Rijkdom of Moralisme: Het Dilemma van Zonden

Rijkdom versus moraliteit: het dilemma van profiteren van zonden. Zonden - acties die als moreel verkeerd of schadelijk worden beschouwd - zijn moeilijk te weerstaan, vooral als geld in het spel is. Een fors salaris of een prestigieuze titel kan het makkelijker maken om de potentiële schade die ons werk aan de maatschappij toebrengt te negeren. Sterker nog, tenzij je gratis werkt, is er vaak een morele afweging betrokken - iemand of iets moet doorgaans de prijs betalen voor jouw succes.

De discussie tussen rijkdom en moraliteit is uiterst persoonlijk. We maken allemaal op de een of andere manier zonden mee. Sommige mensen zijn gevoeliger dan anderen over wat de 'juiste manier' van geld verdienen is. Dat maakt deze discussie zo fascinerend: het is zeker geen ‘one-size-fits-all’ verhaal.

Dit artikel gaat niet over wie de morele superioriteit heeft. We leven tenslotte in een kapitalistische samenleving die winst en rijkdom waardeert. Kapitalisme is een groot deel van wat Amerika uitzonderlijk maakt en verhoogt geleidelijk de levensstandaard van zijn burgers.

Dit artikel richt zich op degenen die in conflict zijn met het opbouwen van rijkdom met een product of dienst waarvan ze geloven dat het geen positieve netto-voordeel voor de samenleving biedt. Ik wil hen helpen die worstelen met dit dilemma om duidelijkheid en oplossingen te vinden, aangezien ik zelf vergelijkbare conflicten heb ervaren voordat ik een verandering doorvoerde.

Ontevredenheid over werk komt vaak voor. Of het nu komt door niet-voldane taken, beperkte groeimogelijkheden, uitdagende collega’s of onsamenhangende waarden, veel professionals vragen zich af: Is dit alles wat er is?

Vaak komt ontevredenheid voort uit een kloof tussen wat we willen in onze carrière—doel, erkenning, of flexibiliteit—en wat onze banen daadwerkelijk bieden. Lange werkuren en onvoldoende werk-privébalans maken het probleem alleen maar groter.

Een belangrijke factor is een gebrek aan geloof in het product of de missie van een bedrijf. Deze dissonantie activeert een interne morele klok die steeds moeilijker te negeren is. Toch houdt de jacht naar rijkdom en status velen vast in rollen zonder diepere betekenis.

Tijdens een potje pickleball ontmoette ik een afgestudeerde die haar droom om bij een non-profitorganisatie tegen kinderondervoeding te werken, niet najoeg. Toen ik vroeg waarom, antwoordde ze: 'Google kwam op de campus om te werven, en ik kon het geld niet weigeren. Iedereen wilde daar werken, maar de meesten konden niet eens een sollicitatiegesprek krijgen. Ik voelde me dom om hun aanbod niet te accepteren.'

Na onze wedstrijd gaf ze toe: 'Ik wil niet voor altijd bij Google werken. Ik wil gewoon genoeg verdienen zodat ik kan vertrekken. Misschien moet ik mijn ontsnapping plannen. Zullen we een rematch hebben?' Haar verhaal benadrukt de sociale druk om 'groot te worden' ten koste van het nastreven van iets zinvols. Het is een strijd waar velen mee worden geconfronteerd—de balans tussen financiële zekerheid en de wens om een positieve impact te maken. Helaas zijn er sommigen die nooit stoppen met het najagen van geld.

Toen het opbouwen van rijkdom leeg begon te aanvoelen in finance. Toen ik in 1999 een bankjob kreeg, was ik in de wolken. Het was het enige aanbod dat ik ontving na mijn afstuderen aan William & Mary, en ik was enthousiast om te werken in een veld waar ik gepassioneerd over was: investeren in de aandelenmarkt. Een tijdje lang voelde het als een droom die uitkwam.

Echter, de wereldwijde financiële crisis van 2008-2009 veranderde alles. Het verhaal van de sector die werd gebrandmerkt—andere meer dan terecht—maakte me aan het twijfelen over mijn doel. Mijn rol in Internationale Aandelen had niets te maken met hypotheken, maar de hele financiële sector werd met dezelfde borstel beschilderd. Ik voelde me schuldig door associatie.

