Misvattingen over Studiefinanciering Ontkracht

De grootste misvatting over het aanvragen van studiefinanciering is dat je arm of van de middenklasse moet zijn om in aanmerking te komen voor financiële hulp. Na gesprekken met verschillende ouders, een directeur en een financieel adviseur, kwam ik tot de conclusie dat dit helemaal niet waar is.

Een recent voorbeeld komt van het MIT, waar op 20 november 2024 werd aangekondigd dat studenten uit gezinnen met een gezamenlijk inkomen onder de $200.000 vanaf volgend schooljaar studeren zonder collegegeld. Dit geldt voor maar liefst tachtig procent van de Amerikaanse huishoudens.

Voor de 50 procent van de Amerikaanse gezinnen met een inkomen onder de $100.000 hoeven ouders helemaal geen eigen bijdrage te betalen voor de volledige kosten van het onderwijs van hun kinderen aan het MIT, inclusief collegegeld, huisvesting, maaltijden, kosten en een toelage voor boeken en persoonlijke uitgaven. Dit drempelinkomen van $100.000 is dit jaar verhoogd van $75.000, en het drempelinkomen voor collegegeldvrije toegang zal volgend jaar verder stijgen naar $200.000.

Een inkomen van $200.000 lijkt misschien veel, vooral in vergelijking met het gemiddelde inkomen in de VS van ongeveer $80.000. Dit stelt gezinnen in staat om een comfortabel leven te leiden. Maar in steden met hoge kosten van levensonderhoud en meerdere kinderen kan dit inkomen snel opgaan. Hierdoor erkennen prestigieuze universiteiten zoals het MIT nu dat gezinnen met een inkomen tot $200.000 recht hebben op financiële hulp.

Een interessante case is het verhaal van de dochter van mijn tandarts. Ondanks hun hoge inkomen ontvangt zij $20.000 per jaar aan beurzen om de $38.000 aan collegegeld voor een particuliere middelbare school te dekken. Zelfs met een gecombineerd inkomen van $400.000 kwalificeerden ze zich voor deze hulp.

Een ander voorbeeld betreft een gezin dat dicht bij $1 miljoen per jaar verdient. Een gesprek tijdens het pickleballen onthulde dat de kinderen van een medespeler naar een dure privéschool in San Francisco gaan, met jaarlijkse kosten van $59.000. De hoofd van de financiële dienst van de school vertelde dat gezinnen met een inkomen tot $500.000 per kind ook nog financiële steun kunnen ontvangen.

Dit biedt veel inzicht. Zelfs wanneer je een hoog inkomen hebt, kan het voordelig zijn om aan te kloppen voor financiële steun. Onze waarden omtrent financiële onafhankelijkheid kunnen ons soms in de weg staan. Dit maakt het moeilijk om hulp te vragen, ook al ben je eligible.

Het idee dat je te rijk bent voor financiële steun kan ook schadelijk zijn. Er zijn vaak nog rijken mensen die in je omgeving zijn. Zelfs als je een top 1% inkomen hebt, zoals $650.000, kan het zijn dat je het gevoel hebt dat je te veel verdient om hulp te vragen. Maar de werkelijkheid is dat er veel ouders zijn die en zelfs veel meer verdienen, en zij zijn de donors die steun verlenen.

Tot slot wil ik je aanmoedigen om niet te aarzelen om financiële hulp aan te vragen. Ook als je denkt dat je inkomen te hoog is, het zou je verbazen hoe snel je voelt dat steun mogelijk is.