroep kan doen op veilige havens onder de Digital Millennium Copyright Act (DMCA) omdat het bedrijf op de hoogte was van de schendingen en geen effectieve maatregelen heeft genomen om deze te stoppen.

Eight Mile Style eist niet alleen wettelijke schadevergoeding, maar ook feitelijke schade, gederfde winst en een permanente verbod om verder gebruik te maken van Eminem’s muziek zonder de juiste licenties. Daarnaast wordt een volledige rechtszaak met een jury aangevraagd.

Eminem, met meer dan 220 miljoen verkochte albums wereldwijd, staat bekend als een van de bestverkochte muzikanten aller tijden. Hij heeft alleen al in de VS 47,4 miljoen albums en 107,5 miljoen singles verkocht. Met een YouTube-kanaal dat meer dan 10 miljard views heeft, werd hij door Spotify in 2014 uitgeroepen tot de meest gestreamde artiest aller tijden.

Vandaag de dag heeft deze icoon uit Detroit een netto waarde van 250 miljoen dollar, opgebouwd uit albumverkoop, wereldwijde tours, merchandise en enorme digitale betrokkenheid.

Deze rechtszaak benadrukt de toenemende spanning tussen technologieplatforms en makers in de digitale wereld. Eminem's besluit om juridische stappen te ondernemen tegen een van de grootste technologiebedrijven ter wereld laat zien dat artiesten, vooral die met een decadeslange wereldwijde invloed, steeds minder bereid zijn ongeautoriseerd gebruik te tolereren.

Ongeacht de uitkomst kan Eminem's optreden een bredere discussie op gang brengen over licentiepraktijken, eerlijke compensatie en auteursrechtenbescherming in het tijdperk van reels, remixes en AI-gegenereerde media.

Als een van de meest invloedrijke figuren in de muziek, verdedigt Eminem niet alleen zijn eigen erfgoed - hij helpt ook de regels te definiëren voor hoe creativiteit wordt gerespecteerd en gemonetariseerd in een digitale wereld.