Ongeveer 10 miljoen Amerikaanse huizen gingen tijdens de crisis verloren door gedwongen verkopen, kortlopende verkopen of aanbieding in plaats van eigendom. Het voelde niet langer vervullend om institutionele klanten te helpen meer geld te verdienen terwijl zoveel gezinnen leden.

Na een decennium uitgeput te zijn, bedacht ik een manier om de sector te verlaten, onderhandelend over een beëindigingsvergoeding in 2012. Sindsdien help ik anderen om financiële vrijheid te bereiken—wat als een veel zinvoller streven voelt. Hoewel ik de jacht op rijkdom in de financiële sector heb opgegeven, voel ik dat mijn ziel rijker is geworden door deze verschuiving.

De risico’s van te lang zondigen. Ik ben niet zeker of er in welke sector dan ook werkelijk iets is dat vrij is van zonden, tenzij we spreken over onderwijs of sociaal werk. De tragische moord op UnitedHealthcare-executief Brian Thompson op 4 december 2024 bracht deze gedachten naar de voorgrond.

Thompson, die naar verluidt tientallen miljoenen verdiende tijdens zijn termijn, werd vermoord door een gemaskerde schutter die kogels met woorden als 'ontkennen', 'verdedigen', en 'afzetten' had gegraveerd. De aanval weerspiegelde de klachten die in het boek Delay, Deny, Defend: Why Insurance Companies Don’t Pay Claims and What You Can Do About It zijn uiteengezet.

Terwijl geweld nooit de oplossing is, is het duidelijk dat dit incident voortkwam uit wijdverspreide frustratie met het Amerikaanse zorgsysteem. Gezien de hoge zorgkosten in Amerika, hebben we zorgverzekeringen nodig om onszelf te beschermen tegen medische catastrofes en mogelijk faillissement. Maar tegen welke prijs? En in hoeverre maken zorgverzekeraars deel uit van het probleem?

Als klant van UnitedHealthcare sinds 2012 en het betalen van $2,500 per maand voor een zilveren plan, heb ik mijn deel van frustraties ervaren—het vechten tegen afgewezen claims ondanks exorbitante premies. Het koste mijn vrouw bijvoorbeeld 11 maanden van onnodige stress om problemen met de verrassende ambulancekosten van onze dochter van meer dan $3,500 op te lossen.

Uitvoerders van de gezondheidszorg begrijpen dat het ontkennen van meer claims vaak leidt tot hogere bedrijfswinsten—en de bijbehorende hogere persoonlijke beloning. Terwijl controles en balansen essentieel zijn, blijft de vraag: waar trekken we de lijn tussen winst en patiëntenzorg?

Tegenwoordig kan elke sector als een zondige sector worden beschouwd als geld betrokken is. Misschien werk je in een sector die inherent onethisch aanvoelt en voel je je onbevredigd of in conflict, zoals ik ooit deed. Of misschien worstel je met de vraag of de impact van jouw bedrijf op de maatschappij meer naar schade neigt dan naar goed.

Terwijl ik nadacht over verschillende sectoren, realiseerde ik me dat bijna elke industrie wel ergens op het 'zonden-spectrum' kan vallen als geld betrokken is. Tegelijkertijd kan elke sector ook beargumenteren dat ze goed doen voor de mensheid. Hier zijn enkele voorbeelden langs dat spectrum:

Sociale mediabedrijven: Deze platforms verbinden mensen, maar hun belangrijkste manier om winst te maken is door gebruikers te verslaafd te maken en meer advertenties te verkopen. Dit bedrijfsmodel heeft echter bijgedragen aan de mentale gezondheidscrisis onder adolescenten, waarbij sociale media-afhankelijkheid vaak in verband wordt gebracht met angst, depressie, en zelfvertrouwenproblemen.

Aankoop- nu-betalen-later bedrijven: Deze bedrijven helpen mensen dingen te kopen die ze zich niet comfortabel kunnen veroorloven. Hoewel handig, moedigt dit model vaak onhoudbare schulden aan, wat leidt tot financiële stress en moeilijkheden.

Creditcardmaatschappijen: Creditcards bieden gemak, beloningen, en kortlopende leningen. Echter, ze vragen ook torenhoge rente en vertrouwen op een percentage van de gebruikers die hun saldi niet volledig terugbetalen, waardoor een cyclus van schuld ontstaat.

Sigaretten- en vapebedrijven: Roken kan de zenuwen tijdelijk kalmeren, maar het komt met een hoge prijs—het veroorzaakt kanker en vermindert de levensverwachting aanzienlijk.

Verwerkte voedingsmiddelen: Verwerkte voedingsmiddelen zijn vaak betaalbaarder en toegankelijker, en helpen meer mensen te voeden. Echter, het overmatig gebruik van additieven en suikers draagt bij aan wijdverspreide gezondheidsproblemen, wat een aanzienlijke belasting voor het gezondheidszorgsysteem vormt.

Gokbedrijven: Gokken met mate kan vermakelijk zijn, maar het kan zeer verslavend zijn en leiden tot financiële pijn. Een keer speelde ik poker gedurende 10 uur achter elkaar, totdat ik om 4 uur 's ochtends door de pit boss werd gewekt toen het mijn beurt was om te wedden—niet goed! Met de opkomst van legale sportweddenschappen, zullen veel gokkers waarschijnlijk nog grotere financiële risico's onder ogen zien.

Farmaceutische bedrijven: Het ontwikkelen van een succesvol medicijn vereist aanzienlijke investeringen en risico's, vaak over jaren van onderzoek en proeven. Bedrijven moeten worden gecompenseerd. Maar eens een medicijn is ontwikkeld, het zo hoog prijzen dat toegang tot levensreddende behandelingen of kritische zorg wordt ontzegd, voelt uitermate onethisch. Het balanceren van innovatie met betaalbaarheid is een morele verplichting.

Elite universiteiten: Jonge volwassenen opleiden tot rechtvaardige, bijdragende leden van de maatschappij is prijzenswaardig. Maar als elite universiteiten werkelijk de samenleving willen dienen, waarom niet aanzienlijk meer plekken beschikbaar stellen? Bovendien voelt het onnodig om rijke kandidaten voorrang te geven door veel hogere acceptatiepercentages, wanneer de fondsen al immens zijn. Ware impact ligt in het vergroten van toegang en gelijkheid.

Als je je vast voelt zitten in een sector die in conflict is met jouw waarden, kan het tijd zijn om alternatieven te verkennen. Rijkdom gaat niet alleen om geld; het gaat ook om gemoedsrust en te weten dat je werk een positieve impact op de wereld heeft.

Hoe je rijkdom kunt verenigen met het verdienen aan zonden. Zoals ik eerder zei, je gevoelens vertellen je vaak of je op de verkeerde plek bent. Als je je schuldig begint te voelen over het geld dat je verdient, terughoudend bent om te delen waar je werkt wanneer anderen vragen, of je schaamt voor de levensstijl die je baan ondersteunt, zijn dit duidelijke tekenen dat het tijd is voor verandering. Hier zijn enkele stappen om actie te ondernemen en je ziel te genezen.

1) Werk voor zonden totdat je de minimale investeringsdrempel hebt bereikt. Als je nog niet rijk bent, moet je daar werken waar je kunt krijgen. Zolang je werk legaal is, zou je er goed over moeten voelen dat je ervoor betaald wordt. Als je werk niet waardevol was, zou je niet zijn aangenomen of nog steeds een baan hebben.

Uiteindelijk moet je echter losbreken van de baan die je ziel uitzuigt als je niet in het product of de missie gelooft. Om dat te doen, moet je agressief sparen en investeren tot je de Minimale Investeringsdrempel bereikt waar geld en status niet langer het brandpunt zijn.

De minimale investeringsdrempel waar werk optioneel begint te worden, wordt berekend door het omgekeerde van het historische rendement van de activaklasse die je wilt bezitten voor je pensioen te nemen en dit te vermenigvuldigen met je bruto jaarlijkse inkomen. De formule ziet er ongeveer als volgt uit. Stel dat je werkt bij een 'gemiddeld zondig bedrijf' en jaarlijks $100,000 verdient. Als de S&P 500 je investering is, moet je misschien een portefeuille van $1 miljoen opbouwen voordat je echt vrede kunt hebben met je werk.

Als je echter werkzaam bent bij een 'zeer zondig bedrijf' en je dagelijks uitgeput voelt, streef dan naar een kleiner doel zodat je eerder kunt vertrekken. Je doel kan zo eenvoudig zijn als je minimale vastgestelde jaarlijkse uitgaven gedeeld door een veilig rendement op investering. Bijvoorbeeld, als je kunt leven van $20,000 per jaar, deel $20,000 door 5%–6%, wat resulteert in een doel van $333,000–$400,000.

Als je deze investeringsbedragen hebt gespaard, is het tijd om je baan te verlaten en je ziel te voeden.

2) Onderhandel over een beëindigingsvergoeding voor grotere financiële zekerheid. Het is buitengewoon moeilijk om een lucratieve baan te verlaten, zelfs als het werk de ziel verplettert of schadelijk is voor anderen. Echter, voor de sake van je welzijn, is het cruciaal om verder te gaan—en het onderhandelen over een beëindigingsvergoeding kan de sleutel tot succes zijn.

Door een scheidingsregeling voor te stellen waarbij je tijdelijk blijft om te helpen met het vinden en trainen van je vervanger, creëer je een win-winsituatie. Dit zorgt voor een soepele overgang voor het bedrijf terwijl het jou een financiële buffer biedt om iets meer vervullends na te streven.

Veel bedrijven staan open voor het betalen van beëindigingsvergoedingen aan zowel top-performing als gemiddelde werknemers als het helpt schade aan de reputatie te vermijden en de continuïteit van het bedrijf te waarborgen. Bovendien, aangezien je de sector verlaat in plaats van je bij een concurrent aan te sluiten, worden je kansen op het veiligstellen van een pakket nog groter.

Een beëindigingsvergoeding kan de financiële reden om in een rol te blijven waar je tegenop ziet, wegnemen. Gecombineerd met je reeds bestaande besparingen of Minimale Investeringsdrempel, wordt een beëindigingsvergoeding de ultieme katalysator om een schadelijke sector achter te laten en een betere toekomst omarmen.

3) Maak goed voor je vorige wandaden of verspilde tijd. Het niveau van schade dat jouw bedrijf heeft veroorzaakt en hoeveel jaren je ermee bezig bent geweest, zal helpen bepalen welk type nieuwe rol je zou moeten nastreven en hoe lang. Het ligt uiteindelijk aan jou om te beslissen wat goed voelt.

Een eenvoudige richtlijn is om een gelijke hoeveelheid tijd te besteden aan werken in een meer ethisch, sociaal verantwoordelijke sector als de tijd die je in de 'zondenindustrie' hebt doorgebracht. Als je bijvoorbeeld 15 jaar lang suikerhoudende dranken en cereals aan kinderen hebt verkocht, overweeg dan een certificaat te behalen om basisschoolleraar of personal trainer te worden.

Als je 10 jaar lang verzekeringsclaims voor behoeftige gezinnen hebt afgewezen, overweeg dan 10 jaar lang voor een plek zoals het St. Jude Children's Research Hospital te werken in welke capaciteit dan ook. Als je vijf jaar lang klanten verslaafd hebt gemaakt aan online sportweddenschappen, wijd dan vijf jaar aan om met Gamblers Anonymous te werken om anderen te helpen hun leven weer in controle te krijgen en hun verslaving te overwinnen.

Het evenaren van de tijd die aan helpen anderen is besteed met de tijd die bijgedragen heeft aan schade kan aanzienlijk bijdragen aan het helen van je ziel en het verminderen van aanhoudende schuldgevoelens.

4) Doneer je tijd en geld of creëer een platform om de schade die je hebt geholpen te veroorzaken, tegen te gaan. Ten slotte kun je het een stap verder nemen door je tijd en geld te doneren om enkele van de schade die je hebt bijgedragen te herstellen. Bovendien kan het creëren van een platform om bewustzijn te verspreiden en anderen te voorkomen dat ze slachtoffer worden van dezelfde problemen, krachtig zijn. Zorg er wel voor dat je gedachten en acties consistent blijven.

Bijvoorbeeld, de Aziatische Financiële Crisis had een diepgaande impact op mij tijdens mijn studie. Het benadrukte de gevaren van overmatige schulden, en als gevolg daarvan ben ik voorzichtig geworden met het ondersteunen van creditcards op Financial Samurai, uit vrees dat sommige niet verantwoordelijk worden gebruikt. Een of twee beloningscreditcards is alles wat je nodig hebt.

Mijn ervaring in de financiële sector tijdens de huizencrash leidde tot de oprichting van de 30/30/3 hypotheekregel. Het voelde verschrikkelijk om te zien wat zoveel mensen doorgingen, waaronder wijzelf, nadat we in 2005 een enorme hypotheek hadden afgesloten en in 2007 nog een. Deze regel heeft duizenden huizenkopers geholpen om te voorkomen dat ze zichzelf overbelasten en onnodige financiële druk ervaren.

Word rijk genoeg om weg te lopen van een ongemakkelijke baan. Het dilemma van rijkdom versus moraliteit heeft geen gemakkelijke antwoorden. Ieder van ons heeft unieke voorkeuren voor hoeveel geld we wensen en verschillende drempels voor hoeveel van onze ziel we bereid zijn op te offeren om dat te bereiken.

Iemand vertellen om zich uitsluitend te richten op iets dat betekenisvol is voor de samenleving, is een luxe geloof. In werkelijkheid moeten we een balans vinden tussen voldoende verdienen om voor onze gezinnen te zorgen en het nastreven van werk dat vervullend aanvoelt.

Voor velen van ons, persoonlijke financiën enthousiastelingen, is er hoop. Na jarenlang diligent sparen en investeren, ben ik ervan overtuigd dat de meesten van ons een financiële basis kunnen opbouwen die sterk genoeg is om een carrière switch te maken als ons huidige werk niet meer in lijn is met onze waarden.

Lezers, denken jullie dat een van de belangrijkste redenen voor ontevredenheid op het werk is dat werknemers diep van binnen weten dat hun bedrijven niet veel goeds voor de wereld doen? Hoe verzoenen jullie het rijk worden in een 'zonden' industrie? Als je er een hebt verlaten, hoe heb je de overgang gemaakt, en wat doe je nu? Hoe voel je je over het werk dat je nu doet?

Bescherm je dierbaren met levensverzekering. Als je schulden en/of afhankelijke familieleden hebt, is het essentieel om levensverzekeringen te regelen om je dierbaren te beschermen. Ik raad aan om gratis offertes te krijgen via Policygenius, de beste levensverzekeringsmarkt vandaag. Het leven is onvoorspelbaar, en met de juiste dekking krijg je gemoedsrust.

Met Policygenius heeft mijn vrouw haar levensverzekeringsdekking weten te verdubbelen, terwijl ze minder betaalde. Jarenlang hadden we niet passende levensverzekeringen, wat geen zin had gezien onze gedeelde verantwoordelijkheden. Nadat onze dochter drie was geworden, gebruikte ik ook Policygenius om een betaalbaar 20-jarig termindeel te regelen, wat zorgt voor financiële zekerheid voor mijn gezin op lange termijn.

Policygenius vereenvoudigt het proces door echte offertes van meerdere verzekeraars op één plek aan te bieden, zodat je vol vertrouwen de beste prijs en polis voor jouw behoeften kunt vinden. Wacht niet—je geliefden verdienen deze bescherming.

Abonneer je op Financial Samurai. Luister en abonneer je op de Financial Samurai-podcast op Apple of Spotify. Ik interview experts in hun vakgebied en bespreek enkele van de meest interessante onderwerpen op deze site. Je shares, beoordelingen en reviews worden gewaardeerd.

Om je reis naar financiële vrijheid te versnellen, sluit je je aan bij meer dan 60.000 anderen en abonneer je je op de gratis Financial Samurai nieuwsbrief. Financial Samurai is een van de grootste onafhankelijk eigendom persoonlijke financiën websites, opgericht in 2009. Alles is gebaseerd op persoonlijke ervaringen en expertise omdat geld te belangrijk is om aan pontificeren over te laten